Я бежал легко. Следы не путал. Зачем? Гуль тоже не торопился. Если бы не понятный исход схватки - просто пробежка на рассвете. Сколько у меня было этих пробежек в Цитадели? Не сосчитать. Попетляем?
Что придаст тебе смелости, гуль, и вынудит совершить рывок?
Сворачиваю на болото.
Ты почти дома, звереныш. Давай. Я готов тебя встретить.
Но он не нападает.
Хорошо.
Упростим задачу.
Мой путь лежит в самую топь.
Мой путь лежит в самую топь.
Смотри - я беспечная дура. Бегаю по болоту и могу упасть в трясину.
Я так заигрался, что и правда сиганул в омут. Уфф.
Я так заигрался, что и правда сиганул в омут. Уфф.
Он приотстал, давая мне возможность выбраться на сушу.
Интересно, а если бы у меня не вышло вылезти - кинулся бы вытаскивать?
Веселая охота. Обхохочешься прямо.
Мне это стало надоедать.
Повел гуля к городу.
Чем ближе я был к цели, тем четче ощущал его беспокойство.
Давай. Я здесь. Бегу в том же темпе.
Может надо показать беспомощность?
Начинаю выразительно прихрамывать.
Я беспечная хромая дура - нападай быстрее!
Не нападает.
А может я для него слишком ТОЩИЙ?!
Ну и привередливый гуль пошел. Ладно. Признаю - есть тут особенно нечего, но хоть косточки погрызть-то можно!
Я оскорбился по настоящему. Ускорился. А когда на горизонте показался Солитьюд, понял что потерял гуля. Вот ведь! Нашел время для обид. И где мне теперь искать проглота? Возвращаться по своим следам бессмысленно. Я бы уже ушел. Гуль не дурнее меня в некоторых вопросах - нас учили одни и те же мастера. Да и лет мы вместе провели не сосчитать. Признаться он меня заботил мало - совсем не заботил - но я его весьма занимал. Так что мои привычки изучены досконально. Что из этого следует. Выводов два. И оба неутешительные.
Первый: милый гуль соберет свои рожки в кучку и свалит в другой лесок. Я его конечно найду, но не сразу. Надо будет что бы он основательно засветился, а на это, даже при его обжорстве и наплевательстве на условности, уйдет не меньше месяца. Месяц смертей. Это много.
Второй: он никуда не уйдет. Почему? А Молаг знает почему.
Первый: милый гуль соберет свои рожки в кучку и свалит в другой лесок. Я его конечно найду, но не сразу. Надо будет что бы он основательно засветился, а на это, даже при его обжорстве и наплевательстве на условности, уйдет не меньше месяца. Месяц смертей. Это много.
Второй: он никуда не уйдет. Почему? А Молаг знает почему.
Поймаю - спрошу.
Но в этом случае гуль не станет сильно скрываться и обязательно наследит. Мне останется пойти по оставленным меткам.
Я пошел на ферму - надо кое-что уточнить. Меня конечно не ждали. Почти. Вот приятно, когда ты кому то нужен. Даже если этот кто- то милая маленькая корова. Работниц не наблюдалось - может прятались от хозяйского гнева, а может были загружены работой по горло. Хозяин что- то басил из дома, ему вторил тоненький, но звонкий голосок подпаска. Я огляделся в поисках хозяйки. Та нашлась в огороде. Сурово и непреклонно разглядывала ползущую по листу капусты гусеницу. Мне стало неуютно, а гусенице хоть бы что. Прокашливаюсь.
- Милая хозяйка.
- Чего тебе?
- Понимаешь.
- Нет.
- Дай сказать, женщина!
- Говори, кто тебе не дает.
- Ты!
- Я?!
- Ррррррр!
- Сейчас псов спущу.- ставит точку в наших препирательствах хозяйка.
- Где одеваешься?! - Ору, понимая что иначе я ничего не добьюсь.
- Не поняла?
- Одеваешься красиво. Тоже хочу.
- Зачем тебе?
- Муж.
- Мой?!
- Мой. Сбежал. Говорит - одеваться не умею.
- Да ты что? А как зовут?!
- Меня?
- Мужа!
- Лидия, то есть Лидий.
- Имперец?
- Норд!
- Странно, имя имперское.
- По твоему раз я эльф, то меня уже и нордка полюбить не может?! Тфу, наоборот!
- Может, что ж не может. Странно, что имя имперское, а он норд.
- А у них в семье все не как у людей!
- А зачем он тебе такой. Со странностями?
- Люблю.
- Сам сбежал или выгнала?
- Сам, но я выгнала.
- Ясно. С любовницей?
- С ним проклятущим.
- С ним?
- С кем? - Совсем меня запутала. Вот не умею я с женщинами разговаривать.
- Ты говоришь.
- А - а-а - а! Не важно - просто скажи - где ты одеваешься!
- Так у контрабандистов же! Ты туда бегала - на корабль!
- Их там нет. В жизни не поверю, что бы такая женщина как ты неслась куда - то Молагу в печенки, как простая служанка. - Мастер Направляющий мной бы гордился. Я мыслил как противник и говорил на его языке. Главное не свихнуться в процессе.
- Ой, - тетка покраснела. - Ну ладно. Как сестра сестре. А тебе и в правду надо переодеться.Ты только не обижайся.
- Выручай! - Выпучить глаза как на последнем издыхании у меня получилось очень реалистично. Еще чуть- чуть и я либо сам сдохну, либо ее придушу.
- Переплывешь реку и вверх по холму. Там сегодня вечером двое ребят товар привезут. Скажешь пароль: "Я от тети Эльдебренгарды. Кукушка кукует на рассвете." Поняла?
- Ага. - Наверное мои глаза так и останутся выпученными навсегда.
- Ну прощай.
- Ага.
- И если придешь сюда еще раз в этих ремнях и драных чулках.Так и знай - тебе здесь не рады.
- Ага.
Тетка вернулась к созерцанию гусеницы, я потрепал корову по голове и побрел к реке.
Я пошел на ферму - надо кое-что уточнить. Меня конечно не ждали. Почти. Вот приятно, когда ты кому то нужен. Даже если этот кто- то милая маленькая корова. Работниц не наблюдалось - может прятались от хозяйского гнева, а может были загружены работой по горло. Хозяин что- то басил из дома, ему вторил тоненький, но звонкий голосок подпаска. Я огляделся в поисках хозяйки. Та нашлась в огороде. Сурово и непреклонно разглядывала ползущую по листу капусты гусеницу. Мне стало неуютно, а гусенице хоть бы что. Прокашливаюсь.
- Милая хозяйка.
- Чего тебе?
- Понимаешь.
- Нет.
- Дай сказать, женщина!
- Говори, кто тебе не дает.
- Ты!
- Я?!
- Ррррррр!
- Сейчас псов спущу.- ставит точку в наших препирательствах хозяйка.
- Где одеваешься?! - Ору, понимая что иначе я ничего не добьюсь.
- Не поняла?
- Одеваешься красиво. Тоже хочу.
- Зачем тебе?
- Муж.
- Мой?!
- Мой. Сбежал. Говорит - одеваться не умею.
- Да ты что? А как зовут?!
- Меня?
- Мужа!
- Лидия, то есть Лидий.
- Имперец?
- Норд!
- Странно, имя имперское.
- По твоему раз я эльф, то меня уже и нордка полюбить не может?! Тфу, наоборот!
- Может, что ж не может. Странно, что имя имперское, а он норд.
- А у них в семье все не как у людей!
- А зачем он тебе такой. Со странностями?
- Люблю.
- Сам сбежал или выгнала?
- Сам, но я выгнала.
- Ясно. С любовницей?
- С ним проклятущим.
- С ним?
- С кем? - Совсем меня запутала. Вот не умею я с женщинами разговаривать.
- Ты говоришь.
- А - а-а - а! Не важно - просто скажи - где ты одеваешься!
- Так у контрабандистов же! Ты туда бегала - на корабль!
- Их там нет. В жизни не поверю, что бы такая женщина как ты неслась куда - то Молагу в печенки, как простая служанка. - Мастер Направляющий мной бы гордился. Я мыслил как противник и говорил на его языке. Главное не свихнуться в процессе.
- Ой, - тетка покраснела. - Ну ладно. Как сестра сестре. А тебе и в правду надо переодеться.Ты только не обижайся.
- Выручай! - Выпучить глаза как на последнем издыхании у меня получилось очень реалистично. Еще чуть- чуть и я либо сам сдохну, либо ее придушу.
- Переплывешь реку и вверх по холму. Там сегодня вечером двое ребят товар привезут. Скажешь пароль: "Я от тети Эльдебренгарды. Кукушка кукует на рассвете." Поняла?
- Ага. - Наверное мои глаза так и останутся выпученными навсегда.
- Ну прощай.
- Ага.
- И если придешь сюда еще раз в этих ремнях и драных чулках.Так и знай - тебе здесь не рады.
- Ага.
Тетка вернулась к созерцанию гусеницы, я потрепал корову по голове и побрел к реке.
Надо отдохнуть часик, а как стемнеет - навещу торговцев женскими тряпками. Если я прав и гуль не ушел - два контрабандиста - это и еда и искомый след.
Ночь я встретил на берегу. Холодно однако. Окрестности Солитьюда места странные. В низине жарко, в горах свирепствует стужа. Но то что объединяет такие разные природные особенности - ледяные ночи.
Ночь я встретил на берегу. Холодно однако. Окрестности Солитьюда места странные. В низине жарко, в горах свирепствует стужа. Но то что объединяет такие разные природные особенности - ледяные ночи.
Во все дырки моего костюма дуло. Я основательно продрог. Тяжело быть женщиной. У них даже ощущения тепла и холода другие. Вздыхаю. Если так и не перекинусь обратно придется здорово потратиться на тряпки.
Чихаю.
И на лекаря.
Шмыгаю носом.
Хватит себя жалеть - пора на охоту.
Хватит себя жалеть - пора на охоту.
Тропа, ведущая к лагерю торгашей натоптана.
Женщины! Здесь гуль пасеться, но они под страхом быть съеденными тайком в ночи пробираются за новыми бусиками.
Не понимаю.
Лично мне все равно что на них надето, лучше что бы вообще ничего не было.
Отвлекся я. Такие мысли до добра не доведут. Если все мое не прирастет обратно, то и смысла в них (и в мыслях и в женщинах) нет, а если прирастет... Вот тогда и подумаю в свое удовольствие. И применю.
Иду вдоль горной гряды. Неудобно. Но зато безветренно. А это значит - почуять меня раньше времени гуль не сможет. Итак, я на месте. Осматриваюсь. Костер, два спальника, сундук с вожделенными тряпками и два трупа. Уже раздеты - спасибо что не разделаны - одно из тел еще бьется в конвульсиях. Значит он опережает меня на минуты две. Плохо. Присматриваюсь. Где ты, тварь? Полупрозрачный силуэт рядом с телами. Рядом - это преуменьшение. Гуль практически лежит сверху.
Осторожно выхожу из-за камня. Хорошее укрытие, но смысла отсиживаться уже нет. Выпрямляюсь и иду навстречу. Тело перестраивается в боевой режим. Гуль проявился. Теперь его увидит любой. Только смотреть кроме меня здесь некому.
Я тоже больше не скрываюсь. Иду навстречу. Каждый шаг - натянутая пружина. До гуля пять ударов сердца. Раз - я выхожу на поляну, два - поднимаюсь к костру, три - я у тел, четыре - кинжал в руках. На пятом шаге он заговорил:
- Здравствуй, Пожиратель. Это. - Сначала указывает на трупы, а потом проводит рукой по своему телу. - Все для тебя. Забирай.
- Хмм.
- Так рад тебе, Като.
Бью наотмашь ногой в висок. Он теряет сознание. Беру за рога и тащу к лодке. У меня к тебе много вопросов, Итиро. Постарайся не сдохнуть сразу.
Он пришел в себя когда лодка ударилась о противоположный берег. Завозился и сел. Смотрит. Прямо, покорно, но без страха. Плохо. Меня надо бояться.
- Выходи из лодки.
- Зачем? Еда осталась там.
- Выходи, я сказал.
Он хочет возразить. Я не даю. Удар, еще улар. Передышка и удар такой силы, что его выбрасывает на берег. Выпрыгиваю следом. Лежит на мелководье. Не встает. В этом весь Итиро. Просто ляжет и лапки сложит. Бесит. Итак, на кого Лидия меня поменяла. Рассматриваю. А ты вырос, вонючка. Хотя, какой уж теперь вонючка.Чем больше смотрю, тем сильнее злюсь.
- Вставай!
- Н-н-ет. Не убивай сразу, пожалуйста. Прошу. - Вот теперь он боится, но все равно такой лапочка. Ненавижу.
- Встал.
Молчит, только таращит глаза. Куда пополз? Здесь нет ямки что бы зарыться.
- Я сказал - встать. - Почти шепотом. Да он сейчас отрубиться. Занятно, драконов не боится. В бою не сбегает, но стоит услышать окрик. Все - мозги в отрубе. Ладно, сам подниму.
Хватаю за рога. Вот для чего они лесным? Проку нет, а проблем - не оберешься. Поймай такого за эти выросты и делай все что хочешь - как заяц с лисой. Я бы уже давно спилил. Тащу на берег к моему лагерю. Швыряю на землю. Становлюсь рядом.
- За что?! Ничего тебе не сделал?!
Он что злиться? И даже высказался. Прогресс. Раньше швырнешь сапогом - он на сутки затыкался. Заберется в угол и машет руками, словно бабочек ловит. А тут - аж шесть слов разом выдавил из себя. Пинаю. Корчится, но взгляд не отводит.
Ну погоди, тварь. Сажусь рядом.
- Итиро, а Итиро. А как ты догадался что это я?
Молчит. Помогаю заговорить.
- А что с тобой не так? - Стонет.
- Все. - Помощь продолжает оказываться. Вырубается. Даже не смешно. Набираю воды - поливаю.
Открыл глаза. Встает на четвереньки и ползет к берегу. Как маленький - честное слово.
- Итиро, у тебя какой дом? Голоса? А у меня какой? Какой я спрашиваю?!
- Б-боли.
- И смысл бежать?
Останавливается.
- Ко мне.
Ползет обратно. Сажусь.
- Ближе. Лежать.
Ложиться.
- Молодец. А теперь встать.
Встает на четвереньки. Я хватаю за рога.
- Ты зачем меня ножом пырнул, гаденыш, да еще в спину. - Мычит. Страшно? Уже? Ну... А я только начал. - Отвечай!
Показывает на шрам в районе левой груди. Отомстил значит. Уважаю. Бью с уважением.
- Поясни.
Хрипит:
- Шкаф.
- Чего?
- Засунул в шкаф.
- Правда?!
- Да.
- Не помню... - Вру. Хорошо помню. Но не говорить же что мне жаль?!
Он пытается вырваться.
Валю на землю.
Говорю:
- Ладно, с этим разобрались... На Лидию зачем глаз положил?
Молчит. Уточняю.
- Это моя женщина.
- Нет.
- Да.
- Нет. - Сипит, челюсть раздается. Я бью по ней.
- ЭТО МОЯ ЖЕНЩИНА, гуль. Запомни и повтори.
- НЕТ.
Однако. Мне будет очень интересно сегодня ночью.
Он :
- МОЯ жена.
- И где же она? Может сожрал? - Пожиратель во мне подпрыгнул от радости и полез из души наружу.
- Никогда не съел бы ее. - Чуть слышно.
- Тогда где Лидия?!
- Не знаю.Ушла.
- Ушла? - Разглядываю его. - Почему?
Молчит. Ай да Лидия. Не женщина, а снаряд от двемерской балисты. Везде побывала, всех задела, пробила насквозь и понеслась дальше. Так мы с тобой в одной лодке, гуль.
- Отвечай!
- Из-за того что убил.
- Кого?
- Тебя, Пожиратель.
- Откуда узнала?
- Сказал ей.
- Дурак. - А дураков учат. Я начал. Воспитание - наше все. Когда он жевал песок, я тоже притомился. Что со мной? Силы немерено, но устаю слишком быстро. Тело горит. Опять перекидываюсь? Знать бы во что.
Сажусь рядом на песок.
- Итиро, твой папаша пришел.
Дергается. И отплевывая кровь:
- Ты позвал?
- Зачем? И одной прожорливой твари хватит за глаза. - На самом деле двух. Никто не списывает со счетов Пожирателя внутри меня. - Зачем звать еще одну? Мастер.
- Старый ублюдок. - Тихо смеется. - Плохой Господин.
- Точно. И я вот подумал.Твоему папаше достаточно рогов? Или голову отпиливать?
Он долго смотрит на меня и тут, словно что - то прояснилось в его сознании, улыбается.
- Пили голову... - вздыхает.
- Не жалко?
- Нет.
Нет? Обычно все хотят жить. И чем никчемнее жизнь, тем яростнее за нее цепляются. Удивил он меня. Сильно. Смотрю на Итиро так словно не знаю его. Каким ты стал? В кого вырос? А посмотреть было на что. Красивый, хорошо сложен, волосы черные - тяну - густые. Если заплести в косу - будут как плетка у Лорда Инквизитора - тяжелая и толстая. Глаза - диковатые, но такие глубокие. Лицо... Как там людская шлюшка говорила - красатулечка. Короче, все как мне нравиться. Подумалось, а если бы я тогда его отмыл, был ли в моей жизни Хару? Я никогда себе не вру. Ответ очевиден.
Иду вдоль горной гряды. Неудобно. Но зато безветренно. А это значит - почуять меня раньше времени гуль не сможет. Итак, я на месте. Осматриваюсь. Костер, два спальника, сундук с вожделенными тряпками и два трупа. Уже раздеты - спасибо что не разделаны - одно из тел еще бьется в конвульсиях. Значит он опережает меня на минуты две. Плохо. Присматриваюсь. Где ты, тварь? Полупрозрачный силуэт рядом с телами. Рядом - это преуменьшение. Гуль практически лежит сверху.
Осторожно выхожу из-за камня. Хорошее укрытие, но смысла отсиживаться уже нет. Выпрямляюсь и иду навстречу. Тело перестраивается в боевой режим. Гуль проявился. Теперь его увидит любой. Только смотреть кроме меня здесь некому.
Я тоже больше не скрываюсь. Иду навстречу. Каждый шаг - натянутая пружина. До гуля пять ударов сердца. Раз - я выхожу на поляну, два - поднимаюсь к костру, три - я у тел, четыре - кинжал в руках. На пятом шаге он заговорил:
- Здравствуй, Пожиратель. Это. - Сначала указывает на трупы, а потом проводит рукой по своему телу. - Все для тебя. Забирай.
- Хмм.
- Так рад тебе, Като.
Бью наотмашь ногой в висок. Он теряет сознание. Беру за рога и тащу к лодке. У меня к тебе много вопросов, Итиро. Постарайся не сдохнуть сразу.
Он пришел в себя когда лодка ударилась о противоположный берег. Завозился и сел. Смотрит. Прямо, покорно, но без страха. Плохо. Меня надо бояться.
- Выходи из лодки.
- Зачем? Еда осталась там.
- Выходи, я сказал.
Он хочет возразить. Я не даю. Удар, еще улар. Передышка и удар такой силы, что его выбрасывает на берег. Выпрыгиваю следом. Лежит на мелководье. Не встает. В этом весь Итиро. Просто ляжет и лапки сложит. Бесит. Итак, на кого Лидия меня поменяла. Рассматриваю. А ты вырос, вонючка. Хотя, какой уж теперь вонючка.Чем больше смотрю, тем сильнее злюсь.
- Вставай!
- Н-н-ет. Не убивай сразу, пожалуйста. Прошу. - Вот теперь он боится, но все равно такой лапочка. Ненавижу.
- Встал.
Молчит, только таращит глаза. Куда пополз? Здесь нет ямки что бы зарыться.
- Я сказал - встать. - Почти шепотом. Да он сейчас отрубиться. Занятно, драконов не боится. В бою не сбегает, но стоит услышать окрик. Все - мозги в отрубе. Ладно, сам подниму.
Хватаю за рога. Вот для чего они лесным? Проку нет, а проблем - не оберешься. Поймай такого за эти выросты и делай все что хочешь - как заяц с лисой. Я бы уже давно спилил. Тащу на берег к моему лагерю. Швыряю на землю. Становлюсь рядом.
- За что?! Ничего тебе не сделал?!
