Парящая твердь на которую я ступил была городом зависшим над землей. Дома, таверны, снующая по стража с ручными саблезубами. Но удивляло не это. Напротив входных ворот находился настоящий высеченный из цельного камня трон! Он располагался так, что сидящий на нем мог свободно наблюдать за мостом. Видимо маг-хозяин не только некромант, но и параноик. Эх, будь у меня замок, тоже наставил бы удобных сидений по всему периметру. И врагов видно, и подданные трепещут. Я примостил уставшее тело на каменное седалище, порылся в кармане, достал письмо. Что там скелет накарябал в порыве предсмертного вдохновения? В очередной раз вчитываясь в каллиграфически выведение руны, подумал что странный народ маги. Как ни крути он умирал медленно и вместо того что бы подлечиться и возможно дождаться спасительной подмоги, ну или хотя бы написать "меня убил такой-то, нашедший письмо прибей этого мерзавца и освободи даму из плена, подробные инструкции и план местности прилагаются". Нет! Покойный целую вечность (не меньше) писал зашифрованный бред. А мне теперь мучайся. Я зарылся в руны. Так-с, что тут у нас. Сначала предисловие, потом горестное "ой-ой-ей" и торжественно нелепое "ай-яй-яй". Далее традиционные угрозы злодею-некроманту. Найди письмо последний, он видимо должен был сильно испугаться. Я заржал. Скелет и сам маг, а такой наивный! Далее по тексту робкая надежда, что за него отомстят. Что ж возможно. Вполне. Последующая писанина меня взбесила. Маг-скелет совершенно безмозглый был?! Что б ему на том свете носки Кровавого Бога стирать! Помирает и туда же: шифровка - рифмовка в духе пойди туда не знаю куда, а в конце пути найди нечто или ничто! Ну я не знаю. Пусть воскресает и сам за себя мстит!
Я покрутился на троне. Не ворошить бы все это, но потом любопытство съест живьем. Так что терплю и читаю дальше. Постараюсь отбросить все лишнее и откровенно нелепое. Что у меня получилось? Книга. Ключ. Он уже у меня, а я ,соответственно, здесь. Каменная дверь? Злое божество. Алтарь Предков.
Пойду пройдусь. Ножки разомну.
Гуляю от скамеечки к скамеечке. Дразню ручных саблезубов. В левом внутреннем дворе натыкаюсь на оркского бога. Не лично конечно. Мне и Кровавого за глаза хватает. Статую. Мог ли скелет обозвать Малаката злобным Богом? Да запросто. Люди считают орков угрюмыми созданиями. Понятное дело и от их Бога ничего хорошего не ждут. За статуей нашлась незаметная арка. Дергаю проходящего саблезуба за хвост и лезу внутрь.
Первое, что бросилось в глаза - куча камней сложенных внушительным жертвенником из которых торчит огромный скелет. Это искомый Алтарь Предков?! Точно не моих, хоть я не маленький даже для высшего эльфа. В дурноватой смекалке покойному магу не откажешь. Далее по списку стоит каменная дверь. И по законам жанра магической подлости ее нигде не было. Либо это вообще не дверь и скелет приплел последнюю для рифмы. Что бы красивее было. Идиот! Хоть и маг. Я, решив прочесть "план действий" еще раз, прислонился к уютному валуну. Тут же что - то щелкнуло и моя опора поехала в сторону. Спиной вперед, руки и ноги к небу, голова об ледяной пол до звона в ушах - вот он я! Прошу любить и жаловать. НЕНАВИЖУ МАГОВ. Чую отбитым ВСЕМ - родилось новое кредо. Я полежал, помечтал о страшной мести хозяину замка и постанывая поднялся на ноги. Вокруг темно, как в карцере. Сыро, ветер дует. И навязчивый шум в ушах. Противный и монотонный. Словно приглушенное бряцание костяшками об пол. Иду на звук. Местные обитатели просторного зала кинулись на меня как теща на давно не навещавшего ее зятя. С тем же рвением и теплотой. Скелеты плохие противники. Неудобные. Пока не искрошишь до последнего суставчика так и норовят подняться. Помню был у меня случай. У тетушки Мастера Направляющего неприятность случилась. Приобрела она домик с садиком. А в садике колодец, оказавшийся не совсем колодцем. Вот из него и полезли неупокоенные скелеты, существенно усложняя отдых и затрудняя сбор урожая. Тетушка в крик и к Мастеру за помощью. Мастер, злоупотребляя служебным положением, сгреб трех Соискателей (меня в том числе) и на зачистку садика выбросил. Мы быстро справились. Тетка от радости за стол усадила - солениями да варениями баловать. А у нее дочка-красотка одних со мной лет. Так и стреляет глазками, шалунья. Я многозначительно молчу - поощряю. А девчонка пробивная, от взглядов к действию переходит. Чувствую, шустренько меня под столом по ноге гладит. Все выше и выше. Я тихонечко улетел. Мастер наелся, гостинцы от тетки собрал и командует пора мол и честь знать. Встаю из-за стола, а проказница не отпускает. Вот повезло так повезло! Лесные эльфийки такие темпераментные девчонки. Дохожу до соседнего места - держит. До края стола - держит. Удивляюсь, но всякое бывает. Иду к двери - ДЕРЖИТ! Опускаю глаза, а на причинном месте скелетная кисть.
