Я зажмурился. Потряс головой - не помогло. В голове бухало и сотрясалось от пения нестройного квартета:
"Довакин, Довакин,
Ты пришел к нам в Скайрим,
Ты пришел и Скайрим
Мощью ты осветил.
Заходи же ты к нам
Поскорей , Довакин!
Мы с тобой впятером
Бочку мед съедим."
Из гущи голосов выделился один и чуть шепелявя произнес:
- Мастер, мед не едят, а пьют. И слишком много "ты" в нашем воззвании.
- Бори, опять саботируешь мое творчество? - Второй голос был постарше и потверже.
- Мастер, я за достоверность. Могу доказать опытным путем, так сказать...
- Мы все дали обет трезвости, Бори, и дружно... - В этом месте мне послышалось три скорбных вздоха - куда более слаженных чем пение. - Я повторяю, ДРУЖНО решили не вспоминать искушения, что преследовали каждого из нас.
- Но, Мастер, я только хотел достоверности!
- Бори!
- Мастер!
- БОРИ! Сейчас дам в глаз!
- Не надо, Мастер. У меня еще с прошлого раза зубы не отросли. - Поспешно согласился голос-глюк Бори.
- Вот и чудненько, продолжаем петь. Мальчики, на раз два три и начали!
Они опять заголосили:
" Довакин, Довакин,
Ждем тебя, Довакин.
Ты придешь
И драконов мы всех победим."
В этом месте тот кого называли Бори так сильно потянул последнее " победи-и-и- им", что у меня чуть не лопнула барабанная перепонка. А это надо постараться - я драконье визжание выдерживаю на раз. Результат: квартет превратился в трио и дополнился немелодичным сипением.
- Бори, ты СОРВАЛ ГОЛОС?!
Испуганное сипение
- Заканчиваем! Быстренько несите Бори смягчающие капли. - Топот ног, шелест похожий на шуршание длиннополых одеяний. - Мальчики, энергичнее выходим и посильнее закрываем за собой дверь! А тебя, Бори, я попрошу остаться. Теперь три недели мы не сможем взывать к Довакину. По твоей милости!
Второй невидимый фантом в моей голове покаянно сипел.
- Ладно. Пока ты возвращаешь голос - займись - ка уборкой отхожих мест нашего уважаемого Предводителя.
В ответ гневное сипение.
- Ты еще здесь, Бори? А в глаз?!
Удар.
Воцарилась тишина.
Я ошарашенно потряс головой. Н-да. Как любил говорить Мастер Направляющий: "Если тебя проглотил дракон, то выход все равно найдется. Либо сверху, либо снизу". Вот только я кажется застрял где-то посередине. Безумие не ушло, оно видоизменилось. Признаю, говорящие мужики в голове не самое приятное соседство, но могло быть и хуже. Крикуны похоже не кровожадные, с ними вполне можно жить. В отличие от отвергнутого мною Бога. Раз уход в небытие откладывается по неизвестным причинам, стоило подумать о том, как влиться в мир людей. Я покрутил головой и нашел пустую скамью у дома и важно поплелся к ней.
Жизнь вокруг кипела.
Стража, под руководством местного мага расторопно растаскивала остов дракона на составляющие. Пара крепких мужчин приводила в порядок развороченную мостовую. Дети играли в дракона и эльфа. Женщины делились впечатлениями. Я сидел и злобствовал.
Где заслуженная хвала и толпа падающая ниц? Где, на худой конец, новые штаны и тарелка супа?
Скамья прогнулась. Рядом пристроился человек. Я подобрался. Воин остается воином навсегда. Даже если жизнь заставила его остепениться. Например как моего неожиданного соседа.
- Поистрепался, парень? - Он улыбнулся. Морщинки собравшиеся в углах глаз сделали говорящего старше и неожиданно беззащитнее. Словно из умудренного жизнью вояки выглянул малолетний сорванец.
Я слегка отодвинулся. Парень! Да я старше твоего пра-, пра-, пра- и Боги знает сколько еще прадеда!
- Да ладно, не тушуйся. Со всеми бывает. - Мужчина достал из сапога две самокрутки. Одну протянул мне, чиркнуло огниво. Мы затянулись. - Ты молодец. Отчаянная голова. Чем думаешь заняться?
- Не знаю. - Буркнул я. Отчаянная голова! Да я трепет и ужас всего Тамриэля. Высший эльф - венец эволюции! А еще спаситель Вайтрана и сокрушитель дракона! Где почтение и восторги, я спрашиваю? Ведут себя так словно и сами могли справиться.