Он что злиться? И даже высказался. Прогресс. Раньше швырнешь сапогом - он на сутки затыкался. Заберется в угол и машет руками, словно бабочек ловит. А тут - аж шесть слов разом выдавил из себя. Пинаю. Корчится, но взгляд не отводит.
Ну погоди, тварь. Сажусь рядом.
- Итиро, а Итиро. А как ты догадался что это я?
Молчит. Помогаю заговорить.
- А что с тобой не так? - Стонет.
- Все. - Помощь продолжает оказываться. Вырубается. Даже не смешно. Набираю воды - поливаю.
Открыл глаза. Встает на четвереньки и ползет к берегу. Как маленький - честное слово.
- Итиро, у тебя какой дом? Голоса? А у меня какой? Какой я спрашиваю?!
- Б-боли.
- И смысл бежать?
Останавливается.
- Ко мне.
Ползет обратно. Сажусь.
- Ближе. Лежать.
Ложиться.
- Молодец. А теперь встать.
Встает на четвереньки. Я хватаю за рога.
- Ты зачем меня ножом пырнул, гаденыш, да еще в спину. - Мычит. Страшно? Уже? Ну... А я только начал. - Отвечай!
Показывает на шрам в районе левой груди. Отомстил значит. Уважаю. Бью с уважением.
- Поясни.
Хрипит:
- Шкаф.
- Чего?
- Засунул в шкаф.
- Правда?!
- Да.
- Не помню... - Вру. Хорошо помню. Но не говорить же что мне жаль?!
Он пытается вырваться.
Валю на землю.
Говорю:
- Ладно, с этим разобрались... На Лидию зачем глаз положил?
Молчит. Уточняю.
- Это моя женщина.
- Нет.
- Да.
- Нет. - Сипит, челюсть раздается. Я бью по ней.
- ЭТО МОЯ ЖЕНЩИНА, гуль. Запомни и повтори.
- НЕТ.
Однако. Мне будет очень интересно сегодня ночью.
Он :
- МОЯ жена.
- И где же она? Может сожрал? - Пожиратель во мне подпрыгнул от радости и полез из души наружу.
- Никогда не съел бы ее. - Чуть слышно.
- Тогда где Лидия?!
- Не знаю.Ушла.
- Ушла? - Разглядываю его. - Почему?
Молчит. Ай да Лидия. Не женщина, а снаряд от двемерской балисты. Везде побывала, всех задела, пробила насквозь и понеслась дальше. Так мы с тобой в одной лодке, гуль.
- Отвечай!
- Из-за того что убил.
- Кого?
- Тебя, Пожиратель.
- Откуда узнала?
- Сказал ей.
- Дурак. - А дураков учат. Я начал. Воспитание - наше все. Когда он жевал песок, я тоже притомился. Что со мной? Силы немерено, но устаю слишком быстро. Тело горит. Опять перекидываюсь? Знать бы во что.
Сажусь рядом на песок.
- Итиро, твой папаша пришел.
Дергается. И отплевывая кровь:
- Ты позвал?
- Зачем? И одной прожорливой твари хватит за глаза. - На самом деле двух. Никто не списывает со счетов Пожирателя внутри меня. - Зачем звать еще одну? Мастер.
- Старый ублюдок. - Тихо смеется. - Плохой Господин.
- Точно. И я вот подумал.Твоему папаше достаточно рогов? Или голову отпиливать?
Он долго смотрит на меня и тут, словно что - то прояснилось в его сознании, улыбается.
- Пили голову... - вздыхает.
- Не жалко?
- Нет.
Нет? Обычно все хотят жить. И чем никчемнее жизнь, тем яростнее за нее цепляются. Удивил он меня. Сильно. Смотрю на Итиро так словно не знаю его. Каким ты стал? В кого вырос? А посмотреть было на что. Красивый, хорошо сложен, волосы черные - тяну - густые. Если заплести в косу - будут как плетка у Лорда Инквизитора - тяжелая и толстая. Глаза - диковатые, но такие глубокие. Лицо... Как там людская шлюшка говорила - красатулечка. Короче, все как мне нравиться. Подумалось, а если бы я тогда его отмыл, был ли в моей жизни Хару? Я никогда себе не вру. Ответ очевиден.
Хорошо что я завязал с мужчинами.
Хорошо что я женщина. Молаг меня побери - почему я женщина?!
Все.
Приплыли.
Ложусь на песок. Он не отстраняется. Покорно ждет своей участи.
- Итиро, ты донес на Хару?
- Кто это, Пожиратель?
- Человеческий мальчишка. Мой. Я назвал его Хару.
- Тот? -Тихо и грустно.
- Да.
- Я.
- Почему?
- Потому что ты дал ему то, чего не давал... мне.
- Гаденыш.
- Знаю. Убьешь?
- Не знаю.
Он дотрагивается до моего плеча.
- Давай, не боюсь. Даже хочу. Пусть это будешь ты...
- Почему?
- Потому что внимание с твоей стороны.
- Нет, дело не во мне.
- Не только в тебе. Устал. Всегда один. Это хуже чем ...чем равнодушие.
- Понимаю. Но нет.
- Почему? Нравиться мучить?
- Да. - "Нет, просто твои чувства мне знакомы. Даже слишком."
- Ты похож на него.
- На кого?
- На отца. Очень жестокий.
- Нет. Я не он. - Наклоняюсь и целую. - Я не такой. Совсем.
Зачем я это сделал?! ЗАЧЕМ?! ПРИДУРОК! Нашел кого целовать!
Мир отозвался где-то в районе сердца. Я не хочу этого. Мне не надо. У меня все уже есть. Надо выпить. О-о-о и скумы нет!
Приплыли.
Ложусь на песок. Он не отстраняется. Покорно ждет своей участи.
- Итиро, ты донес на Хару?
- Кто это, Пожиратель?
- Человеческий мальчишка. Мой. Я назвал его Хару.
- Тот? -Тихо и грустно.
- Да.
- Я.
- Почему?
- Потому что ты дал ему то, чего не давал... мне.
- Гаденыш.
- Знаю. Убьешь?
- Не знаю.
Он дотрагивается до моего плеча.
- Давай, не боюсь. Даже хочу. Пусть это будешь ты...
- Почему?
- Потому что внимание с твоей стороны.
- Нет, дело не во мне.
- Не только в тебе. Устал. Всегда один. Это хуже чем ...чем равнодушие.
- Понимаю. Но нет.
- Почему? Нравиться мучить?
- Да. - "Нет, просто твои чувства мне знакомы. Даже слишком."
- Ты похож на него.
- На кого?
- На отца. Очень жестокий.
- Нет. Я не он. - Наклоняюсь и целую. - Я не такой. Совсем.
Зачем я это сделал?! ЗАЧЕМ?! ПРИДУРОК! Нашел кого целовать!
Мир отозвался где-то в районе сердца. Я не хочу этого. Мне не надо. У меня все уже есть. Надо выпить. О-о-о и скумы нет!
Вскакиваю. Щеки горят, руки дрожат. Жарко.
Он засмеялся.
- Что смешного? - Хорошо голос слушает.
- Просто.Ты... такой, а я...Мечтал. Даже так. Пусть так...Пусть убьешь...Но.
- Но?
- Теперь этого не нужно. Совсем.
Не нужно?!У меня мир рухнул, а ему не нужно?! МАЛОГОВ ГУЛЬ!
Поворачиваюсь:
- Ничего, я это исправлю. Главное не уходи. - Голос шипит от ярости.
Он снова сжался. Правильно. Надо мной нельзя смеяться. Никогда и никому.
Где это старое железо? Валялось же - видел. Достаю из-за камня - пойдет. Я тебе устрою пыточную в миниатюре. Не нужно ему. Прибегаю - лежит.
- Сел и руки вверх.
- Нет. Умоляю...И так ...
- Да. - Обрываю -не даю договорить . Бью на отмаш. Вырубаю. Руки в кандалы. Все - меня в свое время это научило слушаться. Пора и тебе научиться. Снова. Жду пока очнется. Зашевелился - прекрасно. Продолжим.
- Итиро, я зол. Очень. Не надо трястись. Я же пока даже не начал. Мне не нравиться.
- Хорошо. - Тусклый голос и пустые глаза. Ищешь лазейку. Ее нет.
Наклоняюсь.
- На теле много мест для боли. И очень мало способов избежать ее. Начнем?
Закусил губу. Я протягиваю руку.
- Вот одно из таких мест. - Дотрагиваюсь. Мышцы как камень. Тебя часто били? Конечно часто. Я провожу рукой по телу. Мрррр. Убиться можно. Кожа - шелк. Размахиваюсь и... Останавливаю себя у самой кожи. Просто бегу пальцами вниз. Глаза как плошки. Удивлен? А уж я то как. Но остановиться не могу.
- Тебе хорошо?
Только дышит глубоко. Конечно хорошо. Мне тоже.
Все - меня сорвало. Ничего больше не имело значения, кроме этого податливого тела под руками. Почему я женщина!А-а-а-а-а-а-а-а! Надо как-то это изменить. Он затих.
- Итиро...
- Д-да. Готов - бей. Или убей.
- Я не убью тебя. Но... - Сглатываю. Трудно сидеть. Трудно думать. Жара выжигает тело изнутри. - Запомни одну вещь.
- Д - да?
- ТЫ ТОЛЬКО МОЙ. - Хочу видеть его глаза.
- Нет. Есть Повелитель. Он придет и убьет гуля.
- Гаденыш. - Целую. Он отвечает. - Облезет твой Повелитель. Я сам его убью.
- Нет.
Конечно мой. Даже если сам того не хочет. Я просто не отпущу. Снимаю железо - освобождаю руки.
- Спи. И, - ложусь рядом. - Бежать не советую.
Он чуть слышно:
- Хорошо.
Лежим спина к спине. Он долго возиться, дыхание прерывистое. Наконец повздыхал и заснул. Я, под его сопение, тоже. Что же будет завтра?
Завтра наступило вместе со страшной головной болью. С трудом оторвал голову от земли. Конечно я лежал один. Малогова печенка, опять искать. Застонал в голос. Зря я все это затеял.
- Проснулся? - Итиро сидит у костра. В котелке булькает что-то съестное. Пахнет вкусно.
- Мило. Это мне? - Каждое слово отдается раскаленной иглой внутри черепа. - Ты как заботливая жена. Из кого супец ?
- Окунь, рыба убийца и кролик. Ну и травки кое какие. Должно понравиться, Пожиратель.
- Что за бред... - Краснею.
- Попробуй сначала. Прошу. - Тоже краснеет. - Знаю кто ты.
- Если не понравиться - тебе же хуже. Могу и на голову одеть.
Фыркает. Улыбается. Пробую. Вкусно. Нет - не так. ВКУСНО. Сметаю половину сразу и еще треть неспеша. Ах да.С трудом отрываюсь от котелка:
- Будешь?
- Сыт. - Выразительный взгляд на другой берег. - Спасибо.
- Завязывай с этим.
- Гуль. Другим не быть.
- И? Есть олени. Без мяса не останешься. Лошадь же стрескал.
- Шел за тобой. Другое мясо... оно.... не дает сил.
- Что остановило?
- Ты.
- Я такой неотразимый?
- Нет. - И шепотом. - Почти страшненький.
- Ха!
- Правда. Но ты...Пожиратель.
- На мне не написано.
- Написано. Для нас. Почти Бог для гулей. В дни твоего разгула мы славно кормились.
Было дело. Они даже броню себе сшили - точную копию моей. Но почти бог - это для меня круто. Смущаюсь. Значит мое проклятие стало спасением от зубов Итиро.
- Первый раз мне везет только от того что я Пожиратель.
- Не только это. Узнал тебя, Като.
- Похож?
- Немного. Храпишь так же.
- Я не храплю!
- Храпишь.
- Нет.
- Еще как.
- Сейчас врежу. Заткнись.
Замолчал. Опустил голову, волосы закрыли лицо.
- Итиро?
Молчит.
- Итиро?!
Тишина.
- Ты обиделся? Эй, не молчи!
- Хорошо.
- Обиделся?
- На что?
- На то что я сказал "заткнись".
- Нет. Просто замолчал. Не надо было?
- Ты всегда такой.
- Какой?
- Такой. Послушный.
- Да. Вырастили для Повелителя.
- Облезет твой повелитель. Ты - мой.
Помолчал. Усмехнулся и вздохнул. Я сволочь. Пойду топиться. Встаю. Меня шатает. Иду к воде.
- Ты куда?!
- Туда, - машу головой в сторону воды. - На час. Потом выйду. Паниковать не надо.
Хватает за руку.
- Холодная. Дай лоб поцелую.
- Поцелуешь? - Мурлыкаю. - Давай.
- Жена есть. Забыл? Не старайся. Да ты весь горишь, Като! Надо к лекарю.
- НЕТ. - Жена у него. У него Я. А кто у него жена?! Ах да...Лидия. Моя Лидия. Наша Лидия. - Кстати она нам обоим жена. Хи-хи-хи. Технически....О, какое я слово знаю!
- Като, тебе плохо? Прости, Пожиратель.
- Мне?! Мне хорошо!
- Так, пошли - ка на ферму.
- Зачем?
- Там в огороде одна травка растет. Будем сбивать тебе жар, Пожиратель.
- Не пойду.
- Почему?
- А не хочу! Понял?!
- Если пойдешь - можешь делать с гулем все что захочешь.
- Все?
- Да.
- Все-все?
- Да.
- Тогда я тебе ... буду читать оду!
Он вздрогнул.
- Л-ладно. Только пошли.
И под мои завывания,каждое из которых начиналось с руны "О", мы пошли.
Дошли мы быстро. Быстрее чем хотелось бы. Я успел проорать только треть оды. Итиро шел красный как вареный краб. Я умилялся. Ходит ведь голышом и ничего, а стоило мне об этом проорать . Сразу покраснел. Чего теряться то?! Ода на эльфийском - ее никто не понимает. Почти. Кроме трех бардов, старика мага, одного старого стражника - явно ветерана последней войны. Ну и трех высоких эльфов в черных одеяниях. Кому интересно - они перескажут.
- Като, а ты мог бы не кричать о ... спине так громко?
- Не-а. Будешь капризничать - никуда не пойду.
- Ладно. Только давай ты оду перескажешь в том лесочке.
- Но там никого нет. А мое творение должны слушать восхищенные зеваки.
- Птички не подойдут?
- Конечно нет!
На счастье Итиро мы пришли.
- Привет тебе злая и страшная женщина! - Кричу я Хозяйке.
- Кто бы говорил, мымра костлявая, стерлядь ушастая, центурионша безкристальная, изгойка недобитая, карга неаппетитная, оборотниха плешивая!
- Это все я?! - Выпадаю в осадок.
- Ты - не сомневайся!Так и ходишь в ремнях?!
- Ага.
- А это кто? Муж?! - Сплюнула. - Чего это он у тебя так бесстыже раздет?! Нет покоя честным женщинам на него глядючи!
В Итиро полетели брюки и недообщипанный цыпленок. Он подхватил.
- Нет. Это любовник. - Говорю.
- Твой?! Ври больше.
- Жены. Тоесть мужа. Но будет мой.
Итиро, под шумок трескавший цыпленка, подавился. Хозяйка:
- Скажи ему пусть не жрет моих цыплят, а то я не посмотрю на его голую...Голое...Все его голое. Так вмажу!
- Выплюнь гадость. Живо.
Итиро выплюнул и нацепил штаны. Они маловаты. Стало только напряженнее. Мы с теткой одинаково вздохнули.
- Чего надо? - Тетка, проводив взглядом то что осталось от цыпленка (два пера и клюв), нашлась первой.
- Травку хочу!
- ЧЕГО?!
- Итиро, объясни глупой человеческой женщине чего от нее хотят два милых эльфа.
Итиро вздохнул и объяснил. Тетка долго ломалась, но распознав в итириной травке сорняк, что глушил ее огород, тут же передумала. Итиро пошел полоть, а я обниматься с коровой. Нашел бесхозную сбрую и переделал под сдерживающие ремни для моего гуля. А что - весь в коже. Ему пойдет. Говорю об этом корове. Она согласна. Предлагаю послушать мою оду. Она опять согласна. Читаю. Коровка оду оценила. В особенно цепляющих местах мы вместе закатывали глаза и трясли ушами. Хорошо. Только спину ломит. Увидев что Итиро нагрузился травой с запасом, я простился с милой коровой и побрел к стойлу с лошадьми. Какие красивые животные - лошади. Стать, скорость, сила и такие умные морды. Я подвис. Итиро надоело меня ждать.
- Пошли, Пожиратель, пора варить отвар. Иначе тебя совсем развезет.
- А он горький?
- Нет.
- Врешь.
- Нет.
- Выпью если наденешь. - Бросаю ремни к его ногам.
- Надо?
- Надо. Мне так нравиться. Что -то не так?
- Все так. Помоги.
Затягиваю ремни. Лишний раз коснуться - мррррр. Говорю что бы что-то сказать.
- Смотри какая лошадка.
- Невкусная.
- Да ладно! Их можно и не есть.
Он скривился.
Мальчишка подпасок тут как тут.
- Дяденька гуль, бегите от этой тетки подальше!
- Все хорошо, малыш, не бойся. - Итиро.
- Слышь пацан иди уже .... Вон отсюда! - Я.
- Сама иди, каланча. - Подпасок, прицеливаясь к моей коленке.
- Като, хочешь лошадку? Малыш, есть вода и немного меда? - Итиро.
- Ага. - Мы с подпаском, но каждый о своем. Переглядываемся.
- Като, сейчас я сделаю отвар , ты выпьешь и покатаешься на лошади, хорошо?
- Не пущу, еще раздавит! - Подпасок.
- Не раздавит. Не бойся. Неси воду. - Итиро.
Я не слушаю. Все как в тумане. Хочется залезть на лошадь и заснуть.
Меня оставили наедине с лошадью. Мог бы - влез на нее и свалил кататься по бескрайним равнинам. Но увы - ноги слушали все хуже - подгибались и дрожали. Руки тоже стали подводить. Я попытался дотронуться до кончика носа и промазал, ткнув себе пальцем в глаз. Обидно. Получается я теперь тощая, страшная, одноглазая, храпящая женщина с трясущимися конечностями?! Эхе-хе. От расстройства я прилег на сено. И кажется отрубился. Помню меня унесли туда где пахло водой, трясли за плечо , а я отбивался. Потом навалились сверху, но не воспользовались и меня это здорово задело. Я заревел. Правда. Сам себе не верю, но это факт. Пока голосил и проклинал все на свете, обещая всех сожрать или на худой конец натравить своих собачек, мне влили что-то в рот. И это что-то было мерзким. Нет не так. Мерзким. Или даже МЕРЗКИМ. После такого издевательства я провалился в темноту. Очнулся на полянке. Милая такая полянка. Два шатра-навеса из веток и соломы. Пепелище очага. Два спальника. На одном я, а на втором ... скелет. Я немного покряхтел и вылез наружу. Потрогал себя - женщина. Сколько я в этом теле? Почти семь дней. Так мне Итиро не видать как своих ушей. Буду как те же уши только трогать. Печально. Кстати, а где мой гуль?
- Итиро!
- Да, Пожиратель. - Раздалось за спиной.
- Где мы?
- В лагере. Раньше здесь разбойники отсиживались, но теперь он пуст.
- Это ты его владельца упокоил?
- По твоему всех в округе сожрал?! - Побрел от шатров прочь. Я за ним.
- Это не так?
- Нет. - Улыбается закрыв глаза. Странная улыбка.
- Нет? - "Кому ты врешь?!"
- Нет. - Отвернулся.
- Врешь.
- Вру, Пожиратель.
- Можешь называть Като...чего все Пожиратель и Пожиратель. Понял?
- Да, Пожиратель Като.
- Постарайся!
- Как прика... скажешь, Пожиратель...Като.
- Уже лучше! Спроси о чем - нибудь! - Подбадриваю я.
- Като, ты сменил пол ... из-за Лидии?
- Что?! С чего ты взял? - "Он то откуда знает?! "
- Ты рассказал.
- КОГДА?!
- Пока сюда тебя тащил.
- Уже не важно.
- Это "скульптор" из Рифтена?
- Что за мерзость такая?!
- Почему мерзость? Это женщина - маг.
- Нет, я выпил...случайно....одну бутылку зелья и ...
- Зелья?! Выпил "Перевертыш"?
- Наверное. Не знаю как оно называется.
- БУТЫЛКУ?! Дурак?!
Бью. И злым шепотом:
- Сам дурак. - Прав он. Дурак, нет ДУРА. И это похоже навсегда. Надо освободить его от меня.