Так что крошить мертвечину надо тщательно.
Чем сейчас я и занимался.
Скелеты остались в истории грязной костной пылью. Как оказалось в сознании их держал неприметный с виду сундук. Я вскрыл кинжалом заржавевший замок. О, еще один ключ! Вешаю на серьгу к первому и покидаю негостеприимный зал.
Далее по плану (сверяюсь с пергаментом) Склеп Азуры?! За время моего заточения Богиня упокоилась?! Мир и правда стал другим. Изучаю гравировку на ключе. Ошибки нет. "Склеп Азуры". Как же долго я отсутствовал. Надо преклонить колени - почтить почившую. Темные наверное изрыдались всем народом. Я закрутил головой по сторонам. Помниться было модно увековечивать ее стоящей со звездой и луной в руках. Богиню по знакомым приметам нашел быстро. Статуя, как статуя. Азура, как Азура. Ничего не изменилось. Был бы темным эльфом - забился бы в экстазе. А так просто внимательно осмотрел. А что это такое синее и торчит отовсюду? Толи сосульки, толи фаллические камни. На месте покойницы Азуры я бы обиделся, честно. У владельца замка совсем с головой плохо. Ссориться с Богами , как и заключать с ними сделки себе дороже.
Я знаю.
.......................................................................................................
- Глупец, глупец, глупец. - Голос Кровавого Бога каркает в ушах, отдаваясь в измученно теле. - Упрямый. Я помогу тебе. Вопрос в том, что ты отдашь взамен?
- Все.
.......................................................................................................
Хватаю ртом воздух.
НЕ ХОЧУ ВСПОМИНАТЬ.
Не могу.
Не должен.
Если нырнуть в бездну добровольно, пути назад может и не быть.
Я вытер мокрое лицо. Не время раскисать. Из нас двоих скелету у врат гораздо хуже. Что он там писал? "Вход у ног богини". Для начала поищу ноги. Надеюсь имелись ввиду именно они, а не то что выше. От магов всего можно ожидать. Звезда в руках каменной Азуры указывала прямо. Я туда и пошел. И нашел еще одну Богиню смело демонстрирующую ноги. Боэтия. Так, пожалуй к ней я бы добровольно под юбку не полез. Но письмо указывало путь. Прости Боэтия, когда - то я служил своими поступками и тебе. Славно служил. И ... Это ... Всегда было интересно... Ты принц или принцесса? Короче...Клянусь, гляну только одним глазком. Я юркнул под гранитную юбку. Ноги как ноги. И больше ничего. Тайна так и останется тайной. Вернулся к Азуре. Заглянул под юбку и ей. Вторым глазком. Ничего.
