КАТО
"Никогда не разговаривай с незнакомцами".
Житейская мудрость параноика.
Сама по себе скума не вкусна. Приторная, язык вяжет. А вот если разбавить ее кровью - деликатес. По крайней мере для вампира. Но если нет лишней крови подойдет и вино. "Алто" например. Нет "Алто" - сгодится эль. Нет эля - пойдет пиво.
Главное что бы горело.
Я заботливо отодвинул на край стола четыре пустые бутылки и придвинул пятую. Этого хватит что бы наполнить до краев маленький тазик, который местные фолкритские норды по неясной мне прихоти считают кружкой.
Хотя... Мне это только на руку.
Начнет Итиро ворчать: "Ты где так надрался, Мой Повелитель! Это ж сколько бутылок вылакал за раз?!" А ему: "Тихо, глупый гуль. Всего-то две кружечки и пригубил. Завидуй молча!" Главное потом быстренько спать упасть, что бы Итиро не принялся впихивать в рот отрезвляющие травки.
Влага - жизнь! Чего ее зря разбазаривать?
Как сейчас помню в двемерских развалинах довелось найти две золотые таблицы с выдавленными рунами - я потом между ними носки сушил пока Итиро не отобрал брусочки для домашней библиотеки. Если верить любовнику (а у него по двемерскому всегда было отлично) на табличках один сверхумный двемер накарябал о том что меры на две третьи состоят из жидкости. Двемеры врать не будут? Не будут! Так что пора поддержать свой ушастый и горячо любимый организм.
Привычным жестом откупориваю последнюю бутылку с вином и выплескиваю содержимое в кружку. Потом ловко вскрываю пузырек со скумой и быстренько, пока не выветрилась, доливаю до краев. Считаю до пяти. Скума растворяясь перекрашивает вино в красный цвет.
Все.
Можно пить.
Я наклоняюсь над "тазиком", вытягиваю губы, всасываю сразу три больших глотка. Эх, понеслась душа в глубины Обливиона и обратно.
КАК ЖЕ МНЕ ХОРОШО.
Обвожу мутным взглядом таверну.
Судя по качающимся нордам из жидкостей состоят не только меры.
Я потянулся, разминая разом ставшее чужим тело.
Таверна жила своей жизнью.
Негромко наигрывал бард.
Подавальщица сновала от столика к столику.
Душа надеялась на подвиг.
А он все не наступал.
Обидно.
Но ничего.
Резко встаю. Если подвиг не идет ко мне, сам пойду навстречу.
Как только пол перестанет вертеться.
Я схватился руками за столешницу и аккуратно усадил себя на скамью. Крепкая скума, однако. Страдаю от несовпадения желания и возможности:
- Эх- хе-хе...
- Да.- Раздалось по правое ухо. - В таверне столько людей, а выслушал меня только ты. Спасибо тебе, юноша.
"Кто юноша? Я? Да я старше вашего Исграмора вместе с его пятистами Соратниками!" - Захотел заорать я. Но вышло лишь невнятно хрюкнуть.
- И ты понимаешь, все следы ведут в лес. - Зудело и причитало рядышком.
Я взял себя за ухо и повернул голову на звук.
Опа, женщина!
Интересно она и в правду красавица или это я столько выпил?
Как не пытаюсь присмотреться - в глазах туман. Будем считать что она хорошенькая.
Так спокойнее.
Я приосанился.
Кто там кого ведет в лес? Она меня или я ее? И зачем, если снять комнату в таверне куда проще чем тащить пьяненького меня в пышную траву? Такой фокус только Итиро под силу.
Я так прямо и спросил у своей прелестницы:
- Зачем?
- Что бы мне... меня...мне...вот ...очень нужно убить... - Глухой всхлип.
Вот почему мне так не везет? Как будто суицидальных истерик Итиро мало.
- Пффф...- Я хотел сказать что ничем помочь не могу. Времена "Страховидлы Желтомордого" давно прошли. Пусть идет сама убивается. Однако не сложилось - язык в узел завязался.
- Я не лгу!- Женщина подалась вперед.
Ого, а она красотка.
Я отогнал дым от свечей и прищурился.
Была.
Лет тридцать назад.
Жаль что я так опоздал.
Взгрустнулось, нахлынули воспоминания, примешались размышления о бренности бытия и я заметно приуныл.
- Мне тебя Талос послал, герой с чутким сердцем. - Страстно зашептала старушка, крепко сжимая мою руку.
Талос, Талос, Талос... что-то знакомое... А! Это ж полу-данмер который насморк исцеляет! Потрешь его алтарь и в голове: "О, чудо, я больше не чихаю".
Мощный лекарь.
В Скайриме две беды: стрела в колене и сопли. И если первая приговор, то от вторых спасает Талос.
- Хвала Талосу! - Патетично выкрикнул я.
- Хвала! - Поддержала меня бывшая красавица.- Убей его! Спаси нас!
- Талоса?!! - Ужасаюсь от души. Ну и амбиции у дамы.
- Почему Талоса? Как можно Талоса?! Ты в своем уме? Тонкого Человека. Он ворует!
- Угу... - Не много ли чести убивать неизвестного тощего вора. - И что он ворует?