- Като... - Вытирает нос. - Умоляю прости.
- Заткнись. По хорошему. - Одной рукой бросаю Итиро на колени. В его глазах удивление. Второй рукой наматываю волосы на кулак. - Надо слушать сразу.
- Только ответь.
- Ты глухой? - Натягиваю ремень. Кожа впивается в тело. Это больно. Добавляю натяжение. Рывком наклоняю голову к земле - теперь очень больно. Меня душит отчаянье и злость на свою участь, но достается ему. Себя я накажу потом.
- Сколько... - Вдох и судорожный выдох. Зрачки скачут от боли. - Дней...?
- Почти семь. - Отпускаю. Он все так же на коленях - выравнивает дыхание. - Не называй меня дураком. Никогда.
- Да, Пожиратель.
- Итиро,- Наклоняюсь так , что бы глаза были напротив его глаз . - Я передумал. Ты мне больше не нужен. Совсем.
- П-почему? Разозлил тебя? Не буду больше. Только объясни. Как тебе нравиться. Стану таким как тебе надо. Делай со мной что хочешь, только не бросай... - Не глаза - отчаяние.
- Нет. Жрешь много.
Поворачиваюсь и ухожу. Если у него есть хоть капля гордости,то рядом со мной его не будет. За спиной тихо. Оборачиваюсь - никого. Хмыкаю. Не безнадежен. Надо найти дорогу, а лучше портал. Чувствую, что в Рифтене меня заждались.
Дорога вынырнула из-за холма неожиданно, как нордский берсек из засады. Я огляделся. Старенький указатель с небрежно прибитыми стрелками скрипел от порывов ветра. Стрелки крутились - направление менялось. Я подумал, что этот указатель точная картина моей жизни. И столб есть и стрелки прибиты, но стоит ветру подуть - курс сбит. Полюбовался, плюнул и пошел. Рано или поздно Рифтен я найду - сокрушаться нет смысла.
Подведем итог: я женщина (навсегда или нет - неизвестно) - это не плохо, но и не хорошо. Неплохо - жить можно в любом теле. Нехорошо - ни Итиро, ни Лидии мне не видать. Первого я так не захочу, а вторая не захочет меня. А все остальное от тела не зависит. Так что прорвемся. Гадостно - то как. Но мстительные Боги рассудили что с меня еще не хватит. Жар вернулся. Я брел по дороге.Камни скакали под ногами и больно пинались. Три раза я засыпал на обочине, каждый раз надеясь, что не проснусь. Но к раннему вечеру я притащился к развилке. На обочине опрокинутая телега, лежащая на земле женщина, растерзанная лошадь, разбросанные вещи. И голый Итиро. Поднимаю с дороги плетку. Все таки оружие. Хотя я сейчас как куренок. Бери и бей. Шатаюсь, но смотрю ему в глаза. Он тоже смотрит - не нападает.
Все сил нет. Я присел на дорогу.
-Твоих зубов дело? - Спрашиваю устало.
- Да.
- Зачем?
- Хочу жрать.
- Ты не должен быть голоден - недавно ел.
- Не голоден. Это другое. Ты бросил. Вы все бросаете.
- Если станешь столько жрать - потеряешь рассудок. Я знаю о чем говорю. Вернутся сложно. Почти нереально.
- А зачем? Никому не нужен. - Повесил грустно рога.
- Странный вопрос. - Я вздохнул. Жарко. Попить бы. Сейчас посижу с закрытыми глазами и отвечу.
Какая мягкая земля. Зачем трясти. Кто меня трясет?Отстаньте.
- Като?! Като! Очнись. Открой рот. Быстро.
- Нмммм.
Мне зажимают нос. Глупо. Могу и не дышать.
- Като! - Сколько отчаяния.
Кто же это? Ах да.
- Итиро? Кхе - кхе -кхе....Тфу... Ну и гадость....
- Поспи.
Спал час. Очнулся почему - то в снегу. Как попал сюда не знаю. Покрутился в сугробе и сел. Итиро сидит напротив. Одетый.
- Как ты? Извини, пришлось перетащить. Жар не падал. Снег неплохо остужает.
- Что это? - Показываю на ворота и стену.
- Посольство.
- Чье?
- Ваше. Тебя должны принять.
- Не хочу.
- Ты болен.
- Я всегда болен. Не решай за меня. Я взрослый мужик - сам знаю что нужно делать.
- Да, Пожиратель.
Залезаю к нему на колени.
- Ты же вроде бросил гуля Итиро.- Грустно улыбается.
- Я себя бросил.Это со мной часто случается.
Хочу поцеловать - даже если он против, но тело сотрясают конвульсии. Меня сдергивает на землю.
- Като! - Сквозь кровавый туман. - Като! Пожиратель!
- Не ори - еще не помер. И врятли помру. - Когда же вернется зрение.- Спину жжет. И вообще она мокрая и липкая.
- Дай посмотрю.Да ты весь в крови. Все шрамы открылись!
- Весело. - Мне правда весело. Я смеюсь.
- Вставай!
- Неа.
- Не упрямься.Ты же видишь - все идет не так нужно.
- Не так?
- Нет. Тебя должно было перевернуть безболезненно.
- А ты откуда знаешь, Итиро? Какое у тебя красивое тело.
- Като!
- Так откуда?
- Пил. Не раз.
- Зачем?
- Иногда клиент хочет девочку. Да и Мастер любил разнообразие.
- Убью.
- Потом, ладно? Не сбегу.
- Его. Не тебя, дурачок.
- Като, открой глаза. Не понимаю.
- Чего?
- Почему ты реагируешь как дракон?
- Не знал, что драконы это пьют. Шалуны.
- Они не пьют. Мастер мазал стрелы зельем - одна рана и через неделю труп со слезшей кожей в гнезде. Но ты не дракон!
- Не совсем.
- Что?!
- Моя праматерь...Она была наложницей у одного дракона. У ее сына были крылья. Вот бы мне крылья, я бы тебя покатал в небе. И вообще - я Довакин!
- Драконорожденный?
- ?
- Так переводится.
- Правда?! Не знал.
- Тебе подходит.
Итиро взвалил меня на плечо.
- Пусти.
- Мы уходим.
- Нет.
- Да. Нужен маг. В коллегии магов декан - высокий эльф. Твой родич. Должен помочь.
- Не должен. Я бы послал. У нас каждый сам по себе.
- Знаю, что ему сказать. Примет. - Смотрит на небо. - У декана должна быть безупречная репутация, Пожиратель. Просто кристальная. Смазливые мальчики в нее не вписываются.
- И его убью.
- Сначала вылечись.
Портал сомкнулся за нашими спинами. Здравствуй коллегия.
Винтерхольд - почти мертвый городишко. Пара покосившихся домиков, несколько развалюх, портал и - о чудо - целая Коллегия. И все это сооружение висит практически в воздухе. Нельзя же считать серьезной подпоркой ту каменную перемычку что удерживает на весу пласт земли с жителями и строением на ней. Но это не самое странное. Первое что бросается в глаза - обилие стражи. Ее здесь больше в два раза, чем всех местных жителей вместе взятых. Я считал. Подумалось, что стража рвется сюда служить вооружившись принципом - хоть плохонькую службу, а от начальства подальше. Тоже мудро. Как вспомню Лорда Инквизитора и его ковры, так сразу болят все переломы, хоть и срослись давно. А уж если на ночь его припомнить - кошмар гарантирован. Правда есть от воспоминаний об этом выдающимся садисте и один хороший момент. Если накануне сильно перебрал и никак не трезвеется, только подумаю о нем и сознание как двемерское стекло - чисто, ясно и прекрасно. И, что удивительно, голова не болит.
Итиро прислонил меня к стене развалившегося дома. Пощупал нос, потрогал уши. Нахмурился.
- Я умираю?
- Нет, что ты! - Слишком бодро.
- Да ладно, пора уже. Жаль что попаду прямиком к Молагу в страстные объятия. Хотя после Хару...Что он мне может сделать? А вот я ему могу ... многое. Слышишь, придурок даэдрический, я приду и тебе будет...ВСЕ тебе будет и бо-о-ольно!
- Хару? Молаг? Ты бредишь, Пожиратель. Давай - хлебни отварчик.
- Фу... Дай хоть помереть без твоей гадости.
- Като, выпей. Поднимемся по лестнице - и ты снова здоров. - Почти плачет.
- Какой ты хороший мальчик, Итиро. Добрый. А я - я...Эх....
- Като, открой рот.
- Ы-ы.
- Пожалуйста.
- Я умираю, Итиро. И хочу это сделать красиво. В шляпе и на коне.
- В шляпе, на коне? Като, а если все это достану - пойдешь в Коллегию?
- Я туда поеду. Обещаю.
- Жди. Быстро. Примчусь.
Он побежал куда- то. Я прилег в сугроб. Стал думать о жизни, любви, Молаге и черничной булочке.
- Пошли Като, - запыхавшейся Итиро. - Лошадь ждет.
- Да-а?
- Да.
Он рывком поднял меня из сугроба. И мы пошли к моей лошади. Кляча выглядела так словно скончалась еще в прошлом веке.
- Что это?
- Лошадь.
- Точно?
- Конечно.
- А чем она болеет?
- Здорова как корова. Ее хозяин так сказал...мне.
- А такое чувство, что болеет. Как я. И мы с ней примерно в одинаковом положении.
Лошадь и Итиро посмотрели на меня неодобрительно.
- Ладно, будем считать, что она,- я обошел ЭТО со всех сторон, - лошадь. А я ее не раздавлю?
- Что ты! Хозяин сказал что она участвовала в военной компании и на ней перевозили тяжелое вооружение.
Мы с лошадью уставились на гуля с недоверием.
- Садись - не бойся.
- Ладно. - С третьей попытки я оказался сверху. Лошадь терпеливо ждала пока я усядусь. То есть пока Итиро привяжет меня к седлу. - Ну как я? Мы?
- Настоящий паладин и его боевой конь.
- Правда?!
- Правда.
Мы с лошадью приосанились.
- Теперь пойдем?
- Поедем.
Мы поехали. Для начала вокруг развалин с приятным для меня сугробом.
- Итиро, а чего это у нее грива такая?
- Какая?
- ТАКАЯ!
- КАКАЯ?!
- СТРАННАЯ! Сверху серая и подпушек фиолетовый?
- А какой должен быть?
- Не знаю-ю-ю.
- Значит с ней все в порядке. - На меня при этом не смотрит. - Поехали, Пожиратель, умоляю!
Я, лошадь и Итиро развернулись в сторону Коллегии Магов и тронулись в сторону главной городской тропы. Простите - дороги. Почти доехали.
- Стой! - Кричу. - А шляпа?! Я без нее помирать, то есть лечиться не желаю.
- О, Кин! - Итиро рванул ремни, что удерживали меня на лошади, сдернул на землю, лошадь крякнула, затрещала суставами, пошатнулась, но осталась на ногах - уважаю. Потом молниеносно раздел меня и снова нарядил. Повертел, поправил шляпу. Поднатужился и воткнул в седло.
- Ремни. -Закапризничал я. Пусть хоть случайно коснется. Он стал одергивать свои. - Не те. Седло.
Итиро хлопнул себя по луб и привязал меня. Сильные руки. Жаль что я их больше не почувствую.
- Ну, коняга, помирать так со звоном! - Я толкнул ее пятками в бока и мы поскакали, пошли, поплелись, поползли.
Мимо проходящая стражница, глядя на нас пробурчала:
- Живодеры.
Но я не обращал внимания - такой хороший помирательный день!
Лошадь с трудом задрала ногу и, когда ее копыто коснулось ступеньки, меня накрыло пеленой огня.
Я умер.
Он засмеялся.
- Что смешного? - Хорошо голос слушает.
- Просто.Ты... такой, а я...Мечтал. Даже так. Пусть так...Пусть убьешь...Но.
- Но?
- Теперь этого не нужно. Совсем.
Не нужно?!У меня мир рухнул, а ему не нужно?! МАЛОГОВ ГУЛЬ!
Поворачиваюсь:
- Ничего, я это исправлю. Главное не уходи. - Голос шипит от ярости.
Он снова сжался. Правильно. Надо мной нельзя смеяться. Никогда и никому.
Где это старое железо? Валялось же - видел. Достаю из-за камня - пойдет. Я тебе устрою пыточную в миниатюре. Не нужно ему. Прибегаю - лежит.
- Сел и руки вверх.
- Нет. Умоляю...И так ...
- Да. - Обрываю -не даю договорить . Бью на отмаш. Вырубаю. Руки в кандалы. Все - меня в свое время это научило слушаться. Пора и тебе научиться. Снова. Жду пока очнется. Зашевелился - прекрасно. Продолжим.
- Итиро, я зол. Очень. Не надо трястись. Я же пока даже не начал. Мне не нравиться.
- Хорошо. - Тусклый голос и пустые глаза. Ищешь лазейку. Ее нет.
Наклоняюсь.
- На теле много мест для боли. И очень мало способов избежать ее. Начнем?
Закусил губу. Я протягиваю руку.
- Вот одно из таких мест. - Дотрагиваюсь. Мышцы как камень. Тебя часто били? Конечно часто. Я провожу рукой по телу. Мрррр. Убиться можно. Кожа - шелк. Размахиваюсь и... Останавливаю себя у самой кожи. Просто бегу пальцами вниз. Глаза как плошки. Удивлен? А уж я то как. Но остановиться не могу.
- Тебе хорошо?
Только дышит глубоко. Конечно хорошо. Мне тоже.
Все - меня сорвало. Ничего больше не имело значения, кроме этого податливого тела под руками. Почему я женщина!А-а-а-а-а-а-а-а! Надо как-то это изменить. Он затих.
- Итиро...
- Д-да. Готов - бей. Или убей.
- Я не убью тебя. Но... - Сглатываю. Трудно сидеть. Трудно думать. Жара выжигает тело изнутри. - Запомни одну вещь.
- Д - да?
- ТЫ ТОЛЬКО МОЙ. - Хочу видеть его глаза.
- Нет. Есть Повелитель. Он придет и убьет гуля.
- Гаденыш. - Целую. Он отвечает. - Облезет твой Повелитель. Я сам его убью.
- Нет.
Конечно мой. Даже если сам того не хочет. Я просто не отпущу. Снимаю железо - освобождаю руки.
- Спи. И, - ложусь рядом. - Бежать не советую.
Он чуть слышно:
- Хорошо.
Лежим спина к спине. Он долго возиться, дыхание прерывистое. Наконец повздыхал и заснул. Я, под его сопение, тоже. Что же будет завтра?
Завтра наступило вместе со страшной головной болью. С трудом оторвал голову от земли. Конечно я лежал один. Малогова печенка, опять искать. Застонал в голос. Зря я все это затеял.
- Проснулся? - Итиро сидит у костра. В котелке булькает что-то съестное. Пахнет вкусно.
- Мило. Это мне? - Каждое слово отдается раскаленной иглой внутри черепа. - Ты как заботливая жена. Из кого супец ?
- Окунь, рыба убийца и кролик. Ну и травки кое какие. Должно понравиться, Пожиратель.
- Что за бред... - Краснею.
- Попробуй сначала. Прошу. - Тоже краснеет. - Знаю кто ты.
- Если не понравиться - тебе же хуже. Могу и на голову одеть.
Фыркает. Улыбается. Пробую. Вкусно. Нет - не так. ВКУСНО. Сметаю половину сразу и еще треть неспеша. Ах да.С трудом отрываюсь от котелка:
- Будешь?
- Сыт. - Выразительный взгляд на другой берег. - Спасибо.
- Завязывай с этим.
- Гуль. Другим не быть.
- И? Есть олени. Без мяса не останешься. Лошадь же стрескал.
- Шел за тобой. Другое мясо... оно.... не дает сил.
- Что остановило?
- Ты.
- Я такой неотразимый?
- Нет. - И шепотом. - Почти страшненький.
- Ха!
- Правда. Но ты...Пожиратель.
- На мне не написано.
- Написано. Для нас. Почти Бог для гулей. В дни твоего разгула мы славно кормились.
Было дело. Они даже броню себе сшили - точную копию моей. Но почти бог - это для меня круто. Смущаюсь. Значит мое проклятие стало спасением от зубов Итиро.
- Первый раз мне везет только от того что я Пожиратель.
- Не только это. Узнал тебя, Като.
- Похож?
- Немного. Храпишь так же.
- Я не храплю!
- Храпишь.
- Нет.
- Еще как.
- Сейчас врежу. Заткнись.
Замолчал. Опустил голову, волосы закрыли лицо.
- Итиро?
Молчит.
- Итиро?!
Тишина.
- Ты обиделся? Эй, не молчи!
- Хорошо.
- Обиделся?
- На что?
- На то что я сказал "заткнись".
- Нет. Просто замолчал. Не надо было?
- Ты всегда такой.
- Какой?
- Такой. Послушный.
- Да. Вырастили для Повелителя.
- Облезет твой повелитель. Ты - мой.
Помолчал. Усмехнулся и вздохнул. Я сволочь. Пойду топиться. Встаю. Меня шатает. Иду к воде.
- Ты куда?!
- Туда, - машу головой в сторону воды. - На час. Потом выйду. Паниковать не надо.
Хватает за руку.
- Холодная. Дай лоб поцелую.
- Поцелуешь? - Мурлыкаю. - Давай.
- Жена есть. Забыл? Не старайся. Да ты весь горишь, Като! Надо к лекарю.
- НЕТ. - Жена у него. У него Я. А кто у него жена?! Ах да...Лидия. Моя Лидия. Наша Лидия. - Кстати она нам обоим жена. Хи-хи-хи. Технически....О, какое я слово знаю!
- Като, тебе плохо? Прости, Пожиратель.
- Мне?! Мне хорошо!
- Так, пошли - ка на ферму.
- Зачем?
- Там в огороде одна травка растет. Будем сбивать тебе жар, Пожиратель.
- Не пойду.
- Почему?
- А не хочу! Понял?!
- Если пойдешь - можешь делать с гулем все что захочешь.
- Все?
- Да.
- Все-все?
- Да.
- Тогда я тебе ... буду читать оду!
Он вздрогнул.
- Л-ладно. Только пошли.
И под мои завывания,каждое из которых начиналось с руны "О", мы пошли.
Дошли мы быстро. Быстрее чем хотелось бы. Я успел проорать только треть оды. Итиро шел красный как вареный краб. Я умилялся. Ходит ведь голышом и ничего, а стоило мне об этом проорать . Сразу покраснел. Чего теряться то?! Ода на эльфийском - ее никто не понимает. Почти. Кроме трех бардов, старика мага, одного старого стражника - явно ветерана последней войны. Ну и трех высоких эльфов в черных одеяниях. Кому интересно - они перескажут.
- Като, а ты мог бы не кричать о ... спине так громко?
- Не-а. Будешь капризничать - никуда не пойду.
- Ладно. Только давай ты оду перескажешь в том лесочке.
- Но там никого нет. А мое творение должны слушать восхищенные зеваки.
- Птички не подойдут?
- Конечно нет!
На счастье Итиро мы пришли.
- Привет тебе злая и страшная женщина! - Кричу я Хозяйке.
- Кто бы говорил, мымра костлявая, стерлядь ушастая, центурионша безкристальная, изгойка недобитая, карга неаппетитная, оборотниха плешивая!
- Это все я?! - Выпадаю в осадок.
- Ты - не сомневайся!Так и ходишь в ремнях?!
- Ага.
- А это кто? Муж?! - Сплюнула. - Чего это он у тебя так бесстыже раздет?! Нет покоя честным женщинам на него глядючи!
В Итиро полетели брюки и недообщипанный цыпленок. Он подхватил.
- Нет. Это любовник. - Говорю.
- Твой?! Ври больше.
- Жены. Тоесть мужа. Но будет мой.
Итиро, под шумок трескавший цыпленка, подавился. Хозяйка:
- Скажи ему пусть не жрет моих цыплят, а то я не посмотрю на его голую...Голое...Все его голое. Так вмажу!
- Выплюнь гадость. Живо.
Итиро выплюнул и нацепил штаны. Они маловаты. Стало только напряженнее. Мы с теткой одинаково вздохнули.
- Чего надо? - Тетка, проводив взглядом то что осталось от цыпленка (два пера и клюв), нашлась первой.
- Травку хочу!
- ЧЕГО?!
- Итиро, объясни глупой человеческой женщине чего от нее хотят два милых эльфа.