От отчаяния обошел статую и конечно нашел вход. "В Алтаре у ног богини". Серьезно?! Больше похоже за деревом в тылах! Захожу. Привычная темнота сменяется режущим глаза аквамарином. Дорога словно соты гигантской пчелы. И знакомые ледяные палки. Больная фантазия. На всех серпантинных поворотах то тут то там были понатыканы агрессивные даэдрические дамочки. Я внес в их ряды нездоровый энтузиазм. Пришлось заткнуть их обратно. Что бы не портили пейзаж. Дошел до ледяной полянки. Под раскидистым кустом из гигантских сосулек стояло неприметное нечто. Читаю "Урна Азуры". Не понял. Это забытое мусорное хоть и божественное ведро? Или погребальный сосуд? Минуту я колебался, а потом... Прости меня Азура, но я и так уже проклят. Любопытно мне! Зажмуриваюсь и просовываю руку внутрь. Ничего интересного. Просто еще один ржавый ключ. Ключ от Шага Гигантов, если верить гравировке. Потяжелее чем два его предшественника. Вешаю на серьгу и круче головой. Обстановка вокруг похожа на улей безумной ледяной осы. Соты, соты, соты и у дальней стенки камень "Склеп Смерти". И она ТОЖЕ мертва? То есть мы теперь ВСЕ бессмертные? Эликсиры не нужны и жрецы могут нервно пить скуму в сторонке? Мне нравится! Я пошел к камню. Навалился все тушкой. Попыхтел, но камень предсказуемо не открылся. Что ж - обратным путем на выход. Поищу Шаг Гигантов. Поискал и не нашел. А почему? Потому что кое-кто считал себя ПОЭТОМ! Одним словом маг-скелет опять приврал от души. Никакого Шага Гигантов не существовало. Была Тропа Гигантов и та оказалась дверью. Зажмуриваюсь и вхожу. А потом долго плююсь, выпутываясь из паутины. Решено - больше глаза не закрывать! Подъемы в гору- это то что я "обожаю" больше всего на свете. Петляешь петляешь - язык на плече, уши в трубочку.
Пыльная тропа привела в двемерский коридор. Зная нелюбовь собратьев - двемеров к нездоровому любопытству, я все время ожидал подвоха. Но даже завалящая двемерская сфера не выкатилась. Ни одна. И когда наконец впереди замаячила дверь - вылетели три слепых (!) великана. Радовался я не долго. Слепые - то они слепые, но верткие. По запаху меня что ли находили? Зарубка на будущее - мыться чаще. Оставив лежать беспалые и ограбленные тела, я прошел в дверь. Так что тут у нас? Спуск и зал. И какой-то человеческий мужик толи в крылатой шапке, толи в ушастом шлеме. Стоп. Это что - грубая лесть или попытка надругаться над самым святым для любого эльфа - ушами?! В глухой ярости врываюсь в зал. Зря гневался, уши при внимательном рассмотрении оказались не ушами, а крыльями. А это уже не мои проблемы - пусть драконы комплексуют. В ногах у статуи "не ушастого человека" скромно примостился небольшой алтарь. Я тут же протянул свои шаловливые ручки. И получил хороший заряд бодрости. Насморк прошел! Наверное этот дядька в шлеме известный врачеватель. Теперь всегда буду его алтари дергать. Все таки есть от людей какая - то польза. Не надо переться к Магу - Исцеляющему, отсиживать очередь вместе с такими же страдальцами, потом пробившись на прием долго и нудно гундеть, рассказывая о своих недугах. А напоследок услышать: "Попей раствор из голубого горноцвета и все пройдет". А чем я спрашивается всю неделю до этого занимался?!
Ниже алтаря лежала коробочка с незатейливой надписью "Ковчег Талоса". Так вот как зовут этого врачевателя. Я уважительно кивнул статуе. Маг, способный создать алтарь, который исцеляет от насморка за одно касание - это настоящее светило. Даже высшему эльфу незазорно преклонить перед его памятью голову. Чуть - чуть. Молодец - человек, признаю. Хотя если присмотреться - не такой уж и человек. На полу-данмера похож. Преисполненный уважения я открыл коробочку- ковчег. В ковчеге лежал ключ. Ключ Склепа Смерти. И почему я не удивлен? Где он находится я уже знал. Поиски Склепа ("ха-ха" три раза) Азуры даром не прошли. Ключ в руки и вперед! Скоро узнаю - почила смерть или маг приврал. Оказалось ни то ни другое. Он просто был графоманом.