- Не что, а кого! - Воскликнула женщина. - Ты же слушал меня целых полчаса!
- Конечно.- Это меня на столько вырубило?! Хорошо что Итиро не видел. Иначе воспитательного понурого взгляда мне было бы не избежать. - Так кого он ворует?
- Детей... -Женщина перешла на шепот. Меня пробрало до костей. - Маленьких детей.
Дело дрянь.
- Детей. - Повторил я. - Убивает?
- Да.
- Почему тощий вор еще жив?
- Потому в него проще не верить. Мало ли сколько детей пропадает в лесу. Тонкого Человека не существует. - Женщина не отрывала от меня взгляд. - Нельзя убить НИЧТО.
- Это спорное утверждение. - Смотрю в глаза так же пристально.
- Рада что не ошиблась в тебе. - Женщина затараторила словно от частоты слов зависело соглашусь ли я ей помочь. - Тонкий Человек приходит из леса и уходит туда же. Дети идут за ним, не сопротивляются, не убегают. И...
- И... - Она специально что ли?!
- Погибают. - Рукав моей рубашки стал мокрым в том месте где женщина цеплялась за ткань. - В лесах Фолкрита умерло шесть детей. Вчера за Тонким Человеком ушел седьмой. Я видела это своими глазами.
- Как его убить? - К Молагу Балу вся эта нереальная чушь. Раз существо видит хоть один человек, значит можно, а в нашем случае нужно его уничтожить.
- Я не имею ни малейшего представления. - Женщина отпустила рукав. Потом снова вцепилась. - Но...знаю как найти логово. Моя бабушка, слышала от своей бабушки, а та от своей, а та от...
- Своей. - Перебил я.
- Нет. - Обиделась женщина. -Та от соседки. Если собрать семь черепов убитых детей и переплавить их вместе с черным камнем душ, то можно получить ключ отпирающий тропу Тонкого Человека.
Ну что ж - потягаемся кто кого. Камень душ лежит в кармане. Чернее черного. За некромантом-извращенцем мы с Итиро три месяца охотились. Обидно было бы пускать душу на безделицу, а так она послужит благому делу.
Как бы цинично это не звучало.
Я развернул на столешнице вышитую карту окрестностей Фолкрита.
Итиро старался. Нанес все. Большие деревья, канавы глубокие, дороги и развилки на них, домик с черепушкой с пометкой не ходить. Заботится.
Я улыбнулся.
Собеседница вздрогнула.
- Не бойся, я сытый. Пометь где в округе пропадали дети.
- Ты...ты...вампир?!
Я зажал ладонью растянутый для крика рот.
- Тихо. Да, я вампир. Лорд ВСЕХ вампиров Скайрима . Видишь как тебе повезло. - Женщина дернулась. Я прижал вырывающееся тело к себе. - А еще ваш Довакин. Дыши глубже. Раз, два, три. Будем орать или Тонкого Человека ловить?
- Довакин? Наш Довакин ВАМПИР?!!
- Да тихо ты! - Пришлось целовать. На нас уже косились.
Ну и что что она не девочка. Я вон с ворожеей целовался и все выжили.
- Ну надо же... Довакин-вампир. И эльф. - Женщина стыдливо полыхала дряблыми щечками.
- Вот такая у вас, нордов, судьба. - Буркнул я. - Места рисуй.
Трясущейся рукой красным вином было помечено три точки на карте.
Я поцеловал дрожащие пальцы испачканные в вине и под гробовое молчание покинул таверну.
Да, не принято у нордов руки дамам целовать. Ну да я не норд.
По лесу бежалось сложно.
Голова тяжелая, а трава густая.
Падал я три раза.
Особенно удачно на третий - сразу в болотце.
Холодная вода взбодрила, сверившись с картой не меняя курса бреду к первой пометке.
Раньше я не осознавал насколько изменился на службе Молга Бала. Что такое уничтоженные города и деревни? Просто скопище орущей плоти и жар горящего дерева.
Смерть безлика в массе своей и очень крепко держит за душу в отдельном конкретно взятом случае.
Глядя на то что открылось перед взором, я понял - Тонкому Человеку не подарю ни малейшего шанса на прощение.
Детские косточки белели на голой земле. Два ребенка. Один пытался укрыться, не сводя глаз с мучителя, а второй принял судьбу не сопротивляясь.
Я достал из сумки на бедре тянучку. Итиро простит. Положил ее на камень.
- Мне очень нужно. Что бы остановить его. - Убеждал я пустоту. - Понимаете?
Черепа легко скользнули в руки.
- Вижу тебя, слежу за тобой... - Проскрипел, прошелестел, вполз в душу голос. - Ты такой же как я...
Улыбаюсь. Широко от души.
- Уверен?
Голос сбивается, уходя в глухое шипение.
Конечно ответа не последовало.
К вечеру все кости собраны и переплавлены в небольшой ключ.
Выйдя за ворота я достал из кошеля поделку и повертел в руках.
Нашлепка из черного камня душ слабо засветилась.
- Подобное тянет к подобному?
Я повернул ключ на закат.
Он послушно засиял.
И снова ветер свистит в ушах - меня ведет зов Тонкого Человека.
Комментариев нет:
Отправить комментарий