Итиро вздохнул и объяснил. Тетка долго ломалась, но распознав в итириной травке сорняк, что глушил ее огород, тут же передумала. Итиро пошел полоть, а я обниматься с коровой. Нашел бесхозную сбрую и переделал под сдерживающие ремни для моего гуля. А что - весь в коже. Ему пойдет. Говорю об этом корове. Она согласна. Предлагаю послушать мою оду. Она опять согласна. Читаю. Коровка оду оценила. В особенно цепляющих местах мы вместе закатывали глаза и трясли ушами. Хорошо. Только спину ломит. Увидев что Итиро нагрузился травой с запасом, я простился с милой коровой и побрел к стойлу с лошадьми. Какие красивые животные - лошади. Стать, скорость, сила и такие умные морды. Я подвис. Итиро надоело меня ждать.
- Пошли, Пожиратель, пора варить отвар. Иначе тебя совсем развезет.
- А он горький?
- Нет.
- Врешь.
- Нет.
- Выпью если наденешь. - Бросаю ремни к его ногам.
- Надо?
- Надо. Мне так нравиться. Что -то не так?
- Все так. Помоги.
Затягиваю ремни. Лишний раз коснуться - мррррр. Говорю что бы что-то сказать.
- Смотри какая лошадка.
- Невкусная.
- Да ладно! Их можно и не есть.
Он скривился.
Мальчишка подпасок тут как тут.
- Дяденька гуль, бегите от этой тетки подальше!
- Все хорошо, малыш, не бойся. - Итиро.
- Слышь пацан иди уже .... Вон отсюда! - Я.
- Сама иди, каланча. - Подпасок, прицеливаясь к моей коленке.
- Като, хочешь лошадку? Малыш, есть вода и немного меда? - Итиро.
- Ага. - Мы с подпаском, но каждый о своем. Переглядываемся.
- Като, сейчас я сделаю отвар , ты выпьешь и покатаешься на лошади, хорошо?
- Не пущу, еще раздавит! - Подпасок.
- Не раздавит. Не бойся. Неси воду. - Итиро.
Я не слушаю. Все как в тумане. Хочется залезть на лошадь и заснуть.
Меня оставили наедине с лошадью. Мог бы - влез на нее и свалил кататься по бескрайним равнинам. Но увы - ноги слушали все хуже - подгибались и дрожали. Руки тоже стали подводить. Я попытался дотронуться до кончика носа и промазал, ткнув себе пальцем в глаз. Обидно. Получается я теперь тощая, страшная, одноглазая, храпящая женщина с трясущимися конечностями?! Эхе-хе. От расстройства я прилег на сено. И кажется отрубился. Помню меня унесли туда где пахло водой, трясли за плечо , а я отбивался. Потом навалились сверху, но не воспользовались и меня это здорово задело. Я заревел. Правда. Сам себе не верю, но это факт. Пока голосил и проклинал все на свете, обещая всех сожрать или на худой конец натравить своих собачек, мне влили что-то в рот. И это что-то было мерзким. Нет не так. Мерзким. Или даже МЕРЗКИМ. После такого издевательства я провалился в темноту. Очнулся на полянке. Милая такая полянка. Два шатра-навеса из веток и соломы. Пепелище очага. Два спальника. На одном я, а на втором ... скелет. Я немного покряхтел и вылез наружу. Потрогал себя - женщина. Сколько я в этом теле? Почти семь дней. Так мне Итиро не видать как своих ушей. Буду как те же уши только трогать. Печально. Кстати, а где мой гуль?
- Итиро!
- Да, Пожиратель. - Раздалось за спиной.
- Где мы?
- В лагере. Раньше здесь разбойники отсиживались, но теперь он пуст.
- Это ты его владельца упокоил?
- По твоему всех в округе сожрал?! - Побрел от шатров прочь. Я за ним.
- Это не так?
- Нет. - Улыбается закрыв глаза. Странная улыбка.
- Нет? - "Кому ты врешь?!"
- Нет. - Отвернулся.
- Врешь.
- Вру, Пожиратель.
- Можешь называть Като...чего все Пожиратель и Пожиратель. Понял?
- Да, Пожиратель Като.
- Постарайся!
- Как прика... скажешь, Пожиратель...Като.
- Уже лучше! Спроси о чем - нибудь! - Подбадриваю я.
- Като, ты сменил пол ... из-за Лидии?
- Что?! С чего ты взял? - "Он то откуда знает?! "
- Ты рассказал.
- КОГДА?!
- Пока сюда тебя тащил.
- Уже не важно.
- Это "скульптор" из Рифтена?
- Что за мерзость такая?!
- Почему мерзость? Это женщина - маг.
- Нет, я выпил...случайно....одну бутылку зелья и ...
- Зелья?! Выпил "Перевертыш"?
- Наверное. Не знаю как оно называется.
- БУТЫЛКУ?! Дурак?!
Бью. И злым шепотом:
- Сам дурак. - Прав он. Дурак, нет ДУРА. И это похоже навсегда. Надо освободить его от меня.
- Като... - Вытирает нос. - Умоляю прости.
- Заткнись. По хорошему. - Одной рукой бросаю Итиро на колени. В его глазах удивление. Второй рукой наматываю волосы на кулак. - Надо слушать сразу.
- Только ответь.
- Ты глухой? - Натягиваю ремень. Кожа впивается в тело. Это больно. Добавляю натяжение. Рывком наклоняю голову к земле - теперь очень больно. Меня душит отчаянье и злость на свою участь, но достается ему. Себя я накажу потом.
- Сколько... - Вдох и судорожный выдох. Зрачки скачут от боли. - Дней...?
- Почти семь. - Отпускаю. Он все так же на коленях - выравнивает дыхание. - Не называй меня дураком. Никогда.
- Да, Пожиратель.
- Итиро,- Наклоняюсь так , что бы глаза были напротив его глаз . - Я передумал. Ты мне больше не нужен. Совсем.
- П-почему? Разозлил тебя? Не буду больше. Только объясни. Как тебе нравиться. Стану таким как тебе надо. Делай со мной что хочешь, только не бросай... - Не глаза - отчаяние.
- Нет. Жрешь много.
Поворачиваюсь и ухожу. Если у него есть хоть капля гордости,то рядом со мной его не будет. За спиной тихо. Оборачиваюсь - никого. Хмыкаю. Не безнадежен. Надо найти дорогу, а лучше портал. Чувствую, что в Рифтене меня заждались.
Дорога вынырнула из-за холма неожиданно, как нордский берсек из засады. Я огляделся. Старенький указатель с небрежно прибитыми стрелками скрипел от порывов ветра. Стрелки крутились - направление менялось. Я подумал, что этот указатель точная картина моей жизни. И столб есть и стрелки прибиты, но стоит ветру подуть - курс сбит. Полюбовался, плюнул и пошел. Рано или поздно Рифтен я найду - сокрушаться нет смысла.
Подведем итог: я женщина (навсегда или нет - неизвестно) - это не плохо, но и не хорошо. Неплохо - жить можно в любом теле. Нехорошо - ни Итиро, ни Лидии мне не видать. Первого я так не захочу, а вторая не захочет меня. А все остальное от тела не зависит. Так что прорвемся. Гадостно - то как. Но мстительные Боги рассудили что с меня еще не хватит. Жар вернулся. Я брел по дороге.Камни скакали под ногами и больно пинались. Три раза я засыпал на обочине, каждый раз надеясь, что не проснусь. Но к раннему вечеру я притащился к развилке. На обочине опрокинутая телега, лежащая на земле женщина, растерзанная лошадь, разбросанные вещи. И голый Итиро. Поднимаю с дороги плетку. Все таки оружие. Хотя я сейчас как куренок. Бери и бей. Шатаюсь, но смотрю ему в глаза. Он тоже смотрит - не нападает.
Все сил нет. Я присел на дорогу.
-Твоих зубов дело? - Спрашиваю устало.
- Да.
- Зачем?
- Хочу жрать.
- Ты не должен быть голоден - недавно ел.
- Не голоден. Это другое. Ты бросил. Вы все бросаете.
- Если станешь столько жрать - потеряешь рассудок. Я знаю о чем говорю. Вернутся сложно. Почти нереально.
- А зачем? Никому не нужен. - Повесил грустно рога.
- Странный вопрос. - Я вздохнул. Жарко. Попить бы. Сейчас посижу с закрытыми глазами и отвечу.
Какая мягкая земля. Зачем трясти. Кто меня трясет?Отстаньте.
- Като?! Като! Очнись. Открой рот. Быстро.
- Нмммм.
Мне зажимают нос. Глупо. Могу и не дышать.
- Като! - Сколько отчаяния.
Кто же это? Ах да.
- Итиро? Кхе - кхе -кхе....Тфу... Ну и гадость....
- Поспи.
Спал час. Очнулся почему - то в снегу. Как попал сюда не знаю. Покрутился в сугробе и сел. Итиро сидит напротив. Одетый.
- Как ты? Извини, пришлось перетащить. Жар не падал. Снег неплохо остужает.
- Что это? - Показываю на ворота и стену.
- Посольство.
- Чье?
- Ваше. Тебя должны принять.
- Не хочу.
- Ты болен.
- Я всегда болен. Не решай за меня. Я взрослый мужик - сам знаю что нужно делать.
- Да, Пожиратель.
Залезаю к нему на колени.
- Ты же вроде бросил гуля Итиро.- Грустно улыбается.
- Я себя бросил.Это со мной часто случается.
Хочу поцеловать - даже если он против, но тело сотрясают конвульсии. Меня сдергивает на землю.
- Като! - Сквозь кровавый туман. - Като! Пожиратель!
- Не ори - еще не помер. И врятли помру. - Когда же вернется зрение.- Спину жжет. И вообще она мокрая и липкая.
- Дай посмотрю.Да ты весь в крови. Все шрамы открылись!
- Весело. - Мне правда весело. Я смеюсь.
- Вставай!
- Неа.
- Не упрямься.Ты же видишь - все идет не так нужно.
- Не так?
- Нет. Тебя должно было перевернуть безболезненно.
- А ты откуда знаешь, Итиро? Какое у тебя красивое тело.
- Като!
- Так откуда?
- Пил. Не раз.
- Зачем?
- Иногда клиент хочет девочку. Да и Мастер любил разнообразие.
- Убью.
- Потом, ладно? Не сбегу.
- Его. Не тебя, дурачок.
- Като, открой глаза. Не понимаю.
- Чего?
- Почему ты реагируешь как дракон?
- Не знал, что драконы это пьют. Шалуны.
- Они не пьют. Мастер мазал стрелы зельем - одна рана и через неделю труп со слезшей кожей в гнезде. Но ты не дракон!
- Не совсем.
- Что?!
- Моя праматерь...Она была наложницей у одного дракона. У ее сына были крылья. Вот бы мне крылья, я бы тебя покатал в небе. И вообще - я Довакин!
- Драконорожденный?
- ?
- Так переводится.
- Правда?! Не знал.
- Тебе подходит.
Итиро взвалил меня на плечо.
- Пусти.
- Мы уходим.
- Нет.
- Да. Нужен маг. В коллегии магов декан - высокий эльф. Твой родич. Должен помочь.
- Не должен. Я бы послал. У нас каждый сам по себе.
- Знаю, что ему сказать. Примет. - Смотрит на небо. - У декана должна быть безупречная репутация, Пожиратель. Просто кристальная. Смазливые мальчики в нее не вписываются.
- И его убью.
- Сначала вылечись.
Портал сомкнулся за нашими спинами. Здравствуй коллегия.
Винтерхольд - почти мертвый городишко. Пара покосившихся домиков, несколько развалюх, портал и - о чудо - целая Коллегия. И все это сооружение висит практически в воздухе. Нельзя же считать серьезной подпоркой ту каменную перемычку что удерживает на весу пласт земли с жителями и строением на ней. Но это не самое странное. Первое что бросается в глаза - обилие стражи. Ее здесь больше в два раза, чем всех местных жителей вместе взятых. Я считал. Подумалось, что стража рвется сюда служить вооружившись принципом - хоть плохонькую службу, а от начальства подальше. Тоже мудро. Как вспомню Лорда Инквизитора и его ковры, так сразу болят все переломы, хоть и срослись давно. А уж если на ночь его припомнить - кошмар гарантирован. Правда есть от воспоминаний об этом выдающимся садисте и один хороший момент. Если накануне сильно перебрал и никак не трезвеется, только подумаю о нем и сознание как двемерское стекло - чисто, ясно и прекрасно. И, что удивительно, голова не болит.
Итиро прислонил меня к стене развалившегося дома. Пощупал нос, потрогал уши. Нахмурился.
- Я умираю?
- Нет, что ты! - Слишком бодро.
- Да ладно, пора уже. Жаль что попаду прямиком к Молагу в страстные объятия. Хотя после Хару...Что он мне может сделать? А вот я ему могу ... многое. Слышишь, придурок даэдрический, я приду и тебе будет...ВСЕ тебе будет и бо-о-ольно!
- Хару? Молаг? Ты бредишь, Пожиратель. Давай - хлебни отварчик.
- Фу... Дай хоть помереть без твоей гадости.
- Като, выпей. Поднимемся по лестнице - и ты снова здоров. - Почти плачет.
- Какой ты хороший мальчик, Итиро. Добрый. А я - я...Эх....
- Като, открой рот.
- Ы-ы.
- Пожалуйста.
- Я умираю, Итиро. И хочу это сделать красиво. В шляпе и на коне.
- В шляпе, на коне? Като, а если все это достану - пойдешь в Коллегию?
- Я туда поеду. Обещаю.
- Жди. Быстро. Примчусь.
Он побежал куда- то. Я прилег в сугроб. Стал думать о жизни, любви, Молаге и черничной булочке.
- Пошли Като, - запыхавшейся Итиро. - Лошадь ждет.
- Да-а?
- Да.
Он рывком поднял меня из сугроба. И мы пошли к моей лошади. Кляча выглядела так словно скончалась еще в прошлом веке.
- Что это?
- Лошадь.
- Точно?
- Конечно.
- А чем она болеет?
- Здорова как корова. Ее хозяин так сказал...мне.
- А такое чувство, что болеет. Как я. И мы с ней примерно в одинаковом положении.
Лошадь и Итиро посмотрели на меня неодобрительно.
- Ладно, будем считать, что она,- я обошел ЭТО со всех сторон, - лошадь. А я ее не раздавлю?
- Что ты! Хозяин сказал что она участвовала в военной компании и на ней перевозили тяжелое вооружение.
Мы с лошадью уставились на гуля с недоверием.
- Садись - не бойся.
- Ладно. - С третьей попытки я оказался сверху. Лошадь терпеливо ждала пока я усядусь. То есть пока Итиро привяжет меня к седлу. - Ну как я? Мы?
- Настоящий паладин и его боевой конь.
- Правда?!
- Правда.
Мы с лошадью приосанились.
- Теперь пойдем?
- Поедем.
Мы поехали. Для начала вокруг развалин с приятным для меня сугробом.
- Итиро, а чего это у нее грива такая?
- Какая?
- ТАКАЯ!
- КАКАЯ?!
- СТРАННАЯ! Сверху серая и подпушек фиолетовый?
- А какой должен быть?
- Не знаю-ю-ю.
- Значит с ней все в порядке. - На меня при этом не смотрит. - Поехали, Пожиратель, умоляю!
Я, лошадь и Итиро развернулись в сторону Коллегии Магов и тронулись в сторону главной городской тропы. Простите - дороги. Почти доехали.
- Стой! - Кричу. - А шляпа?! Я без нее помирать, то есть лечиться не желаю.
- О, Кин! - Итиро рванул ремни, что удерживали меня на лошади, сдернул на землю, лошадь крякнула, затрещала суставами, пошатнулась, но осталась на ногах - уважаю. Потом молниеносно раздел меня и снова нарядил. Повертел, поправил шляпу. Поднатужился и воткнул в седло.
- Ремни. -Закапризничал я. Пусть хоть случайно коснется. Он стал одергивать свои. - Не те. Седло.
Итиро хлопнул себя по луб и привязал меня. Сильные руки. Жаль что я их больше не почувствую.
- Ну, коняга, помирать так со звоном! - Я толкнул ее пятками в бока и мы поскакали, пошли, поплелись, поползли.
Мимо проходящая стражница, глядя на нас пробурчала:
- Живодеры.
Но я не обращал внимания - такой хороший помирательный день!
Лошадь с трудом задрала ногу и, когда ее копыто коснулось ступеньки, меня накрыло пеленой огня.
Я умер.
Жаль.
Умер? Я?! Молаг Бал уже звенел цепями лично встречая у своей цитадели. Но его "подарок" сыграл с нами дурную (хотя кому как) шутку. Меня помотало перед входом в Обитель Боли - я даже успел показать язык хозяину, а он пообещать отрезать мне эту ненужную часть тела и запихнуть...не будем о грустном - и вышвырнуло обратно. Прямиком на конягу. Ха. Съел, Кровавый Бог?! Что-то одежда тесновата. А волос длинноват. Сапоги жмут. Распух что ли? Жесть. Спичка с припухлостями. Но хоть волос хороший.
- Вперед, лечиться! - Ору дурным баритоном. И бью лошадь по бокам. Она присела, потом вскинула тело, развернулась к Коллегии хвостом и , сбив Итиро с ног, понеслась к выходу из города. Но не добежала. У кабака подо мной раздался подозрительный треск и моя лошадь...моя славная лошадь . Она ...сдохла. А-А-А-А-А! Горю моему не было границ.
- Моя лошадь. Хлюп -хлюп. Моя славная боевая подруга. Я знал тебя так мало, но успел полюби-и-и-и-и-и-ть! АААААААААААААААА!
Подошел прихрамывающий Итиро:
- Като? КАТО! Пожиратель! - Трясет меня за плечо.
- Чего тебе? Шмыг-хлюп. - Смотрю злобно. - Давай быстрее! НУ?!
Он предсказуемо отключил сознание. Вот ведь. Говорю:
- Иди ближе. Не бойся. Просто...горе у меня-я-я-я-я.
- Като, эта кляча.Ты ее едва знал.- Робким шепотом.
- Но полюбил!
- Ох, Като...Быстро ты...любишь.
- Так ее было за что!Она меня спасала, на спине - лечиться везла! А (хлю-хлюп-шмыг) напоследок еще и прокатила с ветерком!Так что не завидуй и дай пострада-а-а-ать.
- Она? Спасала ОНА? Да ее ...О-о-о-о-о-о.....Да она .. Укусила гуля три раза пока ее волок со скотобойни - скотина не благодарная.
Обиделся и сел ко мне спиной. Я все понимаю , мальчик. Понимаю и ценю. Просто мне ... хорошо. Как же мне хорошо.
Умер? Я?! Молаг Бал уже звенел цепями лично встречая у своей цитадели. Но его "подарок" сыграл с нами дурную (хотя кому как) шутку. Меня помотало перед входом в Обитель Боли - я даже успел показать язык хозяину, а он пообещать отрезать мне эту ненужную часть тела и запихнуть...не будем о грустном - и вышвырнуло обратно. Прямиком на конягу. Ха. Съел, Кровавый Бог?! Что-то одежда тесновата. А волос длинноват. Сапоги жмут. Распух что ли? Жесть. Спичка с припухлостями. Но хоть волос хороший.
- Вперед, лечиться! - Ору дурным баритоном. И бью лошадь по бокам. Она присела, потом вскинула тело, развернулась к Коллегии хвостом и , сбив Итиро с ног, понеслась к выходу из города. Но не добежала. У кабака подо мной раздался подозрительный треск и моя лошадь...моя славная лошадь . Она ...сдохла. А-А-А-А-А! Горю моему не было границ.
- Моя лошадь. Хлюп -хлюп. Моя славная боевая подруга. Я знал тебя так мало, но успел полюби-и-и-и-и-и-ть! АААААААААААААААА!
Подошел прихрамывающий Итиро:
- Като? КАТО! Пожиратель! - Трясет меня за плечо.
- Чего тебе? Шмыг-хлюп. - Смотрю злобно. - Давай быстрее! НУ?!
Он предсказуемо отключил сознание. Вот ведь. Говорю:
- Иди ближе. Не бойся. Просто...горе у меня-я-я-я-я.
- Като, эта кляча.Ты ее едва знал.- Робким шепотом.
- Но полюбил!
- Ох, Като...Быстро ты...любишь.
- Так ее было за что!Она меня спасала, на спине - лечиться везла! А (хлю-хлюп-шмыг) напоследок еще и прокатила с ветерком!Так что не завидуй и дай пострада-а-а-ать.