Склеп Смерти - место под завязку набитое человеческими мертвецами - драугурами. Ребята они шустрые, а некоторые из них даже крикливые. Я пробивал себе дорогу под бодрые вопли: "Дулю тебе с маслом, а не Совнгард, ушастый!" и "Бей эльфов, спасай Скайрим!" Один раз было даже "Все мужики сволочи!" Уф...Устал. Хорошо хоть не скелеты. Довершил переход в мертвое состояние и иди себе дальше. Что бы не терять время даром достаю из кармана писульку скелета. Да что за бред! Я скомкал бумажку в неаккуратный шарик. "Если у тебя в руках есть книга, письмо, обрывок бумаги, неважно, и нет желания использовать это не по назначению - прочти то, что ты держишь в руках!" - Говорил наш Мастер Направляющий. Я сосчитал до сорока и развернул снова. Перечитал. Тело сгоревшее, прежний герой.То есть я и скелет-рифмоплет не первые спасатели? А дамочка умеет привлечь к себе внимание. Картина более менее вырисовывается.
Я заткнул писанину за пояс и толкнул ближайшую ко мне дверь. Что тут у нас? Пахнет сыростью и мертвецами. Я уже говорил, что не понимаю людской обычай хоронит своих мертвых в склепах? Так вот я этого НЕ ПОНИМАЮ. Какой в этом смысл, если надоедливые покойники то и дело норовят вернуться? В весьма дурном настроении. Вот и сейчас из-за ближайшего поворота выпрыгнуло парочка мертвецов. Еще двое, прикинувшись ветошью, стояли вжавшись в выдолбленные в стенах ниши. Признаться первый из них застал меня врасплох. Я действовал не задумываясь. Взмах - рывок - покойник у ног. Вытираю меч об тунику последнего нападавшего и иду вперед. Опять дверь. Хорошо оббитая железом, замысловатый и тяжелый засов. Впервые стало интересно, а зачем людям ТАКИЕ сложности с захоронениями? Что бы безутешная родня скиталась в поисках своих усопших, поминутно отбиваясь от настырных чужих покойников? Решил помочь - зачистил территорию. Иногда я абсолютно бескорыстен. Винтовая лестница привела меня к очередной...потайной двери. В скале. А , впрочем, я уже смирился с людскими фантазиями. Дверь охраняли два тела. Одно бодро бегающее и наглое до ужаса. Пришлось объяснить, что ВСЕ ЛЮБЯТ ЭЛЬФОВ, особенно если последние ВЫСШИЕ ЭЛЬФЫ. Бывший полупокойник упорствовал в своем заблуждении и высоких эльфов любить отказывался. Пришлось сделать его окончательно покойным. Обыскал - ничего. Значит пришла пора переходить к его сгоревшему другу. Он с тезисом эльфолюбия не спорил, а тихо лежал у моих ног, скромно пованивая гарью. Зажимаю нос и мечем ворошу сгоревшую плоть. О, ключ! Подошел к двери с пометкой "Зал Павших". А еще точнее - Сборище Мертвецов. Тогда и Склеп Смерти звучит несколько в ином разрезе. Ибо мертвецов было много. Очень много. Почему - то они не лежали на полочках (да, люди складывают трупы на полочки) и не прятались по углам. В этом месте все здорово походило на собрание. Трупы восседали полукругом на каменных тронах. При моем появлении мертвецы встрепенулись и из спокойных тушек превратились в агрессивных эльфо-ненавистников. Я и живых людей не больно жалую, а уж мертвых. Мертвое должно быть мертво. Окончательно и бесповоротно. Страшно это - застрять между жизнью и смертью. По своему опыту знаю.
Поднимаюсь выше. Саркофаг, стоящий на возвышении, взрывается изнутри. То что вылезло из него, явно отличалось от сборища пониже. Но оно тоже НЕ ЛЮБИЛО ЭЛЬФОВ. А вот это напрасно. Как нас можно не любить?
Покончив с его заблуждениями, я осмотрел поле боя - чисто. За саркофагом находилась стена. Обычно на такой драконы наносили свои послания. Кто где живет, кто на ком женился или не женился, научные изыскания, рецепты, а бывало что и просто обзывалки разные. Последние почему - то активны до сих пор.