- Планов совсем нет? - Не отставал любопытный.
Планы были примерно три арна назад: попробовать вырезать большую часть жителей и сдохнуть под натиском стражи. Но не срослось. Я затянулся еще раз. Хмыкнул. Люди научились делать неплохой табак. Пожевал во рту самокрутку и нехотя ответил:
- Нет.
- Тогда почему бы тебе не податься в наемники?
Меня словно громом небесным поразило. Как же я сам не подумал - наемник!
Что я собственно умею? Убивать. Но не от этого ли я решил уйти? Зачем кормить пустыми обещаниями Бога, чью милость я отверг, а клятву которому нарушил? А если убивать выборочно? Так, что бы меня за это ни только не порицали, но еще и платили?
- А почему бы и нет. - Пробормотал я.
- Эх, я даже тебе немного завидую. - Мужчина встал со скамьи. - Видно, что эта работа как раз по тебе.
- Могу сказать тоже самое. - Отдал я должное проработанной мускулатуре под черной кожей.
- Э, нет, брат. Теперь мой найм - семья. - Мужчина улыбнулся с нежностью, глядя на такую же чернокожую женщину тревожно высматривающую его среди прохожих. - Хватит с меня крови.
Брат?! Я хотел рассердиться. Должен был рассердиться. Какой я брат человеку?! Но ... не рассердился.
- И с меня, брат, хватит. - Тихо произнес я в спину уходящему. - И с меня.
Получить патент оказалось несложно. Два медяка управляющему и я наемник с подтверждающей грамотой.
Жизнь, словно вспомнив что она мне задолжала, с улыбкой одаривала сладостями.
Спрос на услуги был и еще какой.
Вам надо приструнить бандитов - пожалуйста.
Вы неосмотрительно поселились у старой гробницы и драугуры вытоптали любовно высаженные побеги? Решение есть - вайтранский наемник Като! Работает быстро и надежно. Только заплати.
Ваша жена убежала с ящером? Супруга нужна, а ящер не очень. Ха, да не вопрос. И никакой лишней болтовни с моей стороны. Чешую у младенца объясняйте своей матушке сами.
Ваша бабушка любила погулять по непролазным пещерам, вспоминая разбойничью молодость? И ее нечаянно съели пещерные тролли? Принесу все что осталось от любимой, но безбашенной старушки с доставкой на дом (хотя троллей жалко - они же не знали о бабкином склерозе в купе с маразмом).
Что-то непонятное (но большое и крылатое) гадит вам на крышу? Не беспокойтесь, выслежу и ... дальше вам знать не обязательно. За такие заказы можно даже не платить. Драконы существа запасливые, а я жадное и выносливое.
За полгода я заработал (и натаскал) столько, что три магических сумки - хранилища не вмещали добычу.
Пришла пора остепениться. Завести небольшой домик с домашним питомцем. А так же постоянную любовницу, неприхотливую аккуратную служанку и породистую выносливую лошадь. Можно было и наоборот: породистую любовницу, выносливую служанку и аккуратную и неприхотливую лошадь. Но это уже как пойдет.
В Вайтране я узнал что на весь Скайрим славились кобылы из Виндхельских или Маркартских конюшен. Собрав информацию, пришел к выводу, что до Маркарта далеко и там водятся какие-то непонятные существа "изгои". А вот о Виндхельме я слышал от одной приветливой барышни только хорошее. С ее слов в этом людском поселении очень любили эльфов. А раз где-то все любят эльфов, стоит прошвырнуться и поглазеть на местные достопримечательности. Купить лошадь и кто знает может даже обзавестись домом. Откладывать принятое решение не в моем характере. Вечером того же дня, затолкав золото и камни в сумки я поехал на север.
Дорога была удобной, возница молчаливым, кобыла смирной, сосед не храпел - доехал хорошо.
Расплатившись с возницей у конюшен, я неторопливо выдвинулся в сторону города. Но дальше ворот дело не продвинулось. Стражи, что несли вахту, почему-то не стали со мной разговаривать. Странная любовь к эльфам. Верь женщинам после этого!
Ладно. Скайрим большой. Куплю дом в другом месте. Показав стражам неприличное, я гордо развернулся к глухо матерящимся людям спиной. И тут - знакомый удар в бок, пустота в левом кармане. Вор - левша. Ох как знакомо.
Ору во всю глотку:
- Стой, сволочь быстроногая!