- Она? Спасала ОНА? Да ее ...О-о-о-о-о-о.....Да она .. Укусила гуля три раза пока ее волок со скотобойни - скотина не благодарная.
Обиделся и сел ко мне спиной. Я все понимаю , мальчик. Понимаю и ценю. Просто мне ... хорошо. Как же мне хорошо.
С чего бы это вдруг?
Мимо нас прошел стражник:
- Уберите падаль. Закон запрещает разбрасывать всякую дрянь на дороге.
- Хорошо. - Итиро.
- Никогда. - Я.
- И тряпки женские сними. Не среди сородичей ушами трясешь.
- Я девушка скромная - голой среди чужих мужиков не хожу. - Вот вспомнилась мне одна зажигалка из Камня Шора. Тоже так говорила, пока платье снимала. Ну я и изобразил - когда там я свое "женское" наработаю кто его знает. А так готовая схема.
- Като, ты вообщем уже не ...
- Молчи, ветренник. - Это тоже милашка, но другая.
- Развелось тут, эльфов. Как будто магов нам мало! - Бурчал стражник.
- Чего сказал?!
- Като, не заводись, пожалуйста. Тебе и впрямь надо переодеться.
- При ней?! При покойнице?! - Ну нравиться мне как округляются у него глаза. Такой лапочка.-Я девушка порядочная.
- Ты вообще не девушка. - Вздыхает.
- УЖЕ?! -Вот это поворот. И кто посмел?! Или оно сразу как в оригинале.
- Давно уже.
- Это ты?! - Ору.
Мимо идет стражница:
- Мало того что живодеры, так еще и придурки.
- Заткнись! Как женщина женщину прошу. А то я за себя не отвечаю!- И обращаясь к Итиро. - Объяснись, мой вечно голодный ... друг.
- Не давно, а вообще. - Устало он. - Ну посмотри на себя, Като.
- А чего я там не видел?!
И в это время всхрапнула лошадь. Я быстро перебежал к ее морде.
- Итиро, наша девочка жива!
- Ваша девочка?! - Стражница. - Нет, надо написать дяде в министерство по эмиграции. Пусть они ужесточат меры по пересечению границы. Особенно для эльфов. Справки там от лекарей разные...
Я не слушаю - трясу лошадь. Итиро:
- Като, она сдохла. Это просто воздух из брюха.
- Нет! Вставай, малышка.
- Като, поверь как гулю - это падаль.
- И ты ее сожрешь?!
- Так низко еще не пал... Снова.
Шляпа слезла на нос. Поправляю и замечаю, что становится довольно людно - это ВСЯ стража вышла поглазеть на нашу тройку.
Встаю.
- Ладно, спи спокойно моя боевая подруга. Итиро, пошли к декану - расколдовываться. Но говорить с ним буду я.
- Нет. Не пойдем.
- Я что нравлюсь тебе в ЭТОМ теле?!
- В этом - да.
- Да ну?!
- Като, ПОСМОТРИ НА СЕБЯ.
- Смотрю. И что?!
- ХОРОШО ПОСМОТРИ.
- Рррррррррррр!- И всей улице. - Могу и раздеться - полюбуемся все вместе! Желающие есть?!
- Да! - Пять голосов.
- Нет! - Три голоса.
Итиро воздержался, а лошадь... Та ,увы, тоже. Не буду о грустном. Раздеваюсь. Прохаживаюсь вокруг павшей "подруги" и гуля.
- Ну что? Хороша?!
- Угу. - Это Итиро. Мне свистят и кто-то даже хлопает. Правда были и неудобства - холодно и какая - то сволочь запустила яблоком. Но его я поймал и смачно схрумкал. А я оказывается голодная девочка.
- Мне конечно нравится, - обратилась ко мне стражница, - но начальство недовольно. Говорит два эльфийских бездельника, один из которых в ремнях, а второй вообще голый, нарушают ауру застоя этого города. Того и гляди либо маги сбегутся, либо начальство с проверкой приедет. Оденься, а?
Я взбесился. Мысли запрыгали в голове , спотыкаясь одно об другую: "Два эльфийских бездельника?!Ах ты человечка недобитая! Бездельника? БЕЗДЕЛЬНИКА?! ДВА...Бездельника значит. Ой."
Опускаю глаза:
- О..е! - Прыгаю за спину к Итиро. - Сказать не мог?!
- Пытался. - Спрятал глаза за ресницами.
- Плохо пытался !
- Хорошо, просто ты...
- Заткнись!
- Но.
- Глохни!
- Като...
- Закройся или я тебя как следует...
- Что?
- Все!
- Ты же с мужчинами завязал.
- Откуда знаешь?
- Сам сказал. Вчера у портала.
- Я...я...я. - Малогов болтун я.
- Что?
- Штаны отдай!
- Ну нет.
- Рога обломаю.
- Ломай. Штаны не дам. Могу шкуру с твоей клячи содрать - завернешься. - Сказал и затрясся. Трусишка.
- Никогда! Она вообще еще жива!
- Дохлая она.
- Живая!
- Дохлая -дохлая.
- Живая!
- Като, она окочурилась. Совсем.
- Нет, ей просто надо оказать помощь! - Лезу под кобылу. - Давай - тяни с другой стороны. Вместе дотянем ее к костру!
- И пожарим? Если ты желаешь, Пожиратель. Хотя надо сначала сварить. Она явно жесткая.
- НИКОГДА ЭТОГО НЕ БУДЕТ!
Пытаюсь встать - тяжелая зараза.
- Итиро , помоги...Она меня ...задавит...Хе-хе-хррр.
- О Богиня...Сейчас! - Вскочил . - Като , держись!
Схватил кобылу за задние ноги и как зашвырнет в другой конец улицы. Я вдохнул воздух - счастье -то какое! Кобыла, пролетев метров пять, ударилась об угол дома. Упала на землю, всхрапнула, подтянула по паучиному лапы и задала стрекача.
- Теперь и шкуру не содрать. - Расстроился Итиро.
- А я говорил - живая! - Бодро перебегаю за столб подпирающий крышу соседнего дома.
- В том то и дело, что нет. - Задумался гуль. - Это что ж получается. Кобыла - лич?!
- Итиро, штаны!
- Нет, не лич.Не кровожадная.Тогда что это?!
- Итиро.
- Не понимаю.
- ШТАНЫ!
- Ничего не понимаю.
- Сейчас поймешь!
Встаю, подхожу, хватаю за ошейник и волоку в арку под лестницей Коллегии.
- Като, в чем виноват?!
- Итиро.
- Объясни, Пожиратель?!
- Я тебя просил?!
- О чем?
- Просил принести мне штаны?!
- Да...Но.
- И ГДЕ ОНИ?!
- Не знаю. - Тихо.
- Узнай.
- Как скажешь.
- Молодец.
- Пойду?
- Иди.
- Не могу.
- ?
- Ты держишь.
- Разве?
- Да.
- Нет. - Отпускаю.
- Мне идти?
- Да.
- Как?
- Быстро.
Он побежал.
Сажусь на камень. Холодно. Но это ерунда. Была. Первых полчаса. А вот вторые стало беспокоить. На исходе часа - просто бесить. Где этот молагов гуль с моими штанами! Я решил плюнуть на условности и выйти. В конце концов кого здесь стесняться - я уже все всем показал. Делаю шаг из укрытия и - нате вам - бежит. Глаза сияют, в руках котелок и сверток.
Я:
- Где был?
- Штаны и ... вот.
- Что вот?
- Поесть приготовил.
- Я просил?
- Нет.
- Ну тогда не реветь. - Хотел надеть на голову, но ,вот зараза, так пахнет вкусно. Засовываю палец в котелок и облизываю. А потом с урчанием съедаю.
- Тебе вкусно, Като?
- Угу.
- Не сердишься?
- Сержусь, - буркаю из котелка. Получилось гулко и зловеще. Гуль сжался.
- Бить будешь?
- Штаны отдай. - Чего это сразу бить. Я что по другому и общаться не умею?!
- На.
Натягиваю.
- Странные какие-то. И почему они серые? Застиранные?!
- Нууу. Других там не было.
- А почему у них швы сплошные? Где ширинка?
- А тебе еще и сапоги принес! - Слишком бодро.
- Это что ЖЕНСКИЕ ПОДШТАННИКИ?!
- Но есть мужской ремень и сапоги! Като, посмотри какие сапоги хорошие - новые!
- Я тут сижу час на морозе.Жду штаны. Ты притащился с женским бельем и драными сапогами...Итиро...Убью! - Хватаю за рога. - Снимай штаны! Живо!
- Нет. - Сжал ноги, руки упер в бока - вцепился в свою одежду намертво, рога выставил.
- Можешь убивать. Но умру в мужских тряпках.
- Уууууууууу....Раздевайся!
- Нет.
- Живо!!
- Ы-ы.
- А ну снимай!
- Нет. - Упрямым шепотом. Надо же. Оказывается умеет.
- Итиро, по хорошему прошу.
- Нет. Сдохну в мужских штанах! Зверствуй!
- Зверствовать?! Да если бы я захотел ты уже давно без штанов валялся. Снимай!
- Нет. - Еще тише.
- Эй, уважаемые, вы уж определитесь побыстрее, - старческий голос из кустов. - Либо снимайте, либо убивайте. Я тут час сижу - выйти боюсь.
Мы с гулем медленно поворачиваем головы. В кустах сидит сухонькая, но бодрая старушенция.
- Час говоришь? - Это я.
- Простите, уважаемая. - Это Итиро.
- Час...Холодно.- Недовольно подергав бородавку на носу выдала бабка.
- ЧАС?! - Бешусь.
- Да ты, милок, видать тугодум.
- Итиро, отпусти меня. Отпусти немедленно. - Пыхчу. Вырываюсь.
- Като, она старая. Старые как дети. Их нельзя обижать. - Пыхтит. Сдерживает.
- Срамота то какая. - Бабка.
Мы переглядываемся.
- Бабушка, вы можете идти. - Гуль вежливо.
- Вали давай, карга старая! - Я, тоже очень вежливо.
- Раздеваться не будете?
- ЧЕГО?! - Я.
- Нет, - Итиро.
- Жаль. Очень жаль. - Старуха медленно выползла из куста и неспеша поплелась на лестницу коллегии, бормоча под нос. - А я то надеялась...
- На что это ты надеялась, старая перечница! - Я.
Итиро опять вцепился в меня - рук не разжать.
- Удовлетворить свое любопытство, ушастый грубиян.
- И?! - Сейчас как втопчу в ступеньки эту любопытную.
- Вот ты мужик как мужик - только уши торчат не понашенски. А вот рогатик? Он как? И зачем ему рога?
- Самому интересно! - Я. Итиро заливается краской.- Так ты тут подглядываешь?!
Итиро согласно пыхтит.
- Зачем мне это? Чего я у вашего брата за триста лет не видела?! - Удивляется бабка.
- Магичка? - Сплевываю, но попадаю себе на брюки. Вот ведь.
- Не плюй против ветра! - Бабка довольно захихикала, гося заклинание.
- Чего тогда в кустах юбку протирала?! - Я.
- Ждала. Замерзнешь или нет. - Бабка, вспомнив о рухнувшей надежде, скуксилась.
- ? - Добрые они, маги, правда?
- Всегда хотела зомби - эльфа. Мечта детства можно сказать. - Закатанные глаза и вздернутый к небу крючковатый нос.
Я дернулся. Некромантка. Плохо.
- Ах, да-а.- Бабка приостановилась на второй ступеньке. - Вы тут лошадку мою не встречали?Серенькая такая, стройненькая.
- НЕТ! - Бодро и синхронно мы.
- Ну, тогда пока!
- И вам не хворать.
- А я и не хвораю. - Бабка посеменила по ступенькам.
-Уф.- Я выдохнул.- Ненавижу магов. Ну что, Рогатик, снимешь штаны?
- Нет.
- Ну и ладно. - Притягиваю к себе. И целую. Он не сопротивляется, но и не отвечает. Жаль.
- Ремни отдай. - Я.
- Ты же...Сам...Их сделал. - Итиро расстроился и растерялся. - Для ...гуля Итиро.
- Не с твоим характером их носить. Отдавай.
- Н-на. - Снимает.
- Пошли. - Не стал оглядываться. Знаю, он все равно пойдет следом.
Север. Холодные, но красочные ночи. Ненавижу их. Иду просто что бы идти. Куда, зачем - значения не имеет. Вокруг пейзаж может не меняться часами.
- Ты злишься? - Итиро.
- Да. Не трогай меня.
- На ... меня?
- Да. Я же прошу - не трогай.
Идем молча.
- Като ....Мне надо...
- Что еще?! - Раздраженно . Поворачиваюсь. О -е!!! - Ты голоден?!
- Нннннннн. - Свалился на колени и держится за живот. Очень хрипло. - Беги.
- Сейчас! - Один бросок. Он валяется у ног без сознания. Связываю. Осматриваюсь. Так. Дикая корова- не подходит. Саблезуб, лиса, волк и хоркер. Прекрасно. Будет мясо с кровью по оркски. Это значит всего и помногу и плохо прожарено. Ловлю, свежую, разделываю, развожу костер, обжариваю и раскладываю перед Итиро на шкуре. Расталкиваю его. Мотает головой. С этим надо что -то делать - все мозги ведь отобью.
- Ешь.
- Не смотри.
- Ешь, все разговоры потом.
И он съел. Все за три минуты.
- Сыт?
- Не опасен.
- Это голод?
- Не только.
- ?
- Ты зол...И ...Я ...виноват в этом.
- И? Не молчи. Говори.
- Опять ...страшно.
С ума сойти.
- Ты боишься МЕНЯ?!
- Да. - Почти не слышно.
Приехали.
- Дойдем до города - разойдемся.
- НЕТ!Ты же обещал не бросать!- Челюсть шире в три раза.
- Стой!Не психуй!
- ТЫ ЖЕ ОБЕЩАЛ! ПОЧЕМУ ВЫ ВСЕ БРОСАЕТЕ?!
- Не истери!
- ПОЧЕМУ?! - Глаза уже не светятся - горят.
- Итиро!
- ЧТО СО МНОЙ НЕ ТАК?!- Плечи раздаются. - КАКИМ НАДО СТАТЬ?! ВСЕ УМЕЮ, ТОЛЬКО СКАЖИ!
- ИТИРО - ГЛОХНИ! СЕЙЧАС ЖЕ! Я НЕ БРОСАЮ ТЕБЯ!
- Ты...Сам сказал. Город и мы расходимся.КАТО, НЕ МОГУ ОДИН,
- Я так сказал, потому что ты меня боишься. Почему?
- Ты сильный. Не знаю чего от тебя ждать.Раньше все было понятно. И Повелитель близко. Чувствую. Меняюсь.
- Я и сам не знаю.Чего от себя ждать. Вот такие дела. - Поворачиваюсь к нему спиной. - А от повелителя я тебя избавлю - не трясись.
Молчим.
Он:
- Когда ударил тебя ножом.
- Я заслужил.
- Потом, Като, пришло ощущение полного и безграничного...счастья.
Вот как.
- Рад за тебя. Мешаю жить?
- Нет. Когда это чувство схлынуло. Стало очень одиноко. Как будто убил себя, а не тебя.
Бедный маленький вонючка - он так и не выбрался из шкафа. Просто отмылся.
- Сапога не хватало? - Грустно усмехаюсь.
- Да. Ты бил, но не ненавидел, презирал и все. До определенного момента. До того мальчишки.
- Не надо, Итиро. Он мертв.
- Люди долго не живут.Прости, что напомнил.
- Не извиняйся. Он умер недавно.
- К-как?
- От стрелы.
- Нет... Как такое возможно?
- Вампир.
- Кхм..Мне жаль..
- А мне нет.
Я встаю и иду прочь. Мне тоже жаль. И я понимаю тебя, Итиро. Этот мир - он другой. Не такой каким был мой и твой. Может потому меня и тянет к тебе сильнее чем нужно. Останавливаюсь.
- Итиро, можешь меня не бояться. Я на тебя не полезу. Не трясись.
- Тебе не интересен?Совсем?
Вот это поворот.
- Интересен. Даже очень.
- А Лидия?
- И она интересна.
- Очень?
- Очень.
- Без даже?
- Без.
- Она - жена. Не твоя, Пожиратель.
- Жена так жена. - Паршиво то как. Указатели судьбы на столбе моей жизни опять закрутил ветер. - Может пойдем уже?
Продрог до костей. Или это душа покрывается льдом?
- Холодает. - Итиро.
- Замерз?- Я.
- Да. Согрей, пожалуйста.
- Итиро, не надо так со мной. Я не Мастер - платить за то что делаю собой не надо. Вообще ничем не надо.
- Ты не сердишься?
- Пошли.
- Очень замерз, Като.
- Итиро, ты понимаешь во что играешь?
- Мне ТАК холодно.
Обхожу его и сажусь за спиной. Провожу рукой от шеи до лопаток. Очень напряжен. Боится. Обнимаю и прижимаю к себе. Минута, две. Я ничего больше не делаю. Его тело расслабляется. А вот ерзать не надо! Так, я завязал. Я завязал. Завязал, я!
- Като, что ты бормочешь?
- Убеждаю себя в том что выбрал верное направление в своей жизни.
- И как?
- Плохо. Но я над этим работаю.
- Чувствую. - Улыбается - слышу.
- Это кинжал. - Оправдываюсь.
- Он на спине.
- Перекрутился.
- Понятно.
- Молодец. Будешь упрямится и настаивать - я тебя поколочу.
- Правда?- Спина застыла. Дыхание участилось. Плакать собрался, что ли?
- Нет конечно. Нельзя все воспринимать всерьез, Итиро. Иногда слова - это просто слова. Не переживай, со временем ты научишься различать.
Молчим.
- Като, а если захочу.
- Чего? - И за что мне это?!
- Что бы ты.
- Уф... - Да не крутись же ты!
- Меня побил.
- Попросишь. - Еще чуть-чуть и я сбегу отсюда за тот холм.
- А если попрошу не только ... побить?
- Я дам тебе все что ты хочешь, Итиро. - Я в завязке, я в завязке, я в завязке.
- Ты же завязал. - Поерзал и развернулся ко мне лицом. - Обними - прошу.
- Иди сюда. - А-А-А-А-А-А!
"Какое красочное небо. Какой холодный снег. Оборотень воет. А я в завязке... Ура мне! Что б я сдох!"
- Като, ты какой то напряженный.
- Итиро, ты издеваешься?
- Да.
- Ах, ты маленький паршивец!
- Не маленький, совсем не маленький. - Грустно улыбается. - Уже давно.
И тогда я его поцеловал. По настоящему. Целовал и думал, что я ничего не могу изменить в том, что сделал с ним. Но я постараюсь исправить то что сделали другие. Очень постараюсь. Пусть любит кого хочет - я приму. Может и на меня там хватит места. А если нет, что ж. Главное что он рядом. Моя "завязка" развязывалась стремительнее , чем завязалась когда -то.
Какие у него мягкие и податливые губы. Что-то изменилось в этом поцелуе. И я не сразу понял, что. А когда пришло осознание - мир вздрогнул. Он целовал меня в ответ.
Я не буду спешить. Привыкни ко мне. Перестань бояться. Научись доверять. Попроси сам. Ты еще слишком молод. Я подожду.
- Согрелся? - Главное дышать ровно.
- Да. Почему ты не продолжаешь?
- Потому что ты не хочешь.
- Как ты...захочешь, так и будет...Пожиратель.
- Тогда пошли? - Улыбаюсь. Сейчас как повалил бы на снег. Но нельзя.
- Хорошо... Смотри - что это?!
- Портал. Кто - то спроваживает в Скайрим очередную гадость.Прогуляемся?
- Ага. Еще голоден. Вдруг вкусняшка попадется.
- Обжорка. - Надо решать проблему с его аппетитом.
- Угу. Есть немного.
- Пошли.
Хорошо идти в бой с тем с кем ходил не раз. Движения отточены, действия выверены. Мы приблизились к развалинам вплотную - меньше чем за полминуты, а враг ничего не заметил. Портал, зацикленный на кристалле в вазочке, выплюнул на поверхность трех вампиров (Кровавый Бог, как ты там?! Повеселимся?!). Я сшибаю камень, Итиро срезает ближайшему вампиру голову своей катаной. На мое лезвие наскакивает вампирша. Последний участник трио кровососов корежиться и, теряя очертания, перевоплощается в помесь вампира и оборотня. Мерзость, а я еще переживал что был Пожирателем. Хвала всем Богам, на момент моего обращения у Кровавого Бога фантазия была не столь бурной. Две катаны решили судьбу этого несчастного.