На этой стене ничего написано не было. Совсем. Точнее я ничего не прочел. Наверно дракон, что ее заполнял, был на редкость культурным представителем своего племени и материться себе не позволял. Это дало владельцу замка шанс использовать стену по своему. Украсить ее золотой головой. Золотой!
Смакую : " Золотая голова дракона. Ооо. Золотая..." Призрак сказочного богатства застилает разум. Сначала я пытался оторвать голову от стены. Но владелец хором свой золотой запас прикрутил надежно. Попыхтев около часа, был вынужден признать затею безнадежной. Пришлось довольствоваться тем, что можно было взять без усилий. Внимание переключилось на сундук в пасти головы.
Не может быть - ключ (ха-ха-ха). На этот раз ключ Башни. Клянусь ушами, этих башен понатыкано пол-города! Что он один отпирает все?! Как оказалось так оно и было. Все запечатанные до этой поры замки от торговых мест, салунов, салонов и прочей праздной ерунды, легко отпирались на раз. И это помимо самой Башни. Наверное хозяину надоело ходить по замку и греметь, как старая орчиха-мать , железяками на поясе. Слева от стены с головой (о-о-о, мое не отрывающееся от стены золото) была дверь. Открыл ее и оказался в Склепе Азуры.
Побегав по ледяной дорожке, пересчитав павших даэдрических дамочек - все ли на месте, красиво ли лежат в заданном порядке - я вышел на поверхность.
Пришла пора проверить ключ Башни. Но, а это что там за колодец в кустах у подъема к статуи Боэтии? Катакомбы... Катакомбы в колодце? Я туда тут же шустренько ввинтился.
Катакомбы - это сыро и холодно. Катакомбы - это злокрысы и мелкие воришки, одинаково прячущиеся от бдительных глаз поверхностных жителей. Катакомбы у спятившего мага - это и лаборатория, и рабочий кабинет, и кладовка в которую сбрасывают старый хлам. А если маг страдает склерозом и систематически забывает подчищать за собой, то катакомбы - это место скопления нежити всех видов и сортов. Мне конечно достался последний вариант - некромант явно был злобным склеротиком. Часа два потратил на зачистку следов его кипучей, но увы не на то направленной магической деятельности. Потом искал выход. Еще час. Оказалось дверь пряталась за грудой балок. На правой стене потряхивал костями скелет, окутанный паутиной. Разглядев рядом с ним кнопку, я понял что это своего рода пометки: " Туда не ходи, сюда ходи". Я подумал, а что собственно говоря мне терять?И сразу ее нажал. Решетка поехала в сторону.
На этот раз на меня напали живые люди. Странные люди, раньше я таких не видел. Все в перьях - и женщины и мужчины. Последние с вырванными сердцами, но бегают резво и дерутся бойко. А уж когда я увидел их старшую, все сразу стало на свои места. Уродливая скрюченная старуха с длинным носом , когтями - пальцами и перьями по всему телу.
Я попал.В прямом смысле.
Это культ самого почитаемого в современном Скайриме существа - КУРИЦЫ.
Вспомнив все черные деяния с моей стороны по отношению к этому великому существу (усекновение одной в Ривервуде, удушение второй в Драконьем Мосте, и пинок под хвост двум на лесопилке Пирожок), я понял что собравшиеся каким - то образом тоже знают о этих гнусных поступках и сейчас представители их кумира будут отомщены. Больно и с особой жестокостью.
Сеча была не на жизнь, а на смерть. Кровь убиенных кур толкала их поклонников на воистину страшные поступки. Когда с последним человеком в зале было покончено, я понял что курятина теперь навеки исключена из моего меню. Прислоняюсь к стене и сползаю по ней прямо в лужу. Все - я выдохся. Меня били, кусали, щипали, забрасывали проклятьями, насылали скелетов, а падая под ноги и умирая, пытались своими перьями защекотать до смерти. Люди - зло, а поклоняющиеся КУРИЦЕ - зло огромное. Не могу больше. Сейчас помру. Точно помру. Радуйтесь куры в своих посмертных чертогах! Сейчас точно помру и попаду прямиком в ваши костлявые лапки. Если, конечно, не присяду хоть куда-нибудь. Присел на трон. Осмотрелся и понял, что по сравнению с бедолагой на огромном жертвеннике , я еще легко отделался. Интересно, за что его так? Может разбил священное куриное яйцо?