- Нас не до-го-онят! - Вор мчался в сторону конюшен.
- Ну все! Поймаю, на этот раз в порошок сотру, Рагнорейган недоубитый!
- Так это Вы? Я сам! - Истошно завопил беглец.
- Убьешься? - Задыхаюсь на бегу.
- Поймаюсь. - Он остановился.
Еле успел затормозить. Нос и стену разделял жалкое расстояние толщиной в женский волос. Я поморгал. Отогнал рассуждения на тему, что случилось бы если у сапог была бы старая и раскатанная подошва и повернулся к сжавшемуся гонцу. Сейчас, думаю, этому типчику шею сверну и под чахлый кустик засуну - сберегу личное имущество не только себе. Гонец, глядя на меня, как - то сразу пригорюнился.
- Я не хотел, это оно само. - Он покаянно шаркнул ножкой.
- Само из кармана выпрыгнуло и в руки к тебе приземлилось? Готовься к смерти, презренный! - Убивать я его уже передумал. Много чести. Конечности загребущие сломаю и пусть бежит себе ... к лекарю.
Он сразу прочел грядущее по моим глазам и решил поторговаться:
- Не пускают? А хотите, я Вас в город проведу?
- Ты? - Я позволил себе посмеяться.
- Да легко! - Рыжий сорвался с места. Я за ним.
У ворот гонец схватил меня за руку и с разбойничьим "эх, зашибу-у-у" протаранил лбом ворота.
Он был прав. Мы прошли. Пробежали. Пронеслись. И влетели в кабак. Там, как были -держась за руки - плюхнулись на табуретки у барной стойки. Я огляделся. А кабаки - то не меняются. Пока я умилялся, гонец заплатил МОИМ золотом.
Ух, что дальше было!
Точнее чего дальше только не было. Я попробовал все людские вина, закусил лунным сахаром. (Был у гонца. Эта зараза еще сокрушалась, что мол посягаю на святое. "Гонцу без стимула нельзя - я- я... А это и так не скума!")
Мне слово сразу понравилось - скума. Но ее в кабаке не подавали. Пришлось вернуться к выпивке. Ближе к полуночи мы вышли на улицу. Помню, кого - то я крепко обнимал, вслушиваясь с одной стороны в жаркое постанывание "меня зовут Сюзанна" и в жалобное "отпусти ты меня, Мары ради, я больше не буду" с другой.
Я смеялся и прижимал невольных друзей покрепче. Подумалось, что зря я так плохо думал о барышне. Здесь ВСЕ ЛЮБЯТ ЭЛЬФОВ.
Впрочем в сером квартале нас тоже любят (что не удивительно). И в казармах стражи нас любят и на посту у дворца любят. Там особенно сильно.
А вот у ворот нас ждали не догадывающиеся о своей любви к мерам стражники. Но гонец, вылез из под левой руки и золото застучало по мостовой.
- Опять стырил? - Провожая скачущие по булыжникам монеты поинтересовался я.
- Клянусь, не у тебя, друг. - Торжественно заверил меня гонец.
Кто - то из стражи сбегал за самогоном. Мы пригубили. Все смешалось.
Устав все мы ушли в кабак, отдохнув - на улицу. Потом опять в кабак и снова на улицу.
Я с умилением отметил что, кажется нас было на одного больше. Захотелось пустить жалостливую слезу, но гонец не позволил, сказав, что знает как помочь. Он куда-то убежал с моим сапфиром, прокричав : "Сейчас обменяю и сразу обратно!" Но не вернулся, бедненький. Наверное его задержал оценщик.
Помню как бродил по улицам города и одна девочка показала мне "рогатого эльфа".
Талантливое дитя. Это вышло так здорово, что я сразу же пообещал себе построить дом и усыновить ее и штук шесть маленьких нордиков - сироток и воспитать из них настоящих темных эльфов. Почему темных? Высоких из них все равно не выйдет. А так вырастут эльфами!
Потом молодящаяся старуха, на которую я случайно наступил, когда полез в кусты по нужде, стала грузить новостями о заведшимся в городе маньяке. Я ее утешил, сказав , что когда поймаю этого пакостника оторву ему руки и ноги, отрежу язык, вырву глаза, лишу половой принадлежности, а что бы дамочка не сомневалась в его смерти и спала спокойно - принесу все что получится прямо на порог ее дома. Но старуха почему - то странно на меня посмотрела и сбежала быстрее чем гонец.