- Что это? - Итиро пинает ногой тушу. - Оно съедобно?
- Нет. Это волковамп. Безумец с двумя эпостасиями.
- Безумец?
- Наверное. Я бы свихнулся - жажда крови усиленная в два раза и фазы луны.
- А вампиры? Никогда не ел вампиров. - Гуль задумался.
- Итиро, голод надо контролировать. Иначе - потеряешь рассудок и станешь безумнее этого. - Сажусь рядом с телом монстра. - А так вампиры как люди, ну может холоднее немного.
- Ты не понимаешь.
- Я все очень хорошо понимаю. Даже слишком хорошо. Не забыл?!
- Прости. - Повесил нос.
- Не парься - я помогу обуздать твой голод.
- Правда?
- Конечно.
Итиро осматривается.
- Като, а что будем делать теперь?
- Для начала оденемся. Холодно. А потом.
- Что? - Глаза заблестели от предвкушения. Э нет, мальчик, если ты хочешь того же что и я - ты должен сам попросить.Я ничего делать не буду.
- Я Довакин? Довакин! Пора навестить дедов.
- К-каких дедов? - Глаза как плошки.
- Моих. Ну то есть не моих. Сам увидишь. Мне надо одному настучать по сопатке, а второму сказать спасибо. Ну и послушаю за одно, чего они хотели от меня все это время. Пойдем?
- Ага, - и зевнул.
- Но сначала в город - спать и одеваться.
- Не хочу ... спать. - Напрягся.
- А я хочу - неделю не спал толком. Глаза слипаются. - Делаю вид что не заметил напряжения. - Чур мне комнату без окна.
Поворачиваюсь и иду в сторону Винтерхольда. Итиро пристраивается рядом.
Мимо нас прошел стражник:
- Уберите падаль. Закон запрещает разбрасывать всякую дрянь на дороге.
- Хорошо. - Итиро.
- Никогда. - Я.
- И тряпки женские сними. Не среди сородичей ушами трясешь.
- Я девушка скромная - голой среди чужих мужиков не хожу. - Вот вспомнилась мне одна зажигалка из Камня Шора. Тоже так говорила, пока платье снимала. Ну я и изобразил - когда там я свое "женское" наработаю кто его знает. А так готовая схема.
- Като, ты вообщем уже не ...
- Молчи, ветренник. - Это тоже милашка, но другая.
- Развелось тут, эльфов. Как будто магов нам мало! - Бурчал стражник.
- Чего сказал?!
- Като, не заводись, пожалуйста. Тебе и впрямь надо переодеться.
- При ней?! При покойнице?! - Ну нравиться мне как округляются у него глаза. Такой лапочка.-Я девушка порядочная.
- Ты вообще не девушка. - Вздыхает.
- УЖЕ?! -Вот это поворот. И кто посмел?! Или оно сразу как в оригинале.
- Давно уже.
- Это ты?! - Ору.
Мимо идет стражница:
- Мало того что живодеры, так еще и придурки.
- Заткнись! Как женщина женщину прошу. А то я за себя не отвечаю!- И обращаясь к Итиро. - Объяснись, мой вечно голодный ... друг.
- Не давно, а вообще. - Устало он. - Ну посмотри на себя, Като.
- А чего я там не видел?!
И в это время всхрапнула лошадь. Я быстро перебежал к ее морде.
- Итиро, наша девочка жива!
- Ваша девочка?! - Стражница. - Нет, надо написать дяде в министерство по эмиграции. Пусть они ужесточат меры по пересечению границы. Особенно для эльфов. Справки там от лекарей разные...
Я не слушаю - трясу лошадь. Итиро:
- Като, она сдохла. Это просто воздух из брюха.
- Нет! Вставай, малышка.
- Като, поверь как гулю - это падаль.
- И ты ее сожрешь?!
- Так низко еще не пал... Снова.
Шляпа слезла на нос. Поправляю и замечаю, что становится довольно людно - это ВСЯ стража вышла поглазеть на нашу тройку.
Встаю.
- Ладно, спи спокойно моя боевая подруга. Итиро, пошли к декану - расколдовываться. Но говорить с ним буду я.
- Нет. Не пойдем.
- Я что нравлюсь тебе в ЭТОМ теле?!
- В этом - да.
- Да ну?!
- Като, ПОСМОТРИ НА СЕБЯ.
- Смотрю. И что?!
- ХОРОШО ПОСМОТРИ.
- Рррррррррррр!- И всей улице. - Могу и раздеться - полюбуемся все вместе! Желающие есть?!
- Да! - Пять голосов.
- Нет! - Три голоса.
Итиро воздержался, а лошадь... Та ,увы, тоже. Не буду о грустном. Раздеваюсь. Прохаживаюсь вокруг павшей "подруги" и гуля.
- Ну что? Хороша?!
- Угу. - Это Итиро. Мне свистят и кто-то даже хлопает. Правда были и неудобства - холодно и какая - то сволочь запустила яблоком. Но его я поймал и смачно схрумкал. А я оказывается голодная девочка.
- Мне конечно нравится, - обратилась ко мне стражница, - но начальство недовольно. Говорит два эльфийских бездельника, один из которых в ремнях, а второй вообще голый, нарушают ауру застоя этого города. Того и гляди либо маги сбегутся, либо начальство с проверкой приедет. Оденься, а?
Я взбесился. Мысли запрыгали в голове , спотыкаясь одно об другую: "Два эльфийских бездельника?!Ах ты человечка недобитая! Бездельника? БЕЗДЕЛЬНИКА?! ДВА...Бездельника значит. Ой."
Опускаю глаза:
- О..е! - Прыгаю за спину к Итиро. - Сказать не мог?!
- Пытался. - Спрятал глаза за ресницами.
- Плохо пытался !
- Хорошо, просто ты...
- Заткнись!
- Но.
- Глохни!
- Като...
- Закройся или я тебя как следует...
- Что?
- Все!
- Ты же с мужчинами завязал.
- Откуда знаешь?
- Сам сказал. Вчера у портала.
- Я...я...я. - Малогов болтун я.
- Что?
- Штаны отдай!
- Ну нет.
- Рога обломаю.
- Ломай. Штаны не дам. Могу шкуру с твоей клячи содрать - завернешься. - Сказал и затрясся. Трусишка.
- Никогда! Она вообще еще жива!
- Дохлая она.
- Живая!
- Дохлая -дохлая.
- Живая!
- Като, она окочурилась. Совсем.
- Нет, ей просто надо оказать помощь! - Лезу под кобылу. - Давай - тяни с другой стороны. Вместе дотянем ее к костру!
- И пожарим? Если ты желаешь, Пожиратель. Хотя надо сначала сварить. Она явно жесткая.
- НИКОГДА ЭТОГО НЕ БУДЕТ!
Пытаюсь встать - тяжелая зараза.
- Итиро , помоги...Она меня ...задавит...Хе-хе-хррр.
- О Богиня...Сейчас! - Вскочил . - Като , держись!
Схватил кобылу за задние ноги и как зашвырнет в другой конец улицы. Я вдохнул воздух - счастье -то какое! Кобыла, пролетев метров пять, ударилась об угол дома. Упала на землю, всхрапнула, подтянула по паучиному лапы и задала стрекача.
- Теперь и шкуру не содрать. - Расстроился Итиро.
- А я говорил - живая! - Бодро перебегаю за столб подпирающий крышу соседнего дома.
- В том то и дело, что нет. - Задумался гуль. - Это что ж получается. Кобыла - лич?!
- Итиро, штаны!
- Нет, не лич.Не кровожадная.Тогда что это?!
- Итиро.
- Не понимаю.
- ШТАНЫ!
- Ничего не понимаю.
- Сейчас поймешь!
Встаю, подхожу, хватаю за ошейник и волоку в арку под лестницей Коллегии.
- Като, в чем виноват?!
- Итиро.
- Объясни, Пожиратель?!
- Я тебя просил?!
- О чем?
- Просил принести мне штаны?!
- Да...Но.
- И ГДЕ ОНИ?!
- Не знаю. - Тихо.
- Узнай.
- Как скажешь.
- Молодец.
- Пойду?
- Иди.
- Не могу.
- ?
- Ты держишь.
- Разве?
- Да.
- Нет. - Отпускаю.
- Мне идти?
- Да.
- Как?
- Быстро.
Он побежал.
Сажусь на камень. Холодно. Но это ерунда. Была. Первых полчаса. А вот вторые стало беспокоить. На исходе часа - просто бесить. Где этот молагов гуль с моими штанами! Я решил плюнуть на условности и выйти. В конце концов кого здесь стесняться - я уже все всем показал. Делаю шаг из укрытия и - нате вам - бежит. Глаза сияют, в руках котелок и сверток.
Я:
- Где был?
- Штаны и ... вот.
- Что вот?
- Поесть приготовил.
- Я просил?
- Нет.
- Ну тогда не реветь. - Хотел надеть на голову, но ,вот зараза, так пахнет вкусно. Засовываю палец в котелок и облизываю. А потом с урчанием съедаю.
- Тебе вкусно, Като?
- Угу.
- Не сердишься?
- Сержусь, - буркаю из котелка. Получилось гулко и зловеще. Гуль сжался.
- Бить будешь?
- Штаны отдай. - Чего это сразу бить. Я что по другому и общаться не умею?!
- На.
Натягиваю.
- Странные какие-то. И почему они серые? Застиранные?!
- Нууу. Других там не было.
- А почему у них швы сплошные? Где ширинка?
- А тебе еще и сапоги принес! - Слишком бодро.
- Это что ЖЕНСКИЕ ПОДШТАННИКИ?!
- Но есть мужской ремень и сапоги! Като, посмотри какие сапоги хорошие - новые!
- Я тут сижу час на морозе.Жду штаны. Ты притащился с женским бельем и драными сапогами...Итиро...Убью! - Хватаю за рога. - Снимай штаны! Живо!
- Нет. - Сжал ноги, руки упер в бока - вцепился в свою одежду намертво, рога выставил.
- Можешь убивать. Но умру в мужских тряпках.
- Уууууууууу....Раздевайся!
- Нет.
- Живо!!
- Ы-ы.
- А ну снимай!
- Нет. - Упрямым шепотом. Надо же. Оказывается умеет.
- Итиро, по хорошему прошу.
- Нет. Сдохну в мужских штанах! Зверствуй!
- Зверствовать?! Да если бы я захотел ты уже давно без штанов валялся. Снимай!
- Нет. - Еще тише.
- Эй, уважаемые, вы уж определитесь побыстрее, - старческий голос из кустов. - Либо снимайте, либо убивайте. Я тут час сижу - выйти боюсь.
Мы с гулем медленно поворачиваем головы. В кустах сидит сухонькая, но бодрая старушенция.
- Час говоришь? - Это я.
- Простите, уважаемая. - Это Итиро.
- Час...Холодно.- Недовольно подергав бородавку на носу выдала бабка.
- ЧАС?! - Бешусь.
- Да ты, милок, видать тугодум.
- Итиро, отпусти меня. Отпусти немедленно. - Пыхчу. Вырываюсь.
- Като, она старая. Старые как дети. Их нельзя обижать. - Пыхтит. Сдерживает.
- Срамота то какая. - Бабка.
Мы переглядываемся.
- Бабушка, вы можете идти. - Гуль вежливо.
- Вали давай, карга старая! - Я, тоже очень вежливо.
- Раздеваться не будете?
- ЧЕГО?! - Я.
- Нет, - Итиро.
- Жаль. Очень жаль. - Старуха медленно выползла из куста и неспеша поплелась на лестницу коллегии, бормоча под нос. - А я то надеялась...
- На что это ты надеялась, старая перечница! - Я.
Итиро опять вцепился в меня - рук не разжать.
- Удовлетворить свое любопытство, ушастый грубиян.
- И?! - Сейчас как втопчу в ступеньки эту любопытную.
- Вот ты мужик как мужик - только уши торчат не понашенски. А вот рогатик? Он как? И зачем ему рога?
- Самому интересно! - Я. Итиро заливается краской.- Так ты тут подглядываешь?!
Итиро согласно пыхтит.
- Зачем мне это? Чего я у вашего брата за триста лет не видела?! - Удивляется бабка.
- Магичка? - Сплевываю, но попадаю себе на брюки. Вот ведь.
- Не плюй против ветра! - Бабка довольно захихикала, гося заклинание.
- Чего тогда в кустах юбку протирала?! - Я.
- Ждала. Замерзнешь или нет. - Бабка, вспомнив о рухнувшей надежде, скуксилась.
- ? - Добрые они, маги, правда?
- Всегда хотела зомби - эльфа. Мечта детства можно сказать. - Закатанные глаза и вздернутый к небу крючковатый нос.
Я дернулся. Некромантка. Плохо.
- Ах, да-а.- Бабка приостановилась на второй ступеньке. - Вы тут лошадку мою не встречали?Серенькая такая, стройненькая.
- НЕТ! - Бодро и синхронно мы.
- Ну, тогда пока!
- И вам не хворать.
- А я и не хвораю. - Бабка посеменила по ступенькам.
-Уф.- Я выдохнул.- Ненавижу магов. Ну что, Рогатик, снимешь штаны?
- Нет.
- Ну и ладно. - Притягиваю к себе. И целую. Он не сопротивляется, но и не отвечает. Жаль.
- Ремни отдай. - Я.
- Ты же...Сам...Их сделал. - Итиро расстроился и растерялся. - Для ...гуля Итиро.
- Не с твоим характером их носить. Отдавай.
- Н-на. - Снимает.
- Пошли. - Не стал оглядываться. Знаю, он все равно пойдет следом.
Север. Холодные, но красочные ночи. Ненавижу их. Иду просто что бы идти. Куда, зачем - значения не имеет. Вокруг пейзаж может не меняться часами.
- Ты злишься? - Итиро.
- Да. Не трогай меня.
- На ... меня?
- Да. Я же прошу - не трогай.
Идем молча.
- Като ....Мне надо...
- Что еще?! - Раздраженно . Поворачиваюсь. О -е!!! - Ты голоден?!
- Нннннннн. - Свалился на колени и держится за живот. Очень хрипло. - Беги.
- Сейчас! - Один бросок. Он валяется у ног без сознания. Связываю. Осматриваюсь. Так. Дикая корова- не подходит. Саблезуб, лиса, волк и хоркер. Прекрасно. Будет мясо с кровью по оркски. Это значит всего и помногу и плохо прожарено. Ловлю, свежую, разделываю, развожу костер, обжариваю и раскладываю перед Итиро на шкуре. Расталкиваю его. Мотает головой. С этим надо что -то делать - все мозги ведь отобью.
- Ешь.
- Не смотри.
- Ешь, все разговоры потом.
И он съел. Все за три минуты.
- Сыт?
- Не опасен.
- Это голод?
- Не только.
- ?
- Ты зол...И ...Я ...виноват в этом.
- И? Не молчи. Говори.
- Опять ...страшно.
С ума сойти.
- Ты боишься МЕНЯ?!
- Да. - Почти не слышно.
Приехали.
- Дойдем до города - разойдемся.
- НЕТ!Ты же обещал не бросать!- Челюсть шире в три раза.
- Стой!Не психуй!
- ТЫ ЖЕ ОБЕЩАЛ! ПОЧЕМУ ВЫ ВСЕ БРОСАЕТЕ?!
- Не истери!
- ПОЧЕМУ?! - Глаза уже не светятся - горят.
- Итиро!
- ЧТО СО МНОЙ НЕ ТАК?!- Плечи раздаются. - КАКИМ НАДО СТАТЬ?! ВСЕ УМЕЮ, ТОЛЬКО СКАЖИ!
- ИТИРО - ГЛОХНИ! СЕЙЧАС ЖЕ! Я НЕ БРОСАЮ ТЕБЯ!
- Ты...Сам сказал. Город и мы расходимся.КАТО, НЕ МОГУ ОДИН,
- Я так сказал, потому что ты меня боишься. Почему?
- Ты сильный. Не знаю чего от тебя ждать.Раньше все было понятно. И Повелитель близко. Чувствую. Меняюсь.
- Я и сам не знаю.Чего от себя ждать. Вот такие дела. - Поворачиваюсь к нему спиной. - А от повелителя я тебя избавлю - не трясись.
Молчим.
Он:
- Когда ударил тебя ножом.
- Я заслужил.
- Потом, Като, пришло ощущение полного и безграничного...счастья.
Вот как.
- Рад за тебя. Мешаю жить?
- Нет. Когда это чувство схлынуло. Стало очень одиноко. Как будто убил себя, а не тебя.
Бедный маленький вонючка - он так и не выбрался из шкафа. Просто отмылся.
- Сапога не хватало? - Грустно усмехаюсь.
- Да. Ты бил, но не ненавидел, презирал и все. До определенного момента. До того мальчишки.
- Не надо, Итиро. Он мертв.
- Люди долго не живут.Прости, что напомнил.
- Не извиняйся. Он умер недавно.
- К-как?
- От стрелы.
- Нет... Как такое возможно?
- Вампир.
- Кхм..Мне жаль..
- А мне нет.
Я встаю и иду прочь. Мне тоже жаль. И я понимаю тебя, Итиро. Этот мир - он другой. Не такой каким был мой и твой. Может потому меня и тянет к тебе сильнее чем нужно. Останавливаюсь.
- Итиро, можешь меня не бояться. Я на тебя не полезу. Не трясись.
- Тебе не интересен?Совсем?
Вот это поворот.
- Интересен. Даже очень.
- А Лидия?
- И она интересна.
- Очень?
- Очень.
- Без даже?
- Без.
- Она - жена. Не твоя, Пожиратель.
- Жена так жена. - Паршиво то как. Указатели судьбы на столбе моей жизни опять закрутил ветер. - Может пойдем уже?
Продрог до костей. Или это душа покрывается льдом?
- Холодает. - Итиро.
- Замерз?- Я.
- Да. Согрей, пожалуйста.
- Итиро, не надо так со мной. Я не Мастер - платить за то что делаю собой не надо. Вообще ничем не надо.
- Ты не сердишься?
- Пошли.
- Очень замерз, Като.
- Итиро, ты понимаешь во что играешь?
- Мне ТАК холодно.
Обхожу его и сажусь за спиной. Провожу рукой от шеи до лопаток. Очень напряжен. Боится. Обнимаю и прижимаю к себе. Минута, две. Я ничего больше не делаю. Его тело расслабляется. А вот ерзать не надо! Так, я завязал. Я завязал. Завязал, я!
- Като, что ты бормочешь?
- Убеждаю себя в том что выбрал верное направление в своей жизни.
- И как?
- Плохо. Но я над этим работаю.
- Чувствую. - Улыбается - слышу.
- Это кинжал. - Оправдываюсь.
- Он на спине.
- Перекрутился.
- Понятно.
- Молодец. Будешь упрямится и настаивать - я тебя поколочу.
- Правда?- Спина застыла. Дыхание участилось. Плакать собрался, что ли?
- Нет конечно. Нельзя все воспринимать всерьез, Итиро. Иногда слова - это просто слова. Не переживай, со временем ты научишься различать.
Молчим.
- Като, а если захочу.
- Чего? - И за что мне это?!
- Что бы ты.
- Уф... - Да не крутись же ты!
- Меня побил.
- Попросишь. - Еще чуть-чуть и я сбегу отсюда за тот холм.
- А если попрошу не только ... побить?
- Я дам тебе все что ты хочешь, Итиро. - Я в завязке, я в завязке, я в завязке.
- Ты же завязал. - Поерзал и развернулся ко мне лицом. - Обними - прошу.
- Иди сюда. - А-А-А-А-А-А!
"Какое красочное небо. Какой холодный снег. Оборотень воет. А я в завязке... Ура мне! Что б я сдох!"
- Като, ты какой то напряженный.
- Итиро, ты издеваешься?
- Да.
- Ах, ты маленький паршивец!
- Не маленький, совсем не маленький. - Грустно улыбается. - Уже давно.
И тогда я его поцеловал. По настоящему. Целовал и думал, что я ничего не могу изменить в том, что сделал с ним. Но я постараюсь исправить то что сделали другие. Очень постараюсь. Пусть любит кого хочет - я приму. Может и на меня там хватит места. А если нет, что ж. Главное что он рядом. Моя "завязка" развязывалась стремительнее , чем завязалась когда -то.
Какие у него мягкие и податливые губы. Что-то изменилось в этом поцелуе. И я не сразу понял, что. А когда пришло осознание - мир вздрогнул. Он целовал меня в ответ.