Заставляю тело подняться и силой воли вывожу себя на поверхность. Больше никаких катакомб!
Опробую- ка ключ от Башни. Проворачиваю и...Ура - мои мертвяки. Как же я по ним скучал!Кинулся с таким рвением, что двух первых просто растоптал - даже сосульки в боку не заметил. А потом как давай махать мечом.И мертвяки как - то быстро закончились. Непорядок. Еще. Хочу еще! В пылу азарта выскочил на на площадь второго этажа, пробежал мимо колодца, заскочил в другую дверь. И тут были они - мои милые, родные, остро вонючие, сморщенные мертвячки. Долой КУРИЦ! Выскочил на улицу во внешний двор и заскочил в очередную башню. На самом деле их было только три, но куро-поклонники взорвали мое представление о мире. Я носился из башни в башню, пока не понял, что пробегаю мимо мертвеца в рогатом шлеме уже в пятый раз.
Я остановился, отдышался и толкнул неприметную дверь в стене. (Надеюсь скоро двери в этом проклятом всеми Богами месте закончатся!)
Комната. Жилая. Уже какое -то разнообразие. Напротив входа лепнина. Распутно-соблазнительная женская фигура в знакомой любому посетителю борделя позе. Правда вся залита кровью. Как - то не так я представлял себе Дибеллу. Обнажаю оружие. Как выяснилось зря. Вокруг лишь закованная в броню стража. Да что там. Даже торговка зельями и та в латах. Я сдвинул брови. Столько вооруженных людей и такой бардак в подвале. Лорда Инквизитора на них нет.
Я поднялся на второй этаж. Знакомиться с жилыми помещениями. В глазах зарябило. С головой у хозяина совсем ку-ку. То подвалы набитые друзьями пернатой праматери, то мир и гармония на вершине башни. Вообщем, здесь было все. На случай любого пограничного состояния. Эх, попадись она мне в период безумия!Я бы оттянулся не на шутку. А так бегал из помещения в помещение. Ел, пил, спал, набивал карманы, читал книги, выучил пару новых заклинаний. Даже подустал, но приятно. Наконец я добрался до личных покоев хозяина.Все ничего, но зачем дверь завешенная ковром? Сюжет знаком - окровавленная Дибелла. Интересно, что скрывается за ней? Оказалось - личное упокоище для незваных гостей. Хожу по залу - смотрю, трогаю, изучаю. Интересно. А вот так я пробовал, а вот о таком и не догадывался. Оказывается есть что - то мне, Карающему, незнакомое. Сомнений не осталось - это пыточная ... во имя Дибеллы?!
Слева от оскверненного алтаря камера для содержания пленных. Она вся охвачена драконьим огнем. Пытки - одна из обязанностей Карающего. Сначала изучаешь на себе, потом можешь применить. Так сказать в жизни. Драконий Огонь поглотил разум многих упрямцев и соискателей, да и меня чуть не сломал в свое время.
Просунул руку. Татуировка карающего заколола, подтверждая мое право и на эту боль и на защиту от нее. Обжигая пальцы вытаскиваю алый от жара котелок.
Урна Подземного Мира. То есть есть еще что - то гадостней куро-поклонников? И конечно в ней предсказуемо находился ... сапог. Вру - ключ с гравировкой "Врата в Подземный Мир". Врата, двери, ниши. Люди такие пакостники. Даже больше чем я.
Ключ повис на серьге. Надеюсь последний. Скоро мочка вытянется до плеча. Буду вислоухим высшим эльфом.
Что надо сделать? Сверяюсь с бумагой скелета. Найти врата? Найду - не сомневайся.
Я постучал мечом по прутьям клетки, отсалютовал оскверненной Дибелле и пошел искать Подземный Мир.
Комментариев нет:
Отправить комментарий