Конкурентка, однако. Надо предупредить моего нового друга.
Дальше - опять кабак. Я на него случайно наткнулся. Но оттуда меня попросили. Отводя глаза.Сильно отводя. Я потребовал еды и выпить и пошел в указанном направлении- вон из города.
Городские ворота больно стукнули по спине.
Я зашатался, но устоял.
Потряс головой, выпрямил повисшие уши и огляделся.
Погода прелесть. Мороз только - только начинает крепчать. Где - то вдалеке квохчет несущийся дракон.
Я заорал:
- Хорошо - то как!
Лошадь в конюшне тревожно заржала. Проказница, сейчас всех вокруг перебудит.
- Тс-с-с! - Прикрикнул я на каурую. И порывшись за поясом, швырнул в нее маленьким изумрудом - пусть купит себе что-нибудь. Я не жадный.
Лошадь замолчала. Я, невероятно довольный собой, поплелся по подпрыгивающему каменному мосту. Последний изгибался, петлял и ставил подножки. Пришлось прижаться к перилам и подождать пока мост перестанет безобразничать.
Стоять на месте было скучно, я принялся созерцать окрестности. Оказалось, что мост не пускал не только меня. Два каджита мялись в сторонке. Я помахал им рукой. Переглянувшись, кошаки завели разговор о драконах и я не смог пройти мимо. Держась за перила, доковылял до пушистиков и, упав в их заботливые объятья, подробно объяснил, что это за твари - драконы. Можно ли их есть. Какого они размера. И прочие несущественные мелочи из жизни драконов. Оказалось каджиты всю жизнь мечтали узнать о том похож ли на ястреба летящий высоко дракон.
Ястребов над головами кружилась прорва. Шесть, нет, двенадцать с половиной штук.
Мы стали сравнивать. Выходило, что похож. Коты вытащили из сапогов плоские фляжки и мы за это выпили. Я вежливо поинтересовался куда идут мои новые друзья. Коты не стали скрывать что следуют в кабак подкрепиться. Так как последний был закрыт по моей вине (если честно там мало что осталось из провианта и мебели), я решил покормить их на месте, развязав узелок с едой, без которого в свое время никак не соглашался уйти из разгромленной едальни. Мы так душевно посидели! Они рассказали интересную историю о том, как Дозорная Стендарра встретила оборотня и убеждала его покаяться, а потом волчат по осени считала. А я про эльфийку, дракона и веретено. Хорошо было. Мы перешли к интимному: я сказал, что у эльфов вина лучше чем у людей. Они согласились. Похвалил данмерский настой из лунного сахара. Иногда только он и помогает расслабится. Но каджиты возразили, что коты варят скуму гораздо крепче чем данмеры. Я не верил. Они настаивали. Мы подрались, потом помирились и потирая бока пошли к их старшей. Она, по мнению полосатиков, слыла умной женщиной и могла разрешить наш спор.
Кошка сидела на куче товара недалеко от места драки и курила длинную тонкую самокрутку. Мы перебивая друг друга объяснили суть визита. Она странно посмотрела на меня и спросила чем я заплачу. Я оскорбился и тряхнул изрядно поредевшими, но все еще греющими самолюбие, сумками.
- Мало ли что ты туда наложил. Медные вазы и корзины - это не серьезно, м- ррр. - Презрительно сощурив янтарные глаза промурлыкала кошка.
- А это ты видела! - Вот ведь - задела, как мальчишку. Я развязал сумки.
У котов в наступившей темноте так ярко засветились глаза, что я важно приосанился.
Шутка ли - удивить каджита.
- О, ты пришел куда надо, мур-ра-малыш. - Она развязала котомочку на поясе. Достала бутылочку. Маленькую такую. Почти незаметную.
- Тысяча золотых. - Важно изрекла кошка.
- Что?!
- А ты попробуй. - Изящная полу-улыбка .
Я взял пузырек и с недоверием влил содержимое в рот.
Снег стал черно-синий, кусты выпрыгнули из своих укрытий. В голову ударило молотом и обжигающее тепло разлилось по телу.
Да, каджиты умеют делать скуму!
- Одной бутылки мало. - Говорю блаженно.
- Обменяемся, мрр. Золото - на скуму , малыш-ш-ш. Золото - на скуму. - Кошка грациозно потянулось.
- Я не малыш. - Отдаю пять тысяч. - Угощаю.
Бутылочка у меня. Пью. Коты смеются, у каждого в руках по бутылке.
