КАТО
"Вышел месяц из тумана,
Вынул ножик из кармана.
Буду резать, буду бить,
Все равно тебе водить."
Садистская считалочка.
Пришлось изрядно попетлять.
А все потому что пару раз мы с ключом не сошлись во мнении.
Я считал что поворачивать нужно сразу за расколотой шальной молнией осиной, а ключ тянул через речку. Поскольку это я нес строптивое изделие в руках, победа была за сильной стороной и закончилась заточением проигравшей стороны в кармане. Однако поскитавшись по лесу три часа пришлось сдаться. Ничто так не мотивирует выслушать оппонента как показавшийся в пятый раз пень с надписью "здесь был Като" поверх более старой Кодлак плюс Анис равно корявая груша (даже не знаю что эти люди хотели донести до моего сознания). Глупо отрицать очевидное - я заблудился. Присев на многострадальный пень, вытаскиваю ключ.
- Хорошо, ты прав. Показывай дорогу.
Ключ обидчиво не светился.
Я задрал голову и пару минут изучал кудлатые облака. Жизнь с Итиро многому научила. Ситуация прозрачна как стекло - придется извиняться. Эльф я вежливый и даже мягкосердечный. Даром что высший (это если не считать прабабушкиной фалмерской крови). Ошибки свои признавать умею. Решено. Извиняюсь. Я поднес ключ к глазам и нежно сказал:
- Будешь упрямиться - выкину в кусты. В самые густые.
Ключ извинения принял и засиял ярче итириной двемерской лампы под светом которой тот ночами читает приключения развеселой агранианской девы.
Мы пересекли поляну, потом побегали по оврагу и наконец оказались под небольшой горой.
- Нам точно сюда? - Поинтересовался я.
Ключ тускло сверкнул.
- А то смотри - кусты близко. - Промативировал я. Ключ засветился бешенным светлячком. - Понял, не нужно истерик.
Тонкий луч из навершия ключа уперся в малоприметный валун.
Я подошел. Черточки и впадины на камне перемещались и в конце концов сложились в расплывающееся неаккуратной кляксой лицо. Ключ выпрыгнул из руки и всосался в распахнутую в крике глотку проявившейся маски.
- А это было подло с твоей стороны! Я выковал тебя вот этими самыми ручками! - Устыдил я предателя и подкрепил слова крепким ударом в лоб каменной физиономии.
Та не растерялась и выплюнула свиток.
С тяжелым вздохом покоряюсь судьбе - разворачиваю туго свернутый пергамент и тут же пещера за спиной наливается молочным туманом.
- А с тобой что делать? - Интересуюсь у послания.
В ответ оно рассыпалось в прах и тонкой искрящейся струйкой зазмеилось в сторону провала.
- Такое приглашение сложно игнорировать. - Я побарабанил пальцами по лбу каменной маски. - Не скучай.
Волун забился в немом крике, но я уже шел в вязкую белизну.
Шаг, еще шаг.
Туман, тяжелый и липкий как расплавленный воск, цепляется за броню, тянет за волосы и путается под ногами.
Я иду. Дышать сложно, но ноги несут все дальше от входа.
Еще пару шагов и сердце откажет, однако гравий растекается под ногами.
Нужно повернуть назад.
Разум требует вернуться, но данное обещание ведет в неизвестность.
Я почти умер, когда туман выплюнул тело на каменный пол.
В мрачном неведении нового мира бился слабый огонек.
Эх, грехи мои тяжкие...
Потирая копчик встаю.
Как говорил Мастер Направляющий Великой Цитадели "если вас не съел дракон, есть шанс прокатиться у него на загривке".
Значит пора перестать себя жалеть, расправить плечи, вытянуть уши и твердой походкой держать курс на слабый свет.
Шаг, еще, шаг...
Ох ты ж...
Ступенька!
Да, вампиры летают.
Но не всегда во второй ипостаси.
Я сел. Подтянул ноги к подбородку и аккуратно снял с макушки тазобедренную кость.
Маленькую.
Положил ее на пол.
Встал на ноги.
Свет, родившийся из мрака залил зал.
Кости.
Везде.
Кучи костей без возможности опознать количество загубленных детских душ, одинокие тельца в клетках, рассаженные по залу маленькие мертвецы.
Старушка сказала - пропадают дети. Она приуменьшила проблему. Судя по содержимому зала странно что в Скайриме вообще остались дети.
Я никогда не был отцом. Но вот что скажу тебе, Тонкий Человек. Больше ни один ребенок, не важно мер он или человек, не выпадет из жизни по твоему желанию.
Ярость окутала сознание, прокатилась по залу и заставила запульсировать оживший алтарь.
Я протянул руку и коснулся источника света.
Пробежала волна, породившая огораживающий зал барьер и нутро сферы высвободило существо связанное с ней пуповиной.
Оно парило в воздухе.
Не смотря на то что лицо создания в точности повторяло маску на каменном валуне, опасности я не ощущал.
Создание пискнуло и залепетало. Зал наполнился детским плачем.
- Эй, да ты ребенок, правда? Хороший мальчик.
- Я не мальчик. - Прошелестело в ответ.
- Девочка?
- Я не девочка. Не мальчик и не девочка.- Засмеялось создание. - Кто я?
- Дитя. - Тихо сказал я.
- Правильно, правильно. - Клянусь, показалось что я слышу как оно хлопает в ладоши. - Ты хочешь поиграть с нами? В прятки в саду?
- Да. - Я буду играть во что угодно, лишь бы поквитаться с тем кто сотворил из несчастных детей ВОТ ЭТО.
- Только не жульничай! - Объяснял правила призрак.
- Не буду.
- Если заблудишься, позови нас, хорошо? Потри мячик. - Дитя дотянулось до сферы. - И мы сразу прибежим.
- Договорились.
- Бери ключ от ворот сада. - От тела призрачного ребенка отделился полупрозрачный сгусток и упал на алтарь ключом-амулетом.
- Ну же! Считай! - Радостно засмеялся призрак и растаял вместе с барьером.
- Раз... - Амулет на шее.
- Два... - Я отпираю дверь в сад.
- Три... - Воск свечей всегда пахнет кладбищем.
- Четыре... - Перезвон колокольчиков и шелест крыльев светлячков. - Мертвые дети хорошо прячутся.
- Пять... - Скрип ржавого железа по натянутым нервам.
- Я ...- В этом месте мертво все.
Даже то что изначально не живое.
- Иду... - Хотелось бы уже прийти.
- Тебя... - А вот оглядываться назад не стоило.
- Искать... - Кто ищет, тот всегда найдет. Ты согласен, Тонкий Человек?
Небо щедро поделилось пеплом.
- Кто не спрятался - я не виноват! - Кричу нарушая гармонию "не жизни" и шагаю в сад.
Комментариев нет:
Отправить комментарий