Я не буду спешить. Привыкни ко мне. Перестань бояться. Научись доверять. Попроси сам. Ты еще слишком молод. Я подожду.
- Согрелся? - Главное дышать ровно.
- Да. Почему ты не продолжаешь?
- Потому что ты не хочешь.
- Как ты...захочешь, так и будет...Пожиратель.
- Тогда пошли? - Улыбаюсь. Сейчас как повалил бы на снег. Но нельзя.
- Хорошо... Смотри - что это?!
- Портал. Кто - то спроваживает в Скайрим очередную гадость.Прогуляемся?
- Ага. Еще голоден. Вдруг вкусняшка попадется.
- Обжорка. - Надо решать проблему с его аппетитом.
- Угу. Есть немного.
- Пошли.
Хорошо идти в бой с тем с кем ходил не раз. Движения отточены, действия выверены. Мы приблизились к развалинам вплотную - меньше чем за полминуты, а враг ничего не заметил. Портал, зацикленный на кристалле в вазочке, выплюнул на поверхность трех вампиров (Кровавый Бог, как ты там?! Повеселимся?!). Я сшибаю камень, Итиро срезает ближайшему вампиру голову своей катаной. На мое лезвие наскакивает вампирша. Последний участник трио кровососов корежиться и, теряя очертания, перевоплощается в помесь вампира и оборотня. Мерзость, а я еще переживал что был Пожирателем. Хвала всем Богам, на момент моего обращения у Кровавого Бога фантазия была не столь бурной. Две катаны решили судьбу этого несчастного.
- Что это? - Итиро пинает ногой тушу. - Оно съедобно?
- Нет. Это волковамп. Безумец с двумя эпостасиями.
- Безумец?
- Наверное. Я бы свихнулся - жажда крови усиленная в два раза и фазы луны.
- А вампиры? Никогда не ел вампиров. - Гуль задумался.
- Итиро, голод надо контролировать. Иначе - потеряешь рассудок и станешь безумнее этого. - Сажусь рядом с телом монстра. - А так вампиры как люди, ну может холоднее немного.
- Ты не понимаешь.
- Я все очень хорошо понимаю. Даже слишком хорошо. Не забыл?!
- Прости. - Повесил нос.
- Не парься - я помогу обуздать твой голод.
- Правда?
- Конечно.
Итиро осматривается.
- Като, а что будем делать теперь?
- Для начала оденемся. Холодно. А потом.
- Что? - Глаза заблестели от предвкушения. Э нет, мальчик, если ты хочешь того же что и я - ты должен сам попросить.Я ничего делать не буду.
- Я Довакин? Довакин! Пора навестить дедов.
- К-каких дедов? - Глаза как плошки.
- Моих. Ну то есть не моих. Сам увидишь. Мне надо одному настучать по сопатке, а второму сказать спасибо. Ну и послушаю за одно, чего они хотели от меня все это время. Пойдем?
- Ага, - и зевнул.
- Но сначала в город - спать и одеваться.
- Не хочу ... спать. - Напрягся.
- А я хочу - неделю не спал толком. Глаза слипаются. - Делаю вид что не заметил напряжения. - Чур мне комнату без окна.
Поворачиваюсь и иду в сторону Винтерхольда. Итиро пристраивается рядом.
В это время у Седобородых.
- Парни , я собрал вас здесь, что бы сообщить одно великолепнейшее известие!
- Бори, а почему ты не позвал мастера?
- Тихо, еще услышит и тогда - все.
- Что все?! - Бас и фальцет.
- Все все. Плакала наша радость - опять морковку полоть пойдем.
- Морковка - это совсем неплохо! - Фальцет.
- Конечно, если вас в Пределе только ей и кормили!
- Не отказался бы сейчас от кроличьего рагу с соусом. - Бас. - Зря ты Бори забил Ульфрику голову этим твоим "Скайрим для нордов"!
- Я же не думал что он захочет уйти! Просто здорово было иметь единомышленника в этих стенах.
- Вот и сидим сейчас без мяса! А как он голосом на ходу птиц сшибал. - Бас.
- И оленей. - Фальцет.
- Все - я виноват. Осознал. И морковь мы постоянно трескаем из-за меня. Не спорю. Но я позвал вас не по этому!
- А почему? Зачем? - Бас и фальцет.
- Женщина. Точнее женщины. Три.
- ГДЕ?! - Бас и фальцет. Стены затряслись.
- Тихо вы!Тихо. Мастера разбудите.
- Не должны. Я подлил ему сонную настойку в зелье от натруженных ног. - Бас.
- Причем здесь ноги? Надо было в воду лить или в морковный, что б его, сок!
- Не учи ученного. В Темном Братстве меня натренировали применять зелья по разному. Все зависит от результата. - Обиженный бас.
- Так что там с женщинами! - Нетерпеливо фальцет.
- У нашего остроухого Довакина их сразу три. И все тянуться с ним! Две брюнетки и рыжая. Правда одна из них вампирша.
- Откуда ты знаешь, Бори?! - Фальцет и бас.
- Вчера забирал припасы из сундука. Там был ответ на мою записку. Все точно!
- Женщины... А блондинки там точно нет? Вот помню, когда Путь Голоса призвал меня, к нам в Братство как раз пришла такая беленькая девчушка Астрид. Звездочка. Хороша... - Бас.
- Нет, блондинки нет.
- Тогда я чур ухаживаю за вампиршей. - Бас.
- Почему? - Борри и фальцет.
- Люблю опасных женщин.- Бас.
- А-а-а, ну это не лечится.
- А магички среди них есть? - Обеспокоенно фальцет.
- Связной пишет что да. - Бори.
- Хвала Голосу! Люблю магичек. Надеюсь она не рыжая?! - Фальцет.
- Ничему тебя твои ворожеи не научили. - Грустно бас.
- Вот и славно, - Борри радовался - рыжая досталась ему. - Я выкрал у мастера нашу прежнюю одежду. Разбираем и тренируемся.
- ? - Бас и фальцет.
- Танцы - это то чем немолодой мужчина может сразить женщину наповал! - Бори.
- Ты уверен?! - Бас и фальцет!
- Конечно! - Борри.
- Мальчики?! Вы где? Пора на вечерний забег!
- Мастер?! А ты говорил - спит! - Фальцет и Борри.
- Значит не впиталась еще... - Виновато бас.
- Ладно, хоть побегаем поменьше.Тренируемся у себя в комнатах и не шуметь! Час пик через два дня. Связной говорит женщины и эльф уже близко. - Бори заговорческим шепотом.
- МАЛЬЧИКИ?!
- Мы здесь, Мастер.
- Прекрасно. На старт, внимание, марш!
В Винтерхольде нас впустили в кабак только с черного входа. Для того что бы сообщить что мест нет. Интересная у людей манера сокращать себе жизнь. Я уж было хотел урезать жителей этого и без того небольшого городишки ровно на половину. Но Итиро под мое агрессивное пыхтение заснул. Глядя на эту картину хозяйка растрогалась и выделила нам комнату без окон (как я и хотел), но с одной кроватью. Последняя была так мала, что на ней с трудом поместился Итиро. И то после того как я приставил к ней все три стула что были в этой каморке. Сам пошел нагло спать к камину. Может "добрая" женщина и раскаялась не один раз о содеянном ею благом деле - я не спрашивал - но беспокоить меня никто не стал. Я проспал ровно сутки. Ложился - была глубокая ночь и проснулся - темень непроглядная. Рядом сидел Итиро. Чистенький, свеженький и нарядный.
- Откуда костюмчик?
- Заработал. И мне и тебе. Здорово? - Так и светиться от счастья.
- Интересно как? - Нет, правда, как смазливый парень может заработать в кабаке ночью?!
- Полы помыл, дров нарубил, постирал, песню спел, приготовил суп.- Стал перечислять он. По мере того как он проговаривал все это - я краснел, а он начинал понимать о чем я подумал сразу. Итиро зажмурил глаза и растянул рот в улыбке. - А еще я стражнику меч заточил и отполировал. До блеска.
- ЧЕГО?! - Мне перестало быть стыдно. Убью. - Какой такой меч?!
- Железный, а ты что подумал? - Итиро открыл глаза. Не злые просто несчастные. Что б я здох.
- Стальной.
- А...
- Тебе идет.
- Угу. Твой в комнате - надень.
- Ладно. - Я трухлявый спринган, знаю. Плетусь одеваться. Занятно. Костюм черный. Люблю этот цвет. Хорошо что здесь капюшон - можно спрятать красное лицо. Красное и черное - прямо драма какая -то.
Выхожу нарядный. Буркаю:
- Пошли. Деды ждут.
- Как скажешь.
Портал я уже нахожу на раз два три. Здравствуй Глотка Мира. Перенесло нас у дома местного нищего. Тот гнусавил что-то о сестре. Итиро остановился послушать. Я тоже решил приобщиться, но тут заметил ЕЕ. Родную сестру моей дивной лошадки. Бросив Итиро разбираться, я кинулся к кляче. Растопырив уши и разведя рука в стороны. От меня шарахнулось две собаки, одна нерасторопная молочница, свинка и стражник. К чести лошади могу сказать - она даже не дрогнула. Все - я в экстазе. Мы с кобылкой сразу полюбили друг друга. Я ее гладил по спинке, а она фыркала мне в ухо. Но тут прибежал Рогатик и все испортил.
- Като, отойди от нее. Это падаль. Она смердит!
- Неправда. - Глажу лошадь по жуткой мордахе. - Он наговаривает на тебя, малышка.
- Като, ну пожалуйста. Присмотрись только к ЭТОМУ.
- Милашка. Сейчас поцелую.
- О, Кин! Это гнилая туша!
- Не обижайся, детка. - Треплю по гриве, а потом стряхиваю клок лошадиных волос.
Итиро обошел ее с необдуваемой стороны. И опять завел свою песню.
- С ней рядом стоять невозможно. Даже трава и та стелется.
- Это вьюнок - ему положено.
- Это пушица! Она должна торчать вверх!
- А с виду настоящий вьюнок.
- Като, лесной и хорошо знаю как и что выглядит!
- Буду иметь ввиду.- Хотел надуться, но вспомнив о находке из Рифтенского склада, просиял. - Я тут книгу в Рифтане прихватил. Итиро, если ты мне расскажешь что и как выглядит. Я про травку из книги. О, я буду прибывать в скумовых чертогах вечно!
- Пожалуй не знаю всю траву, Като.
Итиро подошел ко мне вплотную. Прижался. Ох-хо-хо.
- Като...А мы пойдем к твоим дедам?
- Конечно, непременно, обязательно и незамедлительно.
- И лошадь возьмем?
- Да!
- Так за нее переживаю.
- Почему?
- Вдруг дорога тяжелая. - Итиро вдавился в меня сильнее. Эх-хе-хе...
- Ты такой заботливый. - Умиляюсь. - Лошадка, подожди меня здесь.
Лошадка понятливо всхрапнула. Моя прелесть. Вернусь от дедов - сразу заберу ее. Хлопаю по крупу. Лошадь,теряя в траве хвост, уноситься прочь. Я опешил, поворачиваюсь. Итиро, глядя перед собой, делает вид что все в порядке. Умный мальчик. Я, преувеличенно бодро:
- Должно отрасти!Как думаешь?
- Угу.
- Не сомневайся!
- Верю в нее. Но еще больше в тебя. - Улыбается.
Мне бы такую уверенность. Сейчас как прижму к дереву. Он, словно почувствовав, подбирается и гаснет изнутри. Надо себя обуздать. А то все очень плохо кончится. Для него. На мое счастье мимо прошлепали двое. Эльф и человек. С человеком все понятно. Но эльф? Да еще лесной.Многовато их стало среди людей отираться. Зная природу лесных , привычки питания и отношение к людям, я бы на месте последних забеспокоился.Но я не на их месте! Так что не буду грузиться.
- Эх, с новым Мастером эти Седобородые не только обновили лестницу, но и увеличили ее аж на три кольца... - Жаловался человек.
- Да ты что?! Хочешь я сбегаю. Мне не сложно. - Это сородич Итиро.
А что? Ему и впрямь не сложно. Что ему - лесному - от пробежки сделается?! Приглядываюсь. После таких неожиданных встреч вдруг еще один знакомец из Цитадели. Но нет - это какой-то незнакомый мне эльф. Итиро, напротив, весь подался вперед. Старается поймать взгляд эльфа. Это что за номер?!
- Нет, друг, ты меня и так выручил в прошлый раз. Это моя работа - надо соответствовать. Но радикулит проклятый...Не дашь мне мазь?
- Не вопрос. Но лучше обратиться к знахарке. Давай съездим к моей сестре. Здесь не далеко.
- Нет, так неловко. Она милая прелестная девушка и должна получать от мужчин знаки внимания и комплименты, а не артритные пальцы и радикулитные спины.
- Она сама выбрала свое занятие. - Эльф смеется. Человек подхватывает. Похоже и впрямь друзья. Поворачиваюсь к Рогатику. На нем лица нет.
- Ты чего, мальчик?
- Като, помоги , пожалуйста. Очень надо поговорить с тем полуэльфом.
- Очень? - Ревную. Сильно.
- ОЧЕНЬ. - Глаза как смола на солнце.
- Ладно. Возьму на себя человека - болтай.
Подхожу к парочке, беру человека под локоть.
- Милейший, тебе сегодня очень повезло!
- Правда?!
- Угу. Я исполню одно самое сокровенное твое желание.
- Нет их у меня.
- Совсем?! Ну, тогда не самое сокровенное.
- Спину почешешь?
- Что-то менее не сокровенное.
- Будь другом - закинь припасы к Седобородым в сундук. Радикулит проклятый жить не дает.
- По рукам. - Беру мешочек. Тяжелый. Интересно что там. - Куда идти?
- Вверх по лестнице - не сворачивай.
- Ясно...Бывай .
- И тебе не кашлять.
Хороший человек однако. Вежливый и конкретный. Нравиться. Пора забирать Итиро и в путь. А у Рогатика все очень напряженно.
- Здравствуй, Гвилинелль.
- Не ожидал увидеть тебя вновь.
- Как ты...живешь?
- Хорошо. Ты не изменился.
- Как сестра?
- Хорошо. У нас обоих все хорошо. Мне работать надо. На лесопилке всегда много работы. Уходи. - Пристроил полено на рубочную колоду и давай махать топором. Итиро стоит оплеванный, но не уходит.
- Да у тебя нет что ли проблем, малый?! - Встреваю. Пора поставить полукровку на место.
- Нет. Однажды, отвозя нас сестрой к бабушке, отец сказал, что нужно жить так, как хочешь, и наслаждаться каждым мгновением. Вот я и наслаждаюсь. - Наглые глаза, но очень знакомые.
- Като, уйди пожалуйста. - Итиро.
- Буду рядом, свистни если что. - Отхожу и бросаю эльфу. - Не наглей. Я сегодня не в духе. Твоя сестра может и не дождаться брата с корзинкой ягод и вязанкой поленьев.
- Като, уйди уже.
Обижаюсь, но ухожу. Зря Итиро так - я же все равно услышу.
- Гвилинелль, если бы мог все изменить...
- ТЫ не можешь. Хватит. Тебя ждет дружок, а меня работа.
- Вернулся тогда, но опоздал.
- Дело не в этом.
- А в чем?!
- В том что ты вообще уехал без нее.
- Гвилин...Все бы отдал что бы изменить это. Просто.
- Просто ты трус. Не приходи сюда. Не ищи сестру. Мы никогда не простим тебя.
- Гвилинелль, умоляю просто выслушай.
- Я все сказал. Прощай отец.
Полуэльф воткнул топор в колоду и ушел , насвистывая. Это сын?! Сын Итиро?! Ой-ой-ой. Хорошо что у меня нет детей.Так надо срочно претвориться глухим. Я ничего не слышал. Догоняет. Глаза злющие и несчастные.
- Поговорил?
- Да.
- Нормально все?
Молчит.
- Спрашиваю, нормально все?
- КАТО, ЗНАЮ ЧТО ТЫ ПОДСЛУШИВАЛ.- Сипит очень гневно. - НЕ МОГ ОТОЙТИ ПОДАЛЬШЕ? НЕНАВИЖУ ТЕБЯ. ДОВОЛЕН?
- Итиро, еще раз так на меня засипишь - все зубы пересчитаю. Понял? - Закрываю глаза. Я очень зол.
- Да, Като, тебя понял.
- Молодец. Я сейчас пойду на верх. Если ты со мной, не разговаривай. Иди так как будто тебя рядом нет.
- Като...- Сейчас разревется. Отец. Какой из него отец? Если только телесно. Не буду утешать. Я зол. Поворачиваюсь и иду по ступенькам вверх. В его интересах со мной не плестись. Первый пролет - я один. Второй - один. Третий - один. Начинаю остывать. Где он? Что с ним? Наконец приходит мысль - надо вернуться. Вздыхаю и делаю шаг назад. Итиро выскакивает из-за камня.
- Прости-и-и... - И слезищи из глаз. - Меня...
- Не реви. Бесит.
- Като не бросай ...только. - Бух в ноги.
- Не брошу. - "Куда я без тебя теперь?" - Заплелся? Косу? Зачем такие жертвы? Мы не вместе. Или это из-за Лидии?
- Хотел. Это. Для тебя. Подарок. - Голос погас.
- Мило. Мне не нужны подарки такого рода. Я уже говорил. - Сажусь и обнимаю его. - Давай забудем?
- Ты сможешь? - "Я бы все стер из своей жизни, если бы умел!"
- Конечно. Это не трудно. - "Никогда. Но я притворюсь."
Сидим. Я слышу как - словно перепуганные зайцы - стучат в груди его сердца. Я тоже в плену у твоего горя. Глупый и несчастный Итиро.
А где то высоко, на самой вершине лестницы, моя судьба терпеливо дожидалась подходящего момента.
Сидим. Обнимаемся. О чем думает он я не знаю. Я же радуюсь что снова в своем теле. Ох как я радуюсь. Ярко и заметно. Итиро что- то подозрительно затих. Прислушиваюсь. Сердечки стучат. Как подумаю, что мог убить тогда. Страшно становиться. Носик сопит. Как-то ровно сопит. В две дырочки. Да он СПИТ! Я тут изнываю от...бодрости, а он спит! Мальчишка - набегался, напереживался - и спать. Как это мило. Обнимаю крепче. Замираю. Движение слева. Взмах катаны и черно - белая кошка прилегла припорашиваться снегом у камня с письменами. Итиро не проснулся. Я молодец. Возгордился, расправил плечи и разбудил.
- Прости, Като, не нарочно.
- Забей. Я тут мех добыл. Хочешь шубку?
- Като, не женщина - не надо одевать. - Пыхтит, аж уши красные.
- Хорошо, будет мне шубка.
- Ладно. - Обиделся.
- А тебе варежки. - Ржу.
- Куда теперь? - Вздыхает. - Туда?
- Правильно показываешь. Туда.
- Пошли? - Пытается встать. Ха-ха-ха. Я еще не насиделся. - Отпусти меня.
- Я не держу.
- Держишь.
- Это просто руки затекли и замерзли. Теперь будем так сидеть вечно.
- Като, - засипел. - Пора идти. Туда.
И пальцем тык на эту злосчастную лестницу.
- Не хочу. Я же говорю - не насиделся. Тебе рога слушать мешают?
- Нет. Вставай. - И как стукнет меня локтем в бок.
Я конечно руки разжал. Ору:
- Ах, ты лесной поганец! Больно! - Он испугался - вытаращил глаза и отключил мозги. Я пытаюсь встать - скользко. Падаю и ругаюсь. Итиро решил что на него и ...сбежал.
- Стой! Вернись, не то поймаю и косу твою дурацкую на рога накручу! - Но он почему -то не возвращается. Тогда я добавляю - А если вернешься только рога поотшибаю и все!
Шучу я так! Но наверное убедительно. Красный костюм мелькнул двумя дорожными "кольцами" выше. Вздыхаю. Надо догнать. Мало ли что там впереди. Группируюсь и просто перепрыгиваю дорожные повороты. Никого особенно опасного не встретил. Мелочь одна. Волки, пауки и два бандита. Так я доскакал до верхнего яруса. Прыгать перестал - побежал по лестнице. Вдруг думаю проскакал - так хоть перехвачу на повороте. И тут вдруг что-то белое и мохнатое, деловито перебирая лапами по горному склону, прыгает мне навстречу. Я пригляделся. Тролль. Белый пушистый симпапулечка. Люблю троллей. Как там моя Клавдия? Наверное уже прижилась у Вайтранской кузнечихи. Стою я, одним словом, и радостно улыбаюсь. Беляночка тоже остановился. Принюхивается, ну прям как Итиро. Я умиляюсь.