О, Кровавый Бог, как здесь жарко. Беру сумки - швыряю в кусты. Туда же летит броня.
Почему - то спрашиваю:
- А каджиты по всему телу в полоску?
- А ты сам посмотр-р-ри. - Кошка разделась первой из всей кошачьей братии.
Пригубили еще по бутылке и что бы не бегать за оплатой, притаскиваю одну из сумок обратно и выворачиваю ее на землю. Обмен "скума - золото" пошел веселее.
Выпили еще по одной бутылке. Кошка спросила, а много ли у меня таких штучек, как те, что валяются вокруг. И я честно сказал, что много и все при мне. Кошаки радостно загомонили. Кошка повела округлым плечом. Потом говорили о жизни. Эти добрые котики так переживали за меня. Даже предложили развеяться каджитской национальной игрой "Рыбалкой". Со слезами умиления я согласился. Оказалось "Рыбалка" требует смекалки, силы и выносливости. Смелые коты ловят рыбу-убийцу на живца, выбирая для этой роли самого отважного кота. Сегодня же честь выпала мне. Когда я выбрался из ледяной воды, изрядно покусанный и слегка протрезвевший, то для себя уяснил, что каджиты очень отчаянные существа. На берегу состоялся обмен рыбины-скума. Нанизав выпотрошенные тушки рыб-убийц на железные палки и повесив их коптится над затухающим костром мы выпили за мою победу. В ожидании трапезы зашла речь о ловкости. И я показал на что способен Карающий, уворачивающийся от драконьего огня или как кувыркнуться в воздухе так, что бы ни один волос не шелохнулся на голове. Каджиты признали меня самым ловким, но засомневались в умении владеть клинками. Наивные котики. Мы выпили еще и я продемонстрировал танец Смерти. Правда не учел, что у меня теперь длинные волос. Так что летящие вокруг пряди сначала принял за снег. А когда рязгледел... Меня утешили и выдали еще бутылочку. После нее потянуло на любовные баллады. Исполнил по памяти "Шелковые простыни". Видя, что кошка одобрительно улыбается, толстый кот предложил выпить на спор шесть бутылок скумы залпом. Я согласился, при условии, что они мне скажут зачем каджитам хвосты. Спор начался.
Я выпил семь бутылок разом и победил. Мир вокруг потек и перевернулся.
Звезды запрыгали, а луна зазывно засмеялась.
А хвосты оказывается ТАК нужны.
Утро наступило неотвратимо. Голова гудела, но слегка. Я открыл глаза и потянулся.
Что - то ушам свежо.На правой серьге болтался неизвестный мне ключ. Вчера его точно не было. Подарок от милых пушистиков?
Я повертел головой и недовольно поморщился. Металл, касаясь кожи, неприятно холодил.
Трогаю голову. А волосы-то где? И тут же вспоминаю. Пляска, рыбалка, танец Смерти, стоны кошки и сильное тело кота.
Так, а где мои новые друзья?
Резко сажусь на землю. Та попробовала утащить обратно, но я не послушался. Верчу головой по сторонам. Оказалось, что валяюсь я у конюшни. Голый, если не брать в расчет ключ и серьги. И совершенно одинокий.
Где же все таки мои дорогие котики? Неужели так и лежат у дороги? Ползу туда. Мятая трава, утрамбованный снег, битое стекло. Я точно здесь был. И не один. Что же получается?
Дорога есть, бутылки из - под скумы то же. А вот коты ГДЕ?
Послышались шаги. Насвистывая что-то бодрое в сторону города шел темный эльф в домотканой одежде. Трудолюбивого крестьянина мне сейчас только не хватает.
Броня. Нужно одеться, забрать сумки и валить. Отползаю к дереву. Ничего. Ползу к другому - пусто. Я же точно знаю что все добро свалил здесь! Шарю руками по свежему снегу. Понимаю, что ничего не найду, но остановиться не могу. Да что же это такое?!
Вспоминаю заново пережитую ночь: стража, гонец, кабак,стража, кабак, стража, кабак, стража, кабак, улица, каждиты, скума, скума, скума, рыбалка, скума,прыжки,скума, мечи, скума, скума , скума, скума, скума, скума, скума, хвосты, СКУМА, СКУМА, СКУМА.
СКУМА!
ПРОЗРЕНИЕ.
Молаговы кошки!
ПОЙМАЮ - ПРИНУДИТЕЛЬНО ДЕПИЛИРУЮ!
Комментариев нет:
Отправить комментарий