- Ух, ты моя лапочка. Мохнатик- пушистик.
Тролль озадачился. Стоит с лапы на лапу переминается.
- Давай дружить! - И руки ему в объятиях раскрываю. Показываю - я пришел сюда с миром. Он обрадовался - лапы растопырил прям как я руки и пошел навстречу. Тролли не только самые прелестные существа, но и самые умные. Как он меня обнял ! Хорошо. Очень хорошо. Слишком хорошо. Кхе-кхе-кхе-хррр. Да он меня что - задушить пытается?! Пинаюсь - бестолку, тогда отпихиваюсь - результат тот же. Что делать? Что же делать?! Где этот Итиро, когда он нужен?! А вдруг тролль его слопал?! Я изловчился и укусил притеснителя за нос. Тролль растерялся и лапы разжал. Большего мне и не надо. Достаю катану.
Потом хорошо проверяю не валяются ли где нибудь знакомые до боли в боку рога. Уф. Обошлось. Бегу дальше. Где ты Итиро? Уже виднеется силуэт замка. Хорошая громадина. Я бы в такой жил. Делаю первые шаги на верх:
- СТОЙ! - Сухонький дед в рваном балахоне скачет навстречу.
- Чего надо?- Вежливо я.
- Как ты прошел мимо Пушка?
- Ээээ.- Так это его питомец был. Жалость то какая. Но я честно пытался с ним подружиться.- Понимаешь, тут такое дело...Твой мохнатый друг. Он. Случайно...
- Чего ты там несешь?!
- Умер он.
- КТО?!
- Твой друг.
- Когда?!
- Только что.Я не хотел, так вышло.Но я пытался все изменить.
- У меня нет друзей. Эти придурки в замке совсем окосели от своей морковки! А я им предлагал расширить горизонты - девочки, мальчики, скума и свободный доступ всех желающих! А они мне - это не Храм получается, а бордель! Фу-у-у. - Оборванец показал язык в сторону замка. - Мастодонты бородатые!
- А тролль?!
- Ты больной? Кто будет дружить с троллем?!
- Я.
- А ты кто?
- Довакин.
- Довакин- троллелюб. Такого еще не было.
- Вот что ты сейчас сказал?! - Завожусь я.
- Тебя эти суслики в рясах призвали? - Перепрыгивая ступеньки несется ко мне.
- Нет, что ты сейчас сказал?!!
- Ничего хорошего тебе не светит - всучат пару заданий и пустят голодным по Скайриму. Что с них взять - вся фантазия вскормлена морковкой.
- ЧТО ТЫ МНЕ СКАЗАЛ?!
- Да ты еще и глухой! Тор Шуй на тебя.
- Фус Ро!!!! ДАР!!!
Деда снесло к вершине лестницы. Больше он не кричал - стал швыряться зелеными шарами.
Но я не только Довакин. Да и не столько. Я еще и Карающий. Какие могут быть шансы у грубияна в рясе? Никаких.
Обыскиваю. Ботинки хождения по воде (!), шапка невидимка (!!!), куча пустых бутылочек из-под скумы (нет что бы хоть одна полная - все выдул, жмот!). Поддельные брильянты и листовка "Революция близка и понятна" на обороте которой корявыми рунами выведено "Данстар. Таверна. Спросить Эрандура." Я хмыкнул. Еще один желающий переделать мир. Надоело. Может у людей болезнь какая-то - жажда переделывать? Ладно пойду засуну мешочек в сундук и найду Рогатика. Я прибавил скорость. Уф, наконец-то лестница кончилась.
Вершину непосильных трудов Седобородых венчала собой площадка для подношений. Вот на ней и стоял сундук. Открываю крышку и запихиваю в его недра мешок с припасами. Осматриваюсь. Нда. Куча цветочков, пара книг, камень душ - прихвачу с собой - и ни крошки хлеба. Грустно. Прав покойник - оставаться мне голодным. Ладно. Сейчас не это главное. Прислушиваюсь. Возня на ступеньках и судорожное пыхтение. Ясно - Рогатик в панике.
- Итиро? Ты здесь? Я к тебе поднимаюсь - не беги. - О- е, это он меня ТАК боится - сердца несутся вприпрыжку в груди. Надо что то сделать немедленно. - Но если не хочешь - я не пойду. Просто посижу на ступеньках.
Сажусь и жду. Слушаю. Так. Возиться. Пытается понять - ловушка или нет - но сердца стучат ровнее. Я запел песню про любовь. Когда стараюсь - хорошо пою. Душевно. Он заслушался и выполз. Буквально. Как влез в этот выступ в скале - ума не приложу? Подползает ко мне.
- Като, ты очень сердишься? - Шепотом на ухо.
- Да.
- П-прости. Только костюм сниму.
- Зачем? Здесь холодно.
- Бить не будешь?
- А тебе надо?
- Нет. - Глаза в сторону. Интересно-интересно. Очень.
- Тогда зачем спрашиваешь?
- Ты гневаешься. Разозлил. Виноват.
- И? Я почти всегда зол. А ты виноват. Что же теперь - не жить?
Молчит. Потом.
- Не понимаю.
- Чего именно? - Устало я.
- Всего. Тебя, себя, как быть, как вести себя с тобой? Ничего не понимаю. Если ты зол - почему не наказываешь?! Хочешь, но не пользуешься!Знаешь про Лидию, но ничего не говоришь! Не понимаю! С отцом все было понятно, в Цитадели все более чем понятно и Мастер он ....
- Хватит. Я объясню. Я не твой отец, не Мастер и не любой другой мужик, что был в твоей жизни. Я простил тебя за Хару и за нож в спину - все что произошло я заслужил. Прими это и забудь. Отца твоего я пообещал прибить при встрече. А раз пообещал - прибью и надеюсь ты не будешь валяться в ногах и умолять пощадить его. Мастер - старый слизняк. У нас у всех есть ошибки Итиро. Я не исключение. И ты не исключение - хватит истерить по поводу и без. С Лидией все сложнее, но если она нужна тебе - я уйду в сторону. Все. Или что - то еще? - "Как же я устал."
- Не знаю. Все сложно. - "Я устал. Не могу больше."
- Все просто. Это ты молод и тебе нравиться усложнять, Рогатик. А так все очень просто. Либо вместе либо нет. Выбирать тебе.
- Мне? - " Я не смогу."
- Конечно. Я выбрал. Но я выбрал за себя. За тебя я этого сделать не могу. - "Плохо что и ты не сможешь.Эхе-хе. Угораздило же меня.."
- А если не приму тебя? - "Совсем запутался. Ты первая любовь - но так не похож на то что о тебе думал. Совсем другой. Как соединить воедино то кем ты казался и то кто ты есть на самом деле?! И еще Судьба. Что делать когда она настигнет? Кто Мой Повелитель? И где он?!"
- Мне будет плохо и больно. Но я переживу. - "Напьюсь, побуяню и много чего еще наделаю, но может даже переживу это в конце концов."
- Правда? - "Ты? Никогда не поверю, что так просто примешь то с чем не согласен."
- Да. Я намного старше тебя, Итиро. Жизнь уже научила меня принимать ее такой какая она есть. - "Но я не смирился."
- Попробую со всем разобраться. - " Я никогда ничего не решал сам! ЧТО МНЕ ДЕЛАТЬ?!"
- Попробуй... -"Безнадега. Но решение есть - сварить скуму и залиться под завязку!" - Итиро, на последок одно пожелание, можно?
- Напоследок?! - "Он меня бросает!Тяжело дышать, все плывет."
- Эй, ты чего?! Я просто прошу расплести косу. Ты же еще ничего не решил! - "Я пропал. Он будет решать лет семьсот."
- Хорошо. Ты прав. - " Ох, не бросает. Как же хорошо, когда тебе говорят что нужно делать.Счастлив."
Расплетается. А я бы потрогал волос - люблю это дело. Вздыхаю. Напрягся.
- Я хочу навестить этих шустрых дедов. Если ты хочешь, пошли со мной.
- Ага.
Мы пошли. Но дверь оказалась заперта. Вот ведь! Я постучал. Руками. Подождал. Еще раз постучал. Ногами. Поорал и постучал и руками и ногами. Подумал, плюнул и написал на двери "Здесь был я. Не открыли - вам же хуже." И подписался "Довакин -эльф". Так на всякий случай. Мало ли на кого они подумают. Нас в Скайриме много ходит. Всяких разных. Итиро прочел, помаялся и дописал "Извините, уважаемые, мы к вам по позже зайдем".
- Это еще зачем?
- Нельзя обижать стариков, Като.
- А разве я их обижаю?! Пошли, дружок, прогуляемся. Нужен буду - сами позовут.
- Ага.
И мы пошли вниз. По ВСЕМ этим ступенькам. Вот крабы трудолюбивые...эти стариканы. Под горой топтался человек с радикулитом. Я заверил его что припасы доставлены и заодно поинтересовался, а почему мне собственно не открыли? Оказалось в это время старцы спят. Время у них такое! Сон после утренней пробежки. Как раз между прополкой морковных грядок и обедом. Я решил тоже поспать. Подозвал притихшего Итиро и повел его к дереву.
- Садись, - говорю.
- Зачем? - Спрашивает, но послушно садиться под крону.
- Спать буду. - Зеваю.
- Но зачем мне садиться?
- Спать буду у тебя на коленях.
- А-а-а? - Коротенькие такие руночки "А".
- Бэ-бэ-бэ. Перед сном надо видеть прекрасное и думать о прекрасном. Понял?
- Да, но.
- Вот ты ПРЕКРАСНО подойдешь. - Плюхается в траву и ложусь ему на колени. - Хорошо.
- Да. - Улыбается.
Я смотрел на него смотрел и заснул.
И вот не правда, что я храплю. Лично мне замечать не приходилось!
Проснулся я через час. Рогатик спал сидя, облокотившись спиной о ствол. Я полюбовался на него пару минут.
- Итиро...Итиро - проснись. - Дую в лицо. Смешно морщиться, но глаз не открывает. Провожу пальцем по правому уху. Сначала нежно, а потом настойчиво. Задышал часто. Опа. Пошалим. Берусь за второе ухо. Оказывается Итиро так стонет во сне. Просыпается. Я тут же закрыл глаза и захрапел. Раз уж я храплю.
- Като, - хрипло. - Като , ты спишь?
- Хр-хр-хр....
- Като-о-о. - Потряс за плечо. Ага, сейчас! Сплю я.
- Хррр-хр-хррр.
- Като, - Тихо на ухо. - Просыпайся.
- Хррррр-хр - Чмок - хрррр.
- Спишь? Спишь. - Вздыхает. И гладит по уху меня. О-оххх. Я СПЛЮ. Ого - го как я СПЛЮ. И ничего не поделаешь - сам показал.
Пришлось проснуться. Потягиваюсь и открываю глаза.
- А что это ты делаешь?! - Хочешь защититься - напади первым!
- К-кто?
- Ну не я же?!
- Мух отгоняю. - А красный какой.
- Му-у-ух? Ну-ну.
- А ты все спишь и спишь.
- Я не сплю.
- Давно? - Быстрый взгляд из под ресниц.
- Давно.
Молчит, краснеет, ерзает.
- Я раньше тебя встал! - Вскакиваю и убегаю.
- КАТО! - За мной несется ураган с горящими глазами.
- Нас не догонят! - Ору во все горло. Заскакиваю к порталу и жму первую же руну. Итиро цепляется за куртку и нас переносит вместе. На другой стороне пути мы выкатываемся обнявшись. Прыгаем по ступенькам и со всего размаху падаем в воду. Накатила паника. Не соображаю - мелко или глубоко. Знаю что не утону, но не биться в конвульсиях помогает только мысль, что могу утянуть его за собой. Поэтому вытягиваюсь в струну и иду колуном на дно.
- Като?! Ты что?! - Рывок и меня посадили. Воды ровно по колено. Выползаю на берег.
- Ничего. - Вдох выдох, вдох-выдох. - Не люблю воду.
- Виноват. Если бы не вцепился в тебя...Ничего бы не было...Накажи!
- Забей. Я даже на лужи так реагирую.
Пыхтит. Я пытаюсь унять дрожь в руках.
- Като, а хочешь для тебя позову дракона?
Дрожь сразу прошла. Еще бы. Я боги знают сколько времени не охотился на этих ящеров нормально. Парой Взывающий - Карающий.
- Очень.
И Итиро позвал.
Здравствуй моя чешуйчатая гадость. Мне так нужна твоя душа.
И она мне досталась. Вся. Итиро на подхвате, но сегодня страховать меня не надо.
- Ты был когда - нибудь в драконьем гнезде?
- Нет. Вы же нас не берете.
Это правда. Ни один Карающий не возьмет Взывающего с собой, если он намерен разорить гнездо. Мало ли что там за гадость сидеть будет. Хороший Взывающий на вес золота. Карающего проще воспитать - тут врожденный дар не нужен. То что он у меня есть - просто совпадение. За годы резни я выработал седьмое чувство, которое говорило мне что гнездо пусто. Больно поджарый дракон попался. А это значит - молодой. Жрет все что поймает и молодняка у него еще нет.
- Пошли, я покажу тебе.
- Пошли!
Я повел. Гнездо было совсем недалеко.
- А здесь всегда так? Тоесть в гнездах так всегда?
- По разному. Если дракон разумен, то вместо гнезда может использоваться целый замок.
- Замок? С прислугой?
- С прислугой, женами, наложницами.
- Но...дракон и женщина?
- Говорят они умеют перекидываться. Ну знаешь как оборотни, только наоборот.
- Ух, ты. Значит живешь себе живешь и даже не знаешь что твой сосед по улице...дракон?
- Примерно.
- Все равно не могу поверить.
- Ну если я Довакин благодаря моей пятой праматери...Значит невозможное возможно.
- Като - Дракон. - Сверкает глазами.
- Ну меня не Като зовут.
- Как и меня не Итиро.
- Точно. Я знаю твое имя.
- Откуда? - Напрягся. Да это слишком личное. Можно спать с кем то убивать во имя кого то , но при этом не называть своего имени.
- Я видел твоего отца. Он сказал.
- Ясно. - Как он прекрасен. Сила дракона - это серьезно. Не даром пары Взывающий - Карающий часто становятся парами не только по праву спаренных клинков. - А тебя ..Как зовут тебя?
- Это дурной тон , малыш. Спрашивать о таком. Мы даже не любовники.
Смеется. И снимает одежду. С меня.
- Хорошо. Голый и беззащитный, но все равно не скажу.
- Не ты один. - Его одежда тоже лежит на земле.
- Итиро, это все сила дракона. Я привык, а ты нет. Остановись.
- Ты ничего не путаешь, Като? Не твой человеческий пацан. Сколько мы уже вместе сражаемся? - Подходит.
- Ты слишком близко - оденься. - Я должен это сказать.
- Като, пожалуйста, подари себя. Так давно хочу. - И поцеловал меня.
Мой старый мир умер у вод Хладной Гавани. А тот что родиться вместо него...
Каким он будет. Да какая разница. Как там говорил Мастер? Тягуче нежный, податливый. Хуже. Грубый, но покорный. Сладкий как мед. И я в нем вязну. Мне нет спасения. Растворяюсь и пропадаю . Совсем. Вместо меня просыпается Пожиратель. Я пытаюсь его затолкать, но Итиро не дает. Его суть отдается моей, как его эльф подчиняется мне. Подчиняется? Требует. Ведет за собой.
Я умер. Я жив. Я не знаю. Я ли это. Кровь бурлила, толкая меня на грубый напор. Я понимал, что это не нежность. Я не хотел нежности. Пожиратель во мне шевелился и кричал. Он мог бы сожрать его. Но вместо этого принял и подчинил. Мы отныне одно целое. Это сильнее чем пара, сильнее чем связь, сильнее чем семья. Это родство сути. Его и моей.
Прости , мальчик, но отныне тебе никуда от меня не деться. Никогда.
Потом наступила тишина. Я очнулся на камнях. Просто понял что смотрю в небо. Итиро лежит в ногах.
- Иди ко мне.
- Можно?
- Нужно.
Переползает. Обнимаю, притягиваю к себе.
- Ты мой.
- Да.
- Навсегда.
- Да.
- Если посмотришь на другого.
- Ты меня убьешь?
- Да.
- Хорошо. А если придет Повелитель?
- Я убью его.
- Хорошо.
Устраивается, крутиться. Прижимаю к себе, вдыхаю запах его волос.
- Като, если ты посмотришь на другого.
- И что?
- Тоже себя убью.
- Хорошо. Но я не посмотрю.
Счастливо пыхтит.
- Като?
- Ну что еще?
- А Лидия?
- Она наша женщина. Разберемся.
- Ага.
- Замерз?
- С тобой?!
Смеюсь и бросаю в него одежду. Одеваюсь сам. Он:
- Не знал, что ты такой.
- Какой?
- Такой...зверь.
- Испугал?
- Нет. Счастлив.
Счастлив. Какое маленькое, но огромное слово. Сильнее чем любовь. Можно любить, но не быть счастливым. А вот быть счастливым и не любить - нельзя. Странно? Не думаю. Поэтому отвечаю:
- Я тоже счастлив. Спасибо.
- За что?
- За тебя и за меня. За то что могу быть собой. Это не мало.
- Знаю.
Солнце садилось. Тягуче зазывали своих мамонтов великаны. Гейзеры бурлили в долине. Охотники - голыши жарили пойманную в запруде рыбу. В желудке у Итиро заурчало.
- Я тут подумал - стариканы должны проснуться?
- Должны. - Не понимает к чему я клоню.
- И я считаю что Седобородые просто будут счастливы покормить Довакина.
- А его любовника они покормят? - Весело блестит глазами.
- Его в первую очередь. Иначе станет на этом свете одной кучкой старичков меньше.
- Пошли проверим, Като?
- Чур я первый!
Я умер. Я жив. Я не знаю. Я ли это. Кровь бурлила, толкая меня на грубый напор. Я понимал, что это не нежность. Я не хотел нежности. Пожиратель во мне шевелился и кричал. Он мог бы сожрать его. Но вместо этого принял и подчинил. Мы отныне одно целое. Это сильнее чем пара, сильнее чем связь, сильнее чем семья. Это родство сути. Его и моей.
Прости , мальчик, но отныне тебе никуда от меня не деться. Никогда.
Потом наступила тишина. Я очнулся на камнях. Просто понял что смотрю в небо. Итиро лежит в ногах.
- Иди ко мне.
- Можно?
- Нужно.
Переползает. Обнимаю, притягиваю к себе.
- Ты мой.
- Да.
- Навсегда.
- Да.
- Если посмотришь на другого.
- Ты меня убьешь?
- Да.
- Хорошо. А если придет Повелитель?
- Я убью его.
- Хорошо.
Устраивается, крутиться. Прижимаю к себе, вдыхаю запах его волос.
- Като, если ты посмотришь на другого.
- И что?
- Тоже себя убью.
- Хорошо. Но я не посмотрю.
Счастливо пыхтит.
- Като?
- Ну что еще?
- А Лидия?
- Она наша женщина. Разберемся.
- Ага.
- Замерз?
- С тобой?!
Смеюсь и бросаю в него одежду. Одеваюсь сам. Он:
- Не знал, что ты такой.
- Какой?
- Такой...зверь.
- Испугал?
- Нет. Счастлив.
Счастлив. Какое маленькое, но огромное слово. Сильнее чем любовь. Можно любить, но не быть счастливым. А вот быть счастливым и не любить - нельзя. Странно? Не думаю. Поэтому отвечаю:
- Я тоже счастлив. Спасибо.
- За что?
- За тебя и за меня. За то что могу быть собой. Это не мало.
- Знаю.
Солнце садилось. Тягуче зазывали своих мамонтов великаны. Гейзеры бурлили в долине. Охотники - голыши жарили пойманную в запруде рыбу. В желудке у Итиро заурчало.
- Я тут подумал - стариканы должны проснуться?
- Должны. - Не понимает к чему я клоню.
- И я считаю что Седобородые просто будут счастливы покормить Довакина.
- А его любовника они покормят? - Весело блестит глазами.
- Его в первую очередь. Иначе станет на этом свете одной кучкой старичков меньше.
- Пошли проверим, Като?
- Чур я первый!
Комментариев нет:
Отправить